负责传信的女兵闻言，忙依令执行。
屠奉三沿颖水西岸策骑缓行，领着部队朝边荒集推进。他并不担心安全的问题，因为慕容战和拓跋仪这两支人马，已足教敌人忙于应付，他们绝不会蠢得还来攻击，对颖水下游掌握了操控权，正夹岸挺进的荒人大军。
敌人根本不可能对他们进行突袭，因为由高彦主持的探子网，已笼罩了以边荒集为中心的广阔地区，任何风吹草动，探子们会通过远距传信的诸般手法，知会各路战士。
战争的气氛虽然不住接近，他的心神却超越了边荒，驰想于二百年前朝代人事的变迁上。
他本身并不具有如此广阔的视野，临离开江陵前与侯亮生的一席话，完全启发了他之前从未想过的拥皇大计，想到如何把刘裕捧为南方之主的鸿图大略。
侯亮生最佩服的人物是三国时期的智士荀彧，他本为汉末豪族的代表人物袁绍的谋臣，然而苟或认为袁绍“外宽内忌，用人而疑之、所任唯亲戚子弟”，故难以有所作为，遂舍袁绍而从曹操。
官渡一战，曹操大破袁绍，从此奠定争霸天下的基础。
这并非可临时编出来的谎话，对照侯亮生现在的处境，更清楚说明侯亮生为何甘冒生命之险背叛桓玄。因为侯亮生不但有理想，且有识见。
侯亮生指出自汉武帝独尊儒学以来，政治权力的纷争、魏晋的兴亡递嬗，事实上是儒家豪族与非儒家寒门的胜败问题。
东汉儒家豪族兴起，遵行君臣、父子之道，其学为儒家之学，其行必须符合儒家的道德标准，所谓孝友礼法。而修身治家的道德方法，亦适用于治国平天下。名教之大者莫若君臣，孝于亲才能终于君。当这种看法被采用于人材的甄选上，便成征辟制度，能否入仕全看豪族依名教标准来举荐，变为豪族间的游戏，把非儒家寒门完全排斥于外。当这种选任方武发展至极端，便成晋室的九品中正制，高门与寒门的阻隔对立愈演愈烈，矛盾丛生。
曹操出身非儒教寒族，本身识见过人，深明必须摧毁儒家高门豪族的重要性，所以求人惟才，认为有德者未必有才，打破汉代征辟制度的儒教标准。
可是寒门和高门的斗争只是开始，出身豪族的司马懿于曹操死后，乘曹氏子孙孱弱昏庸的时候，夺去曹氏手上的皇权，尽复东汉时代儒家高门大族阶级统治全盛之局。
曹操对打击高门是不遗余力的，所以司马懿的篡魏得到高门豪族支持，寒门被进一步压制在不公平的九品中正制之下。
可是这种不公平的情况是难以持久的，高门大族本身的腐化更带来诸胡入侵的大祸，现在晋室已到了日落西山的阶段，高门大族的代表人物桓玄、司马道子之辈均是崇奉奢华、腐恶不堪，南方军民均期待新气象的出现。
在这种大势下，刘裕成为最有可能改朝换代的人选。只要刘裕能控制北府兵，将得到天下寒门有志之十，和部分有改革理想的高门的支持，如此不可能的事将变成有可能。只看刘裕能否善加运用本身独特的条件。
“砰”！
烟花爆响的声音从左后方高空处传来，屠奉二从沉思中惊醒过来，别头望去，正好捕捉到烟花鲜艳的芒光。
燕飞敢这么大胆混进这批水兵去，是看准他们是分别从姜人和鲜卑人里挑选出来的懂水性好手，大多数成员互相并不认识，可见是临时凑成的队伍。支持他这个猜想的是只有小部分认识对方的人才谈笑说话，而且他听到这些水靠运到边荒集来，只有二、三天的时间。
他也想到这么混进去，最糟糕的可能性是装备刚足够分子这批人使用，没有半套多的余下。不过亦没什么大不了，他再想办法离集就是。但这个可能性并不大，怎么说都该有较多的装备以供替换补充。
思前想后中，燕飞登上二楼，立即心中大定。
水靠一套套整齐地摊在地面，另一边放的是水里用的武器，像是在水里搏击的锋锐水刺利器、专门对付敌船的铁凿，还有长达五尺可供伸出水面换气的铜管。装备足够二百人使用。
最令他安心的是没有人注意到他这不速之客的加入，众人各自更衣换上水靠，又戴上头罩，只露出眼、鼻和口的部分。
燕飞故意混在姜人里换装，趁没人有空注意他的当儿，把蝶恋花藏在窗台处。
换装完成后，他随着大队离开采花居穿过钟楼广场，踏足东大街，朝颖水的方向走去。他排在队尾，定神留意东大街敌人的防御部署，同时又担心会在行动前来个列队集训，那时他奸细的身分将告无所遁形。
整个边荒集像一条拉紧的弓弦，一队队的骑兵此来彼往，关卡重重，东大街的店铺门窗全被打开，屋顶屋内暂时都没有敌人驻守，燕飞可以想象当攻防战开始后，敌人会依计划针对边荒集的形势布防，重武器会推至适当的位置，石灰会送上屋顶高处，灵活应变，以最有效的方法应付己方兄弟的入侵。
穿过东大门后，来自颖水的熟悉气味传人鼻内，燕飞仔细扫视，立时倒抽一口气。只见夹岸尽是严阵以待的敌人，箭楼林立，以多座石堡、投石机和弩箭车遍布战略位置，更架起了四道浮桥，贯通两岸、如此声势，确令他看得惊心动魄。
“列队！”
众人立即分成前后几行排列。
燕飞差点想立即投进颖水来个借水遁，尤幸发觉众人只是随意排列，并无特定次序，可能是因仓促组队，训练未足，或因左有投石机，前有箭楼，右边又放置弩箭车，场地所限下，不能像平时般有足够地方排阵，所以只是作个样子。
想到要功亏一篑着实难受，燕飞只好硬着头皮，就那么站在最后一排的靠边位置。身旁的“伙伴”瞥他一眼后，再没有看他。
燕飞暗松一口气。
蹄声响起。
十多人骑马朝着他们从南面沿颖水而来，燕飞一看，立即心叫不妙，原来领头者竟是老朋友宗政良。
燕飞心中向老天爷祈求，希望宗政良只是恰好路过，可惜事与愿违，宗政良在亲卫簇拥f，驰至队伍前方，勒马停下来。
燕飞暗叹一口气，以宗政良这级数的高手，只要锐目扫过，肯定可以沙里淘金的把他识别出来，何况宗政良可能是敌人中眼力最好的人。
自己应否在离开前顺手把他干掉呢？
燕飞侧移少许，让前排的人挡着宗政良的视线，不过恐怕这花招不能起什么作用，因为宗政良是坐在马上，可把众人脸孔尽收眼底。
就在此要命的时刻，对岸远处号角声起，蹄声轰隆，显然是有数以千计的人放蹄飞驰。
敌人全露出戒备的神色，人人往对岸蹄声传来处望去。
燕飞往宗政良瞧去，他正别头看往对岸，冷哼道：“荒人送死来哩！”
又转回头来，吓得燕飞连忙曲膝下蹲，避过他锐利的目光。
宗政良被蹄声分了心神，再没心思对众人作例行检视，以汉语喝道：“一切以指示而行，你们的任务是保护拦河木栅，以免遭敌人从水里破坏，清楚了吗？”
众人大声应道：“清楚！”
宗政良喝道：“去吧！”
众人轰然答应，接着转朝南方，沿颖水向木栅的方向急步走。
燕飞暗呼谢天谢地，忙低着头跟随大队，心中却在想对岸究竟是什么一回事，在如此良好的天气下，强攻东岸的防线实与送死无疑。
想之无益，当务之急，是他必须见到刘裕，告知这里的情况。
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