“只有我们？”毕达感觉有些不安：“我们可以吗？”
“不必担心。”雨果指了指多伦斯：“这位多伦斯奥术师是我们的临时队员，有他在，我们队伍的实力会上升一大截。更何况我们的其他队员也不是生锈的剑。”
阳炎正想也给毕达补一点信心，谁知反倒被塔米娜抢了先。
“我觉得公爵大人做得对。”虽然眼袋还有些肿，但她柔和的眼神中已多了几分坚毅：“边境那边只有阿莱德公子一个人，索尔帝国却把炎龙骑士团的大部分兵力都派了过来。不论是作为王国双翼、还是作为一个父亲，公爵大人都应该回到北境主持大局。”
最柔弱的塔米娜都说出了这番话，艾登顿时热血沸腾起来：“放心吧塔米娜修女！请在修道院里好好休息，我们一定会救出孩子们的！”
“不……”挂着泪痕的塔米娜忽然摇摇头：“我也想和各位一起去，就作为临时队员。”
“修女也去？”
“我虽然是修女，也有二阶牧师的战力。”塔米娜认真地说道：“各位的队伍里正好还缺少圣职者，我想我会帮上忙的。”
考虑到一支佣兵队伍里缺少圣职者确实不妥，最后在艾登的支持和毕达的拍板下，众人都同意了这样的安排。
说完了这件事，雨果示意众人都靠近：“既然现在大家都属于同一个团队，那老夫也就不浪费时间了。”
所有人都开始集中精神，阳炎也意识到雨果即将开始的佣兵演练，露出了饶有兴趣的神色。
“首先是任务概述。这次的任务是隐秘委托，所以不存在委托卷轴。”雨果说着摊开了圣剑领的地图：“现在我们手头上的情报是这些：两天之前有一队人突袭了圣剑修道院，他们的行动很有目的，除了孤儿院之外其他设施都没有遭到入侵。从几名修士的伤势和口述来看，这批袭击者的人数在20到30人之间，他们的战力并不强悍，大都只有一两阶的能力，怀疑那些水贼、马贼的残党。但他们中存在一名强者带队，疑似四阶或更高。孩子们在受到袭击后，在神父和义工的掩护下四散逃跑，有的被抓走了，有的逃入了附近的山里，所以具体被抓捕的孩子数量不清楚，但绝不会少于10个。”
“10个孩子么。”多伦斯展露出自信：“我的反噬网可以保护至少15个孩子的安全。”
这个后顾之忧解决之后，众人显然更安心了几分，雨果继续指着地图讲解：“现在袭击者们正逃往西南方向，根据老夫的判断，他们是想穿过魔兽森林，一直逃到兽人的地盘。”
每个国家都有魔兽森林，赛亚联盟的魔兽森林在领土东边靠近内海，艾尔文王国的魔兽森林就在领土西南靠近大荒漠。众人都很清楚，一旦让袭击者们逃进魔兽森林，救人就不容易了。
在塔米娜分享过“自我情报”之后，雨果又带着众人做了几次“逆境演练”，其中就包含了与魔物、袭击者同时开战的最坏结果。
不过有多伦斯在，他的奥术让可执行的战术也变得丰富了许多。雨果一连假设了好几种不利局面，q都能根据现有的队员配置给出最合理的应对方式，多伦斯和塔米娜都对她刮目相看起来。
经过了佣兵演练之后，整个队伍的士气莫名高涨了起来，或许这也是佣兵演练的重要目的之一吧。不过q却留意到了什么，悄悄碰了碰阳炎的手肘：“你想到了什么？”
看到毕达等人信心十足的模样，阳炎犹豫了片刻，最终还是选择没有开口，这一幕还是被雨果留意到。
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马车继续一路向西南追去，圣剑公爵的部队早已调头向北，只剩下了老友佣兵团的七人。趁着一天守夜的时候，雨果特意安排他和阳炎两人守上半夜，在哔啵作响的篝火面前，老佣兵好奇地问起了那次阳炎沉默的原因。
“袭击者们的行动有些奇怪。”阳炎也没有隐瞒，说出了自己的担忧：“老爷子你说过，对方一直在引诱公爵大人往南追，但是南边是兽人领土。我向毕达打听过，尽管现在兽人和人类没有开战，但即便是最疯狂的商人也不敢踏入他们的地盘，因为大荒漠是法外之地，人类的安全在那里得不到任何保障。”
“确实是这样。”
“看地图标识，西南方向是没有其他路可走。也就是说，他们要么被追兵抓到；要么就逃入大荒漠，两者都是死亡率极高的选择。难道这批袭击者都是死士吗？为了能把圣剑公爵引过来，他们愿意全体牺牲生命？”
“那你的猜测是什么？”
“他们一定设计好了某种活命的办法。”阳炎举起两根手指：“第一种可能，袭击者的头目炎龙骑士团的人，他们在最后一刻会向我们投降，因为艾尔文不敢激怒索尔，所以他们最多是被俘虏。但这种选择太过危险，因为只要我们手段够狠，完全可以把他们抛尸大荒野，然后向索尔帝国声称他们是死于兽人之手。索尔帝国和大荒漠隔着整个艾尔文，距离那么远再加上毁尸灭迹，他们就算派人来查证也不可能查出什么。”
这话听得雨果倒吸一口冷气，正如荷范所说，这个大陆上的“风气”还是比较正的，像阳炎这种“恶毒”的想法，只有少数极端分子才能想到。雨果虽然经验丰富，却还远远没有那么“极端”。