午夜。王国国立图书馆。
启开尘封已久的铁盒，赫然是整整齐齐叠放着的发黄的信件。点起一盏油灯，解开捆扎的信件，里昂弯下身子，取出了一封迥异签名的信件。
“从那以后，夏奇拉就和我决裂了。”
签名的下方是一行尚显潦草的字迹，看起来是匆匆写成。拆开信封，里面又是一张写满了潦草字迹的信纸，力透纸背的字迹似乎反映着写信者的情绪。
“无怪夏奇拉要和我决裂，当时她正因为葆拉的失踪大受打击，而我这个不成器的哥哥还无情地给她浇上了一盆冷水。这已经是违背人伦的邪恶行径了，而且行凶者还是她这个哥哥。”
“大烟！哼！大烟才是一切的源头！从那之后，我便产生了戒除毒瘾的念头。可毒瘾这种东西，只要碰上就全完了！因为无法控制毒瘾，我已经不少被家人鄙视了，因为劳诺也是知道真凶是我，那之后，我们就断了联系，再也没有开口说过话。他甚至还在报上宣扬要断绝与我的亲属关系。”
“你以为他是什么好东西吗？不瞒你说，三哥，自从葆拉失踪之后，劳诺的本性彻底散发出来了，为了一个妓院的婊子，这家伙在演习的时候心不在焉，居然就把自己的腿给折了？他一个瘸子！我一个瘾君子！就这样还敢跟我扯什么断绝关系？”
都是一丘之貉罢了。里昂轻蔑一哼，接着翻阅着信纸。
“大概坚持了一年多，我还是没办法戒掉大烟。而且因为长期纵欲，身子已经大不如前，只好天天去跑医院。正是那个平平无奇的一天，我的人生将会发生彻头彻尾的变化。”
“我看见了一个老妇人，正颤巍巍地哀求着护士，希望让她购买过量的安眠药。就算有了医嘱，病人也不能随意购买过量的安眠药，这算是医院的规定。我本来是想这么劝劝她的，三哥，你知道那个老妇人说了什么吗？”
“她说：‘我的孩子已经被大烟害得下不了地了，还想着再出去买。原本还算是过得去的经济，到现在家里已经供不起他了，还欠下了巨额债务。我不想再见到我的孩子再遭受痛苦了，只想让他安然死去，而后我再自杀。’”
“知道吗，三哥，你知道我听到这段话的时候，心里有多恐慌吗？我不想让自己也和那个老妇人的孩子一样痛苦地躺在床上。那孩子尚且有人照顾，可我一个众叛亲离的家伙，还会有人给我收尸吗？”
“我决定彻底戒掉大烟，无论付出什么代价。劳诺那边我也得把话讲明白，不能再让他深陷在承担葆拉失踪的愧疚中了。至于夏奇拉的冷漠，那是我一生的罪过，是无法洗清的。”
“葆拉走了，我这个哥哥也得担起责任了。”
“此后几年，我恢复了学业，另一边也开始了漫长的戒毒。葆拉失踪又过去了一年，我成功毕业，考中了远赴普罗本王国进修的机会，我便趁此机会，抽空展开了对当时现场的调查，这么算下来，大概又过去了两年吧。”
“葆拉失踪的第五年，大概是星历16年。我终于整理出了一本将近五百页的资料，虽然并没有什么进展，也算是一种安慰吧。”
你到底是怎么搞出了五百页的成果啊？里昂叹了口气，接着翻阅。
“在一家我常去的酒吧，我约上了劳诺。呵，我们在酒吧打了一架，闹的是一片狼藉，弄得那个老汉斯欲哭无泪。打完一架，我拿出了那份资料，跟他说‘我已经找到了关键的证据，足以证明葆拉的失踪是有人故意为之。’”
“他果然中计了。这家伙可是长期都把葆拉的失踪当成是自己的责任，现在一听，果然放下戒心，安心听我讲话。花费了一夜时间，这家伙才半信半疑地相信了我。”
“太不容易了，这么多年来，终于有人肯相信我的话了。我和他说，这个秘密只有我们两人知道，此后在外面，你都要装成一副和我水火不容的姿态，以避免他人生疑。”
“好了，话说到这儿，小弟我最近接了委托，还要再次前往普罗本进修，就请拜托三哥帮忙保守秘密了。为了让我辛苦得来的资料得以重见天日，要是我死了，我可要把它托付给您了。”
“给里昂，我真诚的家人。星历18年，再赴普罗本前寄。”
戛然而止，最后一行是凯德尼斯刚劲有力的签名，以及一句对收信人的祝愿。
……
“是，我确实和他打了一架。”劳诺无奈地耸了耸肩，“不过这不是重点吧，重点是他拿着一本不知道从哪里来的东西，说是找到了葆拉失踪的证据？空口无凭，他扯的什么弥天大谎！”
“明明都是我的错，还厚颜无耻地说什么合作找出真相……真是的。”
居阳兴倒是微微颔首，只是吃着果盘的葡萄。“所以……没想到你也是个去过窑子的主儿，我倒看不出来呢。没想到我们这位劳诺上校，竟然也会沦落到去女人堆里寻求安慰的一天。”
“怎么又说到这里了！”劳诺烦躁地挠了挠头，“这么些陈年旧事，也用不着这么十分钟就提一嘴吧。”
“抱歉抱歉，是我考虑不周。”居阳兴微一拱手，又清了清嗓子，“所以你前前后后绕了一大圈，就是为了讲述你为什么要跑去教堂的原因？”
“有了因才有果啊，阳兴先生。”劳诺站起身，解开了地下室的门锁，“葆拉大姐头的失踪全在于我，因为我的看守不周，才让她失去了踪迹。这十年来，我没有睡过一天好觉，脑子里想着的，全都是我没能保护她的愧疚。也许只有祈求神明，才能让我的心得到安慰吧。”
“就算是，微不足道的安慰也好。”
地下室的门再度合上了，回荡着劳诺逐渐远去的脚步声。
沉默，幽暗的地下室里是死一般的寂静。暗淡的灯光填满了狭窄的房间，照亮了所有人心事重重的面容。
“阳兴先生，您可以说了吧。”莎拉丽丝率先打破了沉默，“有什么话不能给劳诺听吗？”