他们用饭时，一位和李宁差不多大小的孩童从私塾下学归来。这人进入酒肆便闯入二楼李宁这雅间，他诧异道：“这雅间怎么已有客人？”
闻询而来酒楼博士一边赔礼，一边拉着那孩童道：“少东家，小人实在不知您今日来此用膳。您常用雅间已被别人所用，不如换至隔壁。”
酒楼博士又道：“还望公子切勿生事，老爷若是得知您又逃出私塾，必然怪罪，得不偿失。”
那孩童便离开了，嘴里还不忘抱怨道：“罗夫子家吃食太过简陋，你可不许告诉我阿翁。”
博士笑着道：“郎君放心，小人这就给您上些好菜。”
李宁这雅间确实是整个酒楼最好一间，可以临窗欣赏湖光山色，极为清雅。
这一小插曲李宁等人并未在意，他们用过午饭后只稍作停留便继续往东出发。半个时辰后到达太湖，随后沿着太湖岸边向南行驶。
过了一个时辰后，他们来到湖州地界，从长城县夹浦镇进入夹浦。
他们本可以一直沿着太湖岸边航行至湖州，但是孟郊在船上说，竞陵子可能隐居顾渚山。
竞陵子不是别人，正是茶圣陆羽，他是复州竟陵人，故而号称竞陵子。李宁没想到茶圣陆羽竟然还在世。
孟郊告诉李宁，昔日他从湖州德清老家带着母亲去溧阳赴任时，曾经到过顾渚山，拜访过陆羽。
茶圣陆羽大名鼎鼎，李宁也很想去拜会一番。所以他们便在长城县夹浦镇，停了下来。
不要爱惜荣华富贵，一定要爱惜少年时光。就像那盛开枝头的鲜花，要及时采摘。如果采摘不及时，等到春残花落之时，就只能折取花枝了。
当时李琦也是去青楼的常客，男人嘛，需要放松，尤其是野心勃勃的男人，更需要这种放松。而且古代的青楼，很有情趣，有美，有爱。
李琦听了这句词，眼睛都直了，看着杜秋娘，怎么看怎么明艳动人，他竟然有了怦然心动的感觉。茶圣陆羽大名鼎鼎，一部《茶经》改变了唐朝饮茶习惯。他所创饮茶之法，深受众人喜爱，连代宗皇帝都想诏他进京做官。
不过陆羽一心在南方各地考察，并没有去长安做官。
皇帝李适登基后，饮茶更为普遍。安史之乱后，大唐物价飞升，军费极其困难。当时户部侍郎赵赞提出竹木茶漆，收取十一税。此时茶税并非专税。
兴元元年（公元784年）大赦天下，这项税收就停止了。直到贞元九年（公元793年），受水灾影响才复征茶税，从此茶税成为一种固定赋税。
只能说这一变化离不开陆羽所著《茶经》之影响。
李宁、孟郊和孟护卫便租了三匹马，两刻稍多便赶到顾渚山。顾渚山下有顾渚潭，风景宜人。昔日陆羽隐居顾渚潭旁顾溪山庄。
不过李宁进入顾溪山庄询问后方才得知，陆羽已不在此处，顾溪山庄已卖给苏州吴县陆氏。
三人飞速赶回夹浦，接着众人依旧沿着太湖岸边快速航行。出了太湖入长兜港时天已黑，两刻后才到湖州城下。
在顾渚山他们没寻到陆羽，孟郊便说陆羽或许能在湖州宅院。陆羽在湖州的宅院名叫“青塘别业”，在湖州西北门青塘门外，景色迷人。
李宁便和孟郊等人夜里拜会陆羽。陆羽今年已经年过古稀，高寿七十有一，他亲自迎接昔日好友孟郊。李宁也跟随入住陆羽青塘别业。
第二日一大早，李宁便问道一股茶香，他快速起床，询着问道来到厨房。原来是陆府仆人正在蒸茶叶，制作茶饼，透过清晨微风茶香飘散开来。
李宁询问仆人：“此茶清香异常，可是紫笋茶？”
老仆回答道：“小郎君好眼力，正是紫笋茶，前日刚从杼山所采。”
唐朝名茶当属江南紫笋茶，常州义兴紫笋茶又名阳羡茶，湖州长城紫笋茶又名顾渚茶，都数一数二之珍贵名茶。金沙泉和顾渚山分别是义兴和长城产茶要地。
接着李宁和孟郊同陆羽用过早膳，随后陆羽亲自煮茶给他们二人品尝。陆羽煮茶技艺高超娴熟。
不过，李宁还是喝不惯这加了盐的茶，他决定制作炒茶，请陆羽品鉴。