要是在以往，十米的距离对薛鹏海来说瞬间即可抵达。然而现在，在剧痛的折磨下，他无法调动丹田内的一丝真元，只能以一种极其屈辱的方式，朝着那颗丹药慢慢爬了过去，速度简直和蜗牛无异。
端木溪眯着双眼，淡淡地看着这残忍的一幕，嘴角的嘲讽笑容更盛。他生平最看不起的，就是薛鹏海这种卖主求荣的墙头草。
要不是那项计划太过紧急，他也不屑于使用反间计这种卑劣的计谋，而是会派遣大军压境，光明正大的拿下赤霄城。
终于，在被折磨了将近半个时辰后，奄奄一息的薛鹏海终于抵达了那颗雪白丹药的位置，用尽最后一丝力气把丹药捡起，也顾不上脏不脏的问题了，颤颤巍巍地放入了嘴中。
数息后，薛鹏海才感觉那股剧烈的疼痛在缓慢地消失，他躺在地上大口地喘息着，全身都已被冷汗打湿。
“没死？没死就给本皇子站起来。”端木溪淡淡道。
“对了，忘记和你介绍那颗噬心丸的药效了。如果你敢违抗本皇子的命令，或者对我有一丝不轨之心，你就会品尝到像刚才那般痛不欲生的折磨。并且解药只有一次缓和的效果，若是下次噬心丸再发作，你就只能在无尽的痛苦中死去了。”
听到端木溪的话后，薛鹏海连忙站了起来，望向他的眼神中全是恐惧和敬畏。
端木溪这才满意地点了点头，道：“敖城的四十万大军今日已经启程，预计会在后天抵达此地，并对赤霄城发动全面的攻城计划。到时你应该如何做，不用本皇子教你了吧？”
“属下明白！”薛鹏海连忙道：“只是…城主府有着五位的归元境强者，我们薛家仅有三位，有些难以处理啊…”
端木溪不屑的嗤笑一声，道：“果然是没见过世面的乡巴佬，区区归元境的阿猫阿狗竟也自称强者，简直贻笑大方！”
薛鹏海自知说错话了，冷汗唰的一声就流出来，忙不迭道：“是是是！我们这些归元境的垃圾在皇族面前确实不值一提，还望七皇子勿怪。”
端木溪冷哼一声，道：“全面攻城之下，那五位统领肯定分身乏术，难以聚集在一起。只要你们薛家配合我们攻破西城门，任他城主府再多归元境，也绝对无力回天！”
“七皇子深谋远虑，高瞻远瞩，属下佩服。”在赤霄城中向来唯我独尊的薛鹏海，此时老脸上竟罕见地出现了一丝谄媚的笑容，可想而知噬心丸的威胁究竟有多大。
端木溪却不吃这一套，冷冷道：“赤霄城乃是我们黑羽帝国实施那项计划至关重要的一环，若是出了什么差错你也不用回来见本皇子了，直接自裁吧！整个薛家也会因为你的无能而陪葬！”
“当然，若是这件事办好了，待我黑羽帝国覆灭祁阳帝国后，你们薛家自然可以因此飞黄腾达，明白了吗！”
典型的恩威并施，也是端木皇族对待附属势力最有效的统御手段。
薛鹏海哪敢说半个不字，内心震恐和惊喜交加之下，直接跪了下来，如小鸡啄米般磕头，还不忘表忠心道：“谢七皇子恩典！我们薛家愿为端木皇室肝脑涂地，万死不辞！”
“很好。”端木溪转过身来，看着窗外的某个方向，伸出一只手在虚空一握：“我黑羽帝国的铁骑，必将狠狠地践踏这块土地。楚轩辕，你们就乖乖等死吧，哈哈哈…哈哈哈！”
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次日，赤霄城进入一级警备状态。
所有城门全部关闭，四面城墙之上，密密麻麻地站满了士兵，每个人都手持弓弩，身后的地上则放置着布满尖锐钉子的木檑、飞钩（铁鸮）、拐突枪、拐刃枪等各式各样的守城利器，所有人都是全神贯注，严阵以待。
每隔百丈距离，便架着一口大锅，用大火熬着土黄色的“汤汁”，咕咚咕咚的气泡翻腾间，一股恶臭之味散发开来。
这，便是“金汁”，也是煮沸的粪汁，同时还掺杂着大量毒素。将其涂抹于箭矢之上，可以极大地增强弓弩的杀伤力。
不烫死你就毒死你，不毒死你也能让你伤口感染而死，再不济也能用这味道恶心你。
为了守城，城主府已经不计任何代价！
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城主府，议事大厅。
十四个中年男子和老者分成四股泾渭分明的势力，每个人身上都散发着若隐若现的强悍气势。
这十四人，竟全都是归元境的强者！
周鸿率先开口，诚恳道：“诸位，如今大敌当前，敖城三十万大军在前线虎视眈眈，赤霄城的形势异常严峻，危在旦夕。覆巢之下，焉有完卵？所以，我恳请各位家主能够放下心中的成见，和我们城主府共同对敌，携手共渡难关。”
林茂德微微点头道：“我们林家没有问题，北城墙交给我们便是。若是敌军的归元境统领出手，我们林家绝不会坐视不理。”