“护驾！羽林军护驾！”岸上的何进一见皇帝遇险，知道坏事了，除掉骞硕和毕岚为首的十常侍，这件事说大不大，说小不小，朝中臣工同仇敌忾，桂宫何太后也打过招呼，只是皇帝遇险却是何进预料之外，心中当下焦急万分，连忙命令羽林军跳入水中去救皇上。
桂宫。
大将军何进坐着，一位老妇人满脸急愁，在大殿中来回踱步。屋中还坐着另一位年轻的妇人。
何进道：“太后，臣以下令羽林军连夜前去凉州接回太医令吉平，宫中太医不是说了吗，皇上暂是因为急火攻心，又遇凉水惊吓，这才昏迷不醒。”
老妇人就是皇帝的生母舞阳君，当今的太后，太后道：“遂高啊遂高，动手之前你不是说万无一失吗，怎的如今竟害的陛下落水？”
一旁的年轻妇人哭的眼泪儿直掉。
老妇人本就心烦意燥，再也控制不住，厉声喝道：“哭什么，你可是当今皇后，母仪天下之人，遇事没有应对，就只剩哭啼，难道还不如哀家一个老太太吗？”
年轻妇人被太后的呵斥吓得浑身一哆嗦，抬头道：“太……后，皇帝不仅是大汉的皇帝，亦是臣妾的顶梁柱，他如今昏迷多时不醒，臣妾失了分寸，太后赎罪。”
太后没好气地道：“现在跟说哀家这些场面上的客套话有何用，不如想想如何应对眼下的局势。”
“太后圣明。”何进转头对皇后低声道：“妹妹，哥哥说过不该说的，只要刘辨还是大汉太子，何家的天就塌不下来。”
这句话实属大逆之道了，皇后见太后竟然没有呵斥，在后宫井然多年，心中顿时明白大将军何太后已有应对，道：“臣妾知道了。”
太后道：“皇后，去吧，你且回宫去照顾宏儿，宏儿是大汉皇帝，也是你的夫君，做一个妻子该做的事吧。”
皇后行礼，走出桂宫。
太后叹了口气，道：“这事很麻烦，若只是杀了十常侍还好办，眼下皇帝也被牵连其中，群臣作何想，天下人作何想？朝廷，不可不顾舆情啊。”
这才是何进心中最不愿意听到的事，起身道：“太后是说，东宫太子会有变故？”
“此事宜快刀斩乱麻。”太后幽幽道：“快到那个人来不及想出应对之策，快到没有新的遗诏，那么，东宫太子就还是东宫太子。”
“董太后会从皇上那里求得新遗诏吗？”
太后摇头道：“哀家吃不准，董妃……不，岁月岂饶人，我俩已然一个是何太后，一个是董太后了。”太后叹了口气，继续道：“哀家和董太后斗了半辈子，最后是哀家之子刘宏登上大宝帝位，可这么多年，哀家的这位妹妹心中放弃了吗，不，没有，她是一个从不言弃的女人。”
何进问道：“依太后之意，眼下该如何处置？”
太后以茶水沾染湿手指，在茶几上慢腾腾地写着字，道：“宏儿如能痊愈自是最好不过，如若不能……遂高，诛杀常侍，皇帝落水，太子登基，这几件实在太靠近了，悠悠之口，甚于防川。”
“太后的意思是，替罪羊？”
何太后收起手指，桌案上正是“李鸣”二字，太后幽幽道：“这个李鸣，来历不明，辗转千里来和天子打赌，一点问题也没有吗？哀家不信。”
说话间，殿外传来宫女的通报声：“董太后驾到！”
何进退后两步，躬身立在外屋，俯身道：“臣何进，参见董太后。”
董太后斜视了何进一眼，道：“大将军此时怎么也在桂宫啊，天子遇险，现在还在昏迷之中，朝廷上下乱作一团，大将军是大汉砥柱，理当稳定军心才是。”
何进拱手道：“董太后所言极是，臣正是前来请示何太后。”
“哦？”董太后眉头一蹙，面露不悦，道：“如此说来，哀家来的倒不是时候，打扰大将军议事了。”
里屋响起何太后的声音：“是董妹妹来了吗，还不进来说话。”
董太后白了何进一眼，走进内殿，行了一礼：“何姐姐，妹妹听闻天子在平河落水，此刻尚未苏醒，特来宽慰姐姐。”
“多谢董妹妹。”何太后道：“上苍定会庇佑天子，庇佑大汉。太医令吉平已连夜回宫，哀家相信皇帝马上就会苏醒过来。”
“那是自然。”董太后点头，道：“依哀家想来，这件事疑点甚多，当日哀家之弟董重也在平河之边。”董太后看了殿下的何进，道：“董重回报，大将军突然发难骞硕与毕岚等常侍，禁闭董重，倒逼天子当场赐死毕岚，这才引得同坐一舟的皇帝坠河，是与不是？”
宫人端上两杯热茶。
何太后抿了口茶，这才缓声道：“董妹妹今日是来兴师问罪的？”