大安京都，帝君刘创闭关诊治，况且相国潘准不在京都，早朝上几乎没人上奏。朝殿上文武官员一个个耷拉着眼皮，谁也不想在这个时候当出头鸟。别看这些大人们在早朝上默不作声，但是朝殿之外，每个人都在打听着陛下的状况。大安帝国仿佛进入到一个特殊时期，朝臣们也开始押注自己的选择。
京都东市坊，经历了孙来成被抓之后，北辛谍网也迅速做出了调整。为了安全起见，郭志干与莫建安全部撤离出京都，京都谍网重新更换了首领。不过，更换之后的北辛谍首，几次派人秘密与陌芊接触，居然都被陌芊拒之门外。
归尘院之内，一群疯魔的年轻人根本不关心时局的变化，他们都沉浸在自己的逍遥玩乐之中。四皇子刘秉，却借助归尘院的便利，密会着不少朝臣。虽说这些人官职都不是很高，但每个人所在的位置都很重要。
一名身穿文士打扮的中年男子走进了四皇子刘秉的院落，在几名侍卫严格的盘问之下，才把他带入厅堂之中。四皇子刘秉看着来人，眼神之中露出了笑意。
中年男子上前叩拜，“下官孙居赞，叩见殿下！”
四皇子刘秉面带笑容并没有马上让此人起身，而是轻声问道，“孙居赞？兵部武选令使？”
“正是下官！”
刘秉点了点头，“起来吧，这里不是皇子府，孙令使不必行此大礼。”
“谢殿下！”
孙居赞站起身，恭敬的低着头。别看他官阶不高，但武选司的令使位置非常特殊。大安帝国的武官晋升，都得经过武选司考评才行。虽说大多时候都是走走过场，却是对大安帝国各大营武将最熟悉的司职。可是这个位置，在兵部如同闲差一样，毕竟能够晋升的将军都是得到了上面的认可，没人在乎武选司的评价。
“孙令使，听说上次的北辛之战，你驻守过阳城？”四皇子刘秉问道。
孙居赞抱拳说道：“说来惭愧，末将虽然参战，却无力阻挡敌军。正是因为那次大战身负重伤，末将才退出阳城要塞调配到兵部，如今却成了兵部文职下官。”
四皇子刘秉哈哈一笑，“孙令使不必心灰意冷，我看过你的履历，虽然算不上战功赫赫，却也是经历过战火洗礼之人。这些年你在兵部受人排挤，才落到如今文不文武不武的地步。念在你当年的勇猛，本殿下倒想给你一个翻身的机会，可否愿意投在我的门下？”
刘秉没有过多的虚伪，面对曾经在疆场上血拼过的勇士，他觉得还是直来直去为好。而且这个孙居赞在兵部不会溜须钻营很受排挤，要不是因为身上有战功，他这个令使早被拿下了。
孙居赞微微一愣，没想到四皇子派人约他到这里来，居然是想收留他。这么多年来，孙居赞一直都想重返大营，只可惜自己不会媚上，每次有了合适的位置都不会落到他的头上。如今四皇子执掌城防大营，孙居赞做梦也不敢相信四皇子能看上他。
孙居赞单膝跪地，行了个武将之礼，“承蒙殿下看得起，孙居赞愿意效忠殿下。”
四皇子刘秉走过来扶起孙居赞，“孙令使不必拘礼，我皇老四还是喜欢直来直去的男人。不过，身为兵部令使，你应该知道当下的局势。是否愿意投靠本殿下，你可要想清楚了，机遇与风险同在，我皇老四不强求。”
孙居赞身躯一挺，郑重的说道：“我孙居赞也不会溜须拍马，只要殿下真心看得起我，在下赴汤蹈火在所不惜。”
四皇子大笑着拍了拍孙居赞的肩膀，“直爽，是条汉子，本殿下喜欢这样的人。”
刘秉开心的看着孙居赞，在别人眼里这个武选令使的位置可有可无，但四皇子刘秉却不这么认为。大安帝国兵多将广，却因为各方势力的插手，真正勇猛的战将如同埋在黄沙之中。有了孙居赞这样的行家，至少可以帮他甄选出可用之才。
如今刘秉执掌城防大营，别看李智给他举荐了不少人，刘秉只是暂时依靠他们。他知道要想掌控这支兵马，必须要亲自选拔，建立自己的班底。只有完全掌控了城防大营，他才能摆脱任何人的束缚，甚至包括皇室的两位叔祖。
密会完孙居赞，四皇子刘秉再次来到了后院。今日九儿返回了国公府，刘秉在淑女画苑没找到芊芊，这才来到了后院内宅。后院之中非常安静，几名皇子府的侍卫严密的警戒着，四皇子刘秉走进了芊芊的卧房。
正在小息的芊芊看到四皇子突然闯入，顿时一脸的娇羞，“殿下，这大白天的，您您不该到这里来。”
“白天不来，难道是让我晚上过来？”刘秉坏笑的坐在了床榻之上。
刘秉虽是花间老手，却并没有急着鱼水之欢，“刚才我会见了兵部武选令使孙居赞，这个人我觉得可以重用。”
“武选令使？”芊芊说着，赶紧起身下床整理好衣服。芊芊很懂男人的心理，过于放纵会让人看低，收敛一些反而更令人尊重。
四皇子刘秉把武选司的职责说了一遍，芊芊眼神一亮，“殿下，您真的要扩充在军中的实力？”