南宫夫人冷笑道：“老身从未涉足江湖，没有人见过老身的武功，雪山派远处边陲，与中原人士少有往来，南宫明与那贱人陈仓暗渡，乃是极为隐秘之事，老身又未留下蛛丝马迹，咱们二师二徒不讲，谁能想到老身头上，哼哼！幸好当时没有你任无心，否则老身就无法安宁了。”
任无心淡淡一笑，道：“南宫师兄难道就此罢手不成?”
南宫夫人道：“他当然不肯干休，自此以后，咱们表面上是一对恩爱无间的夫妇，实际却是势难两立的仇人，两人都是勤练武功，不敢稍辍，南宫明稍有所得，必与老身狠拼一场，嘿嘿!怎奈老身的武功永不落后，直到他死，终究未能如愿。”
任无心道：“如此讲来，南宫师兄是愤恨而殁。”
南宫夫人脸上，闪过一片阴黯之色，道：“他虽含愤而殁，倒是一了百了，遗下老身一人，度这凄凉孤单的日子，却是人所难堪。”
任无心暗暗忖道：她屠杀雪山一派，乃是因为嫉妒，推源溯始，皆是由于深爱南宫师兄之故，结果弄巧成拙，将丈夫活活气死，那未亡人的日子确是难以忍受。
想到这里，记起当日田秀铃因爱成仇，对自己百般迫害之事，不禁感慨丛生，长长叹息一声。
但听南宫夫人接道：“南宫明死时，银拂仙子那贱人所留的孽种．业已长大，取名南宫望，老身遵守师命，原不想加害于他，而且替他娶了妻室．待他犹如亲生之子。”
任无心暗暗忖道：杀其母，哺其子，倒也亏她了。
南宫夫人眼内突然杀机一闪．怒声道：“你胆敢讥笑老身?”
任无心微微一笑，道：“在下并无讥晒之心，老夫人休得多疑。”
南宫夫人冷冷一哼，道：“谅你不敢。”
语音微顿，接道：“岂料，人无伤虎心，虎有伤人意．那南宫望早已获悉身世，知道老身是他的杀母仇人，但知老身武功厉害，他万万不是敌手，因之隐忍在心，反而事母至孝，先意承旨，无微不至。”
任无心暗暗想到：此人的心机倒是深沉得很。
只听南宫夫人接道：“直到他的儿子南宫孝出生……”
任无心惑然道：“南宫孝?”
南宫夫人道：“是啊!那算是老身的孙子了，那婴儿出生之时，南宫望言道：不望这小儿武功盖世，但愿他孝顺祖母，因而取名一个孝字。老身被他骗得昏头转向．居然信以为真，沾沾自喜起来。”
任无心道：“后来怎样?”
南宫夫人嘿嘿怪笑一阵，道：“哼！有一天．南宫望禀告老身．说要携带妻儿远游北岳，为老身许愿延寿。想他乃是老身眼看着长大之人，数十年相处，老身早已失了戒心．他那妻子乃是老身的徒儿，师徒之情，超过夫妻情爱，有她同行，老身更无疑心，当下也就应允了。”
任无心道：“那南宫望莫非是要携妻子，远走高飞……”
南宫夫人冷冷说道：“哼!岂止如此，他父子三人出门．行到中途，忽遭十余名蒙面高手围攻，一场恶斗下来，仆从死尽，南宫望夫妻二人受伤惨重，那婴儿受掌力波及，业已魂游太虚，性命岌岌难保。”
话音一顿，吁了一口长气。
任无心插口道：“是否东窗事发，有人为雪山派报仇伸冤了?”
南宫夫人愠然道：“哼！你莫名其妙，最好是免开尊口!”
任无心微微一笑，道：“老夫人说得对，在下洗耳恭听就是。”
南宫夫人怒哼一声，接道：“那乃是南宫望一手安排的诡计，这条苦肉计天衣无缝，谁都看不出丝毫破绽，虽然事起突然，但想南宫明大败天下英雄，得罪的人很多，遭人报复，也是难免之事，一时之间．老身又怎能看出其中的奥妙?”
语音微顿，接道：“他夫妻负伤逃回家来，老身惊急交加，立即救治。想那婴儿未满周岁，伤势又是那般沉重．任何药物皆是无法奏效，老身无奈，只好拼耗功力，以本身的内力真气．治疗那婴儿的伤势，等到救活那婴儿的性命，老身业已功力大损，虚弱不堪了。”
任无心道：“那南官望要动手报仇了。”
南宫夫人摇头道：“他并不立即动手，却在茶水中下了一种无色无味的剧毒，老身元气大损之后，急于服药滋补，且因流汗过多，口中极为干渴，匆匆吞了几粒药丸，接过茶水就饮，如此一来，功力既耗，又中剧毒，眼看那南宫望露了狰狞面目，一剑刺入老身胸上，却无半点还手之力。”
她似是甚为激动，说到此处，嗤的一声，撕开衣领，露出于瘪的胸膛，那双乳上方，赫然两处剑刺的伤痕。
任无心不便观看，匆匆转过脸去，道：“后来怎样？”
南宫夫人狞声道：“哼!他若一剑将老身杀死，老身固然认命，他的妻子也不及拦阻；那畜生遍是魔迷心窃，还想细细折磨老身，刺过一剑，诉说一番，似是大快心意。他的妻子是老身一手抚养大的，师徒情份犹在，当时看不顺眼，出面阻止，两人一言不合，动起手来。老身一见有机可乘，顿时夺门而逃，奔入这密室之内，放下了万斤铁闸。”
任无心口齿启动，想要插口，忽又顿住，默默倾听下去。
只听南宫夫人接道：“这密室的暗门，仅只老身—人知道．仓促之下．南宫望使尽方法，仍旧攻不进来，想老身之能．定能暂时压制体内的剧毒，恢复原有的功力，那时主客易势，取他性命易于反掌。他想着气馁，顿时席卷了老身的武功秘籍，连同各种丹药，逃出了南宫世家。”
任无心道：“其后怎样?”
南宫夫人阴森森说道：“怎样？还不是如他所料．被老身追上，夺回秘籍丹丸，当场取了他的性命。”
任无心道：“那二夫人虽是你的弟子，却也算得情至义尽，你杀她的丈夫，岂不手段太狠。”
南宫夫人冷冷说道：“那南宫望原想将她置于死地，他二人夫妻之情已绝，老身的手段又狠在哪里？”
任无心道：“可是那婴儿呢?还有南宫毅．南宫寿，你谋害他们，难道也有道理?”
南宫夫人微微叹息一声，道：“那南宫孝由我婆媳二人抚养，娶妻常素玉，原指望数代恩仇至此结束，岂料……”
说到此处．突然双目一合，默然不语。
任无心冷然道：“岂料怎样？”
南宫夫人脸上突然泛起一片煞气，双目—睁，杀机毕露，厉声道：“有一次他远出办事，遭人谋害，下落不明了。”
任无心怒声道：“笑话!除了你程玉萼，谁人谋害南宫明的子孙?”
南宫夫人脸上肌肉一阵，欺身扑上，一杖袭了过去!
任无心惊怒交迸，斜斜闪退，双掌挥动．一招倒乱阴阳，反击过去。
但听裂帛声响，南宫夫人左手一撩，将任无心的衣衫抓去了—片，避招还击，快得无法分辨。
任无心惊出一身冷汗，奋身一跃，避在一具棺木之后．冷笑道：“程玉萼，你养其子，杀其父，冤怨深植，血流五代，任某人知道，其真正的原因何在！”
南宫夫人神色狰狞，恍若厉鬼，口中阴森森说道：“你说原因何在?”
举步追了过去。
任无心纵身一跃，疾若流矢地窜至水池对面，冷笑道：“那原因简单不过，只因你情场失意，受了刺激，丧心病狂，以谋杀为赏心乐事！”
南宫夫人闻言，身躯猛然一震，目光散乱，神情一片木然。
任无心知道自己的话，击中了她的心病，知她正当心神震动之际，顿时运集全身功力，猛然扑袭过去。
他这聪明机智，实是举世无双，这一击雷霆万钧，更无几人抵敌得住。
叵奈南宫夫人的武功过于高强，千钧一发之际，拐杖霍然一阵挥动，刹那间，杖影如幕，重门叠户，护住了全身，任无心倾尽全力．依然攻不进去。
南宫夫人倏地震声狂笑，挥动拐杖，急攻三杖。
玄奥无伦的招术，凌厉无比的劲力，迫得任无心连连后跃，一口气疾退三步。
任无心又惊又怒，想不到这老妪的武功较母亲还要凌厉。
眼看抵敌不住，只好尽力一跃，躲向一列棺木之后。
南宫夫人狞笑一声，缓缓说道：“这是一段血泪交织的武林秘辛，知道全部情由的原只老身一人，你已知道这全部隐情，再想活着，势比登天还难。”
说到此处，忽然记起石牢中尚有田秀铃在，不禁嘿嘿一笑．左手一探，将躲在墙角战栗不休的田秀铃，一把攫了过来，拐杖一抡，劈头砸了下去。
田秀铃在她积威之下长大，这时心骇胆破，连惊叫之声也发不出来。
忽听任无心厉喝道：“且慢！”
南宫夫人杖势一顿，冷然道：“难道你向老身求情不成？”
任无心捺定心头跳动，道：“我且问你，天心神姥犹在人世，你肆无忌惮，造下这许多恶孽，难道她老人家能饶你?”
南宫夫人傲然一笑，道：“老身那师傅若不饶我，她早就惩治老身了，迟至今日犹无动静，她是不再管束老身的了。”
任无心有生以来，从未面临今日这种危境．力不能胜，欲逃无门。
这时心念乱转，只想拖延时光，暂时保住自己和田秀铃的性命。
情急之下，冷冷一笑，说道：“依你这般讲法，天心神姥是有意纵容你了？”
南宫夫人道：“岂止纵容，她老人家只有我这一个传人，直到如今，武功上每有所得，仍旧命人传示于我。”
任无心仿佛坠在万丈冰窟之内，打了一个寒噤。
眼看她双目之内凶光闪闪．势要朝田秀铃下手，急忙叫道：“我明白天心神姥的心意了。”
南宫夫人闻言一怔，道：“什么心意?”
任无心喘了一口大气，道：“想当初，恩师与神姥本是一对神仙爱侣，你杀害雪山一派之后．恩师本该一掌将你毙掉，他老人家却迫神姥亲自下手，这不是见外了吗？”
南宫夫人惑然道：“见外又怎样？”
任无心道：“非但见外，而且含着责备神姥教徒无方之意，神姥当然赌气。”
南宫夫人道：“赌气又怎样？”
任无心道：“意气之争，事久必消，是非之急，日久愈明．神姥必然后悔，便设法处置此事。”
南宫夫人讶然道：“可是师傅并无处置之举。”
任无心微微一笑，道．“当然处置了，只是你愚昧不明，看不出此中巧妙罢了。”
南宫夫人厉喝道：“巧妙何在?”
任无心冷然道：“你可懂得欲取姑予的道理？”
南宫夫人闻言一怔，道：“老身不懂，欲取姑予又该怎样？”
任无心冷冷一笑．道：“天心神姥本已后悔，想要亲自杀你，但却不愿向恩师低头，因之使出这欲取姑予之计，非但纵容你为恶，而且增长你的武功，甚至还指示机宜，暗助于你，用意所在，就是要得恩师忍无可忍，亲自出手杀死你，恩师杀死了你，神姥的歉疚之心也就稍减了。”
南宫夫人心神一凛，怒道：“胡说八道！”
任无心冷笑道：“你何不想想，以你目前的武功，加上那三十六天罡，七十二地煞，除了两位老人，谁能奈何得你，唉！只是如此一来，却苦了武林苍生了！”
忽听一个沉重的声音，缓缓说道：“小畜生．你是在责备我吧?”
南宫夫人和任无心一听这声音，两人同时脸色大变．惊惶失措，东张西望，平素的气焰，一扫而尽。
任无心先是一惊，继而木然呆立，倏地双膝一屈，扑通跪下，惶然道：“神姥，您在哪里？”
但听那沉重的声音哼了一声，整个石牢恍惚震动了一下，室内三人，心头同是一跳。
南宫夫人脸色惨变，愣了一愣，疾步行到右边墙角。
也未见她有所动作，那水池之内倏地哗啦一响，池水随即降落下去。
转眼间．池水退尽，露出池底。
南宫夫人拐杖一探，杜头点击在那池塔根下，只听轧轧一响，那池塔缓缓移动开去。
这机关似是长年难得启动，那机轧磨擦之声，刺人耳鼓。
好久工夫，那池塔始才移开，露出一个圆圆的洞门。
洞门之下却无丝毫动静。
南宫夫人略一犹豫，随即屈膝跪下，颤声道：“弟子玉萼，恭迎恩师的大驾。”
等了一会儿．洞门之下走上一个素服女人。
任无心微微一怔，暗道：这不是三夫人常素玉吗?
那三夫人常素玉，脸上的神色极为难看，那是悲痛、愤怒、失望、忧伤，各种感情的混合。
她拖着沉重的脚步，缓缓走出，那两道阴郁的眼神，一直避开南宫夫人，对那跪在地上的祖婆，看也不看一眼。
接着，一个黑绢包头，身披黑色风氅的老妇，缓步走出圆洞，伸出那莹白如玉的纤手，将任无心拉了起来。
任无心又惊又喜，悄声道：“娘，天心神姥……”
老妇人莞尔一笑，素手一抬，抚摸着任无心的头发，那慈母怜爱之情，流露无遗。
南宫夫人直挺挺地跪在地上，见那洞内久无动静．只得拜仆下去，道：“师傅开恩，弟子玉萼……”
老妇人突然冷冷说道：“天心神姥远在死谷，你叫谁做师傅？”
南宫夫人猛一转面，喝道：“兰姑！”
素手兰姑冷然一哂，道：“刚才是我在讲话，你的耳朵想必有了毛病，连的我口音也分辨不出了。”
任无心与南宫夫人闻言，同是大吃一惊。
南宫夫人羞怒交加，刹那之间，脸色涨得犹如紫酱。
素手兰姑倏地喝道：“心儿，闪开五尺，功凝双掌，蓄势戒备。”
但听南宫夫人厉啸一声，陡地振袂而起，腾起半空，拐杖一挥，朝素手兰姑当头劈下。
这一杖雷霆万钧，那凌厉无伦的劲力，震起一片破空锐气，激荡起一阵尖厉的回音。
素手兰姑冷冷一哼，但见她身形一旋，呼的一声，那黑色风氅反兜而起，直向头顶的南宫夫人裹了上去。
田秀铃睹状，双手掩口，骇然一声惊叫。想那一杖泰山压顶何等厉害，岂是一件风氅挡得住的。
但见南宫夫人身形一翻，坠落在地，拐杖一抡，将那黑色风氅挑飞一旁。
素手兰姑却卓立在七尺开外，四道精芒射的目光紧紧盯在一起，一瞬不瞬。
任无心出了一身冷汗，他也未曾看出，母亲是如何闪出南宫夫人杖势笼罩之下。
想起那一杖的威势，心头犹有余悸。
南宫夫人倏地阴沉沉一笑，道：“兰姑，你自信胜得老身吗?”
素手兰姑冷然道：“拼个同归于尽，大概是不成问题吧!”
微微一笑．接道：“那也是拜你之赐，我这里谢过了。”
南宫夫人沉声一哼．缓缓转面，满脸杀机地望了常素玉一眼，道：“是你领她进入暗道的?”
常素玉淡然说道：“是婆母领进来的，孙媳虽得祖婆疼爱，还不知这迷魂牢另有门户哩！”
南宫夫人狞声道：“你那婆母呢？她怎不前来见我?”
常素玉冷冷说道：“她老人家率领天罡地煞，把守在甬道之内，以防有人逃遁。”
南宫夫人厉声喝道：“防谁逃遁?”
常素玉淡然道：“孙媳不知，祖婆谅必是知道的了。”
素手兰姑冷冷一笑，道：“程玉尊．你罪孽深重，今日众叛亲离，那是恶贯满盈了，我看你还是自己动手，一死以谢天下吧！”
南宫夫人气得脸色铁青，那抓着拐杖的手颤抖不歇，拐杖着地之处，石屑溅起．陷下寸许。
常素玉镇静逾恒，缓缓说道：“婆母和我为兰姑所制，迫于无奈，将她领入暗道，祖婆与任无心所讲的话，咱们都听到了。”
南宫夫人狞声道：“听到了怎样?”
常素玉道：“孙媳如噩梦初醒，数十年的疑念，霍然消解了。”
南宫夫人额上，暴露出两条青筋，手拄拐杖，朝常素玉迈上两步。
素手兰姑冷冰冰说道：“有我在旁，你休想伤害人命。”
南宫夫人气极，但知兰姑身法之快．天下无双，除非先将她除去，确是难以料理他人，当下冷冷一笑，道：“素玉．你是决心叛我了?”
常素玉道：“孙媳是可叛可不叛，但婆母是反叛定了，孙媳为尽孝道，只有遵从婆母之命了。”
南宫夫人怒道：“怎么说?”
常素玉淡然道：“天地间的仇恨，大莫过于杀父之仇，但真孝子能有几人?那杀父之仇也是可以淡忘的。”
语音微顿，接道：“可是，天地间有一种仇恨．那是无论如何也忘不了的。”
南宫夫人道：“那是什么?”
常素玉道：“那就是杀害—个妇人的亲生儿子，那……虽天地俱焚，神形俱灭，那仇也是淡忘不了的。”
这几句话讲得从容平淡，毫无疾言厉色，但每一个字都仿佛是一个铁锤，重重地锤击在南宫夫人心上，令她心摇神颤，震骇不已。
但她终究是大奸大恶之人，心头虽然震骇，却不显露于外，冷冷—笑，道：“南宫毅未曾死啊!南宫寿尸体无踪，想必也在人世……”
常素玉冷冰冰地接口说道：“毅儿未死，寿儿是我的孙子，隔了一代，没有十月怀胎的切肤之痛，纵然死了，也还易于忍受，所以我说．我是可叛可不叛。南宫孝是我的丈夫，那杀夫之仇倒也罢了．但他是婆母的亲生骨肉，婆母她老人家是反叛定。”
南宫夫人嘿然笑道：“我的所作所为，你是不太清楚，但你那婆母，她是早已知道的啊！”
常素玉道：“婆母虽然知情，但无反抗之力，当然只有隐忍在心了。”
南宫夫人冷笑道：“如今有反抗之力了？”
常素玉道：“控制天罡地煞的摄心玉佩现在婆母手中，想来她老人家是有反抗之力吧！”
南宫夫人突然冲天一阵狂笑。
那尖厉刺耳的怪笑之声，满空激荡，令人听了毛骨悚然，栗怵不已。
良久之后，南宫夫人始才收住笑声，将手一摆，淡然道：“去告诉你那婆母，令她前来见我，我有话要讲。”
常素玉摇首道：“婆母言道，你老人家与她有师徒之情，她不忍亲眼看着你老人家败亡，不愿前来相见。”
南宫夫人怒道：“你难道忘了？你们都服过我的镇魂丹，我若真想取你们的性命，不过是举手之劳。”
常素玉淡然道：“这个孙媳未曾稍忘．婆母也时时记在心内，但婆母言道，祖婆是不会取咱们的性命的。”
南宫夫人冷笑道：“为什么?这—点我就想不通了。”
常素玉冷冷说道：“婆母言道，你老人家年近百岁，除了咱们，世上再无亲人，如果将我等一齐杀死．剩下你老人家一个活在世上，那孤苦伶仃，凄凉寂寞的晚景，比死还要难受，那是生不如死的日子，祖婆是一定忍受不下的。”
南宫夫人突然感到心头一阵剧痛，身形一晃，几乎栽倒。
她虽功力绝世，这几句话却宛如一支无影无形的利箭，突然插进她的心口，她连运功抗拒也来不及。
素手兰姑与任无心相视一眼，两人今日始才知道，那二夫人竟是如此厉害的一位人物。
但听南宫夫人干笑一声，道：“素玉，快去请你的婆母．既是你们要死我，我宁可独活，度那寂寞孤苦的岁月，也不会先你们而死。”
常素玉缓缓将头一摇，道：“婆母讲过，你老人家今日是要与世长辞了！”
南宫夫人接口喝道：“何以见得？”
常素玉道：“首先，你老人家斗不过兰姑……”
南宫夫人不待她将话讲完，接口说道：“胡说八道，我的底细，兰姑的深浅．你们都该知道。”
常素玉道：“若论功力，你老人家与兰姑不相上下，但兰姑武功博杂，火候纯青，你老人家有所不及．你老人家却有几门绝毒的功夫，兰姑抵挡不住，斗到分际，终是一个同归于尽之局。”
南宫夫人道：“是啊，这看法不差，但你祖婆我要后死一步。”
常素玉漠然道：“也许是吧，但婆母言道，她已掌握住这迷魂牢总枢纽，万不得已之时．就令这迷魂牢全部崩塌，无分良贱，同归于尽。”
南宫夫人冷笑道：“那么你不是也得死了？”
常素玉道：“孙媳也是五十开外的人，纵然死去，也算不得短命。”
语音微顿，接道：“婆母讲过，你老人家只—归天，婆母立时自刎．以报你老人家的教养之恩。孙媳本想再留几年，—则照顾毅儿和凤贞，再则寻找寿儿那可怜的孩子。不过，万一你老人家定要孙媳的命，孙媳也愿追随你老人家于地下。”
南宫夫人嘿嘿一笑，道：“这么讲来，你们是早有叛我之心，久已商量好了。”
常素玉摇首道：“早先，孙媳心中有许多疑团，后来逐渐明白，南宫家的子孙，全是你老人家谋害而死，但其中尚有许多不解之处。但这等严重的事．亲如婆媳，也是不敢商量，因而一直隐藏在心内，唯恐泄露半点，招致杀身之祸。”
顿了一顿，接道：“昨日夜间，你老人家与秀铃等先后进入石牢，那地道突然崩塌，孙媳猜想，石牢必是另有通路。适在那时，兰姑忽然现身．想要擒住孙媳，问石牢的门户。孙媳心中暗想，毅儿已在传声驿出现，你老人家既要杀他，一计不成，势必另生一计，要救毅儿的性命，只有请你老人家谢世，因之也不加以反抗，就让兰姑制住。”
南宫夫人脸色惨变，道：“后来怎样?”
常素玉吁了一口长气．道：“孙媳本来在想，婆母未必顾惜我的性命，虽然见我落在兰姑手内，也未必肯指出石牢的门户。哪知婆母与我一样的心意，为了挽救毅儿的性命，也是决心不顾一切，反抗你老人家了！”
南宫夫人阴沉沉一阵怪笑．道：“人若视死如归，谁也强他不过，你们既然存了死志，我也无可奈何了！”
常素玉漠然道：“正是如此，你老人家若是放心不下，那就先杀孙媳吧！”
南宫夫人道：“那也不忙。”
语音甫落，突然厉喝一声，拐杖猛挥，朝素手兰姑狂击不已。
她似是突然疯狂，这一轮猛击，有攻无守．简直豁出了性命。
素手兰姑的武功与她在仲伯之间，面对这拼命般的打法，仓促之间，也是措手不及。
南宫夫人恍若一头疯狂的野兽，口中喝吼咆哮，拐杖如急风骤雨般的连连进击。
兰姑双掌翻飞，竭力抵敌，但先机已失，身处下风，终是迭连后退。
任无心心头大急，暗道：今日之局，这程玉萼是恶贯满盈，该当伏诛，也顾不得以多胜少了。
心念一决，顿时大喝一声，欺身上步，一掌朝南宫夫人背后攻去。
任无心乃是武林中的顶尖人物．与两个老妇人相较虽大为逊色，但他一招一式，对南宫夫人来讲，仍有莫大的威胁力，绝对不容漠视。
但南宫夫人早有打算．她状若疯狂，其实乃是故意装作，耳闻风响，知道任无心业已袭到身后．顿时拧腰一转，回杖疾扫过去。
素手兰姑喝道：“心儿快退。”
掌势如电．随声袭去。
任无心看那一杖拦腰扫到，杖挟劲风，威势慑人，那杖头颤动不息，显然隐蕴着无穷变化，随时可能变换方向，眼看无力化解，只得功沉下盘，闪电般的暴退开去。
这乃是瞬息间的事，素手兰姑的手掌已快沾上南宫夫人的衣衫。
南宫夫人成竹在胸，身形一旋，猛然朝那圆洞窜去。
任无心大惊．脱口叫道：“哪里逃!”
纵身扑了过去。
素手兰姑比儿子快过数倍，如影附形，紧蹑在南宫夫人身后。
纤手一挥，一掌拍击下去。
南宫夫人倏地震声一笑，旋身探臂、左手闪电似地攫住了任无心的手腕，右手拐杖离手，挥掌直迎兰姑的掌势!
啪的一声，双掌交接，南宫夫人虽是早有成算，但因左手擒拿任无心，掌上的力道大为削弱。被兰姑的掌力震得立足不住，连退出五步，踉跄欲倒。
素手兰姑惊怒交加，晃身而进．挥掌欲击。
南宫夫人紧紧扣住任无心的手腕不放，拖着任无心后退，将他挡在身前。
兰姑双掌晃动，却是无隙可乘。
南宫夫人突然厉声喝道：“住手!”
素手兰姑气急交加，怎奈爱子落在敌人手内，无可奈何，只得停下手来。
南宫夫人朝兰姑傲然一笑，道：“咱们功力相若，招术各擅胜场，但若比较心机智计。你是差得太远了。”
索手兰姑气急败坏，道：“你待怎样？”
南宫夫人狞声笑道：“老身那孙媳曾经讲过，天下最痛心的事，莫过于死掉儿子，你这儿子少年英雄，就此短命，实在太可惜了。”
任无心莞尔一笑，道：“老夫人，劝你不要枉费心机了。”
南宫夫人右掌紧贴在他的背上，冷然道：“你这小子诡诈绝伦．是老身生平所见最难对付的—人。”
任无心接口笑道：“老夫人夸奖．在下愧不敢当。”
微微一顿，接道：“今日之局，即令我母子饶得过老夫人，你那儿媳和孙媳也是饶你不过，我瞧老夫人还是爽快一点的好。”
南宫夫人冷笑道：“老身便死，也得先劈了你。”
田秀铃被南宫世家那绵延几代的天伦惨变，惊得呆若木鸡，这时忽然苏醒过来，垂泪道：“祖婆婆，您放掉他，我……”
南宫夫人狞笑道：“你怎样？”
田秀铃嗫嚅道：“我替祖婆婆求情……”
南宫夫人道：“好啊!你求求看。”
田秀铃闻言，举步朝常素玉走去。
任无心大为尴尬，欲待出言阻止．田秀铃业已走到常素玉面前，屈膝跪下，道：“祖婆……”
常素玉眼中杀机一闪，摆手道：“求我无用，下去求二夫人吧！”
田秀铃微微一怔，爬起身来，朝那圆洞走去。
素手兰姑突然喝道：“我亲自去求。”
举步行了过去。
任无心急忙叫道：“娘别去了，求也无用，徒自惹人笑话。”
素手兰姑扭头道：“为什么？”
任无心笑道：“南宫老夫人逃过今日一厄，决不会放过二夫人和三夫人，二夫人既已反叛，她是定然要一刀两断的。”
素手兰姑道：“正是。”
猛一伸手，一把扣住了常素玉的腕脉。
南宫夫人与素手兰姑，这两个老妇人的武功实在太高，高得超凡入圣，神而化之。
任无心是太乙上人的亲传弟子，仍旧难望两人的项背。
常素玉是南宫夫人的再传弟子，自然远非兰姑的对手了。
但常素玉不过微微一惊，随即镇定如故，冷然道：“兰姑，你想怎样?”
素手兰姑道：“求你的婆母阿，你们放过程玉萼，她才肯放我的儿子。”
常素玉摇首道：“你的儿子说的对，咱们谁也别想活着，还是爽爽快快地拼斗一场，练武之人，力战而死，也不枉了一世英名。”
素手兰姑冷冷说道：“母子连心，我得尽力而为。”
举步行去。
常素玉腕脉被扣．功力全失，只得随同行去，口中道：“你最好不要鲁莽，咱们一下地道，我那婆母就会扳动机纽，令这石牢和地道全部崩塌，那时一起活埋，谁都没有幸存的希望了。”
素手兰姑闻言一怔，目光一转，朝南宫夫人望了过去。
南宫夫人那苍白得不见血色的脸上，挣扎出一个勉强的笑容，道：“话是可信，不过与其你的儿子最先丧命，不如大伙同时死去得好。”
素手兰姑暗暗忖道：这老女人心内怀着恐惧，常素玉的话想必没有虚假，但……
只听南宫夫人狞声道：“兰姑，老身一口气不断，绝不束手待毙，你这儿子年纪轻轻，死掉可惜，你得多尽人事才对。”
任无心忽以传音入密之术道：“娘，你老人家看开一点，带着常素玉冲出地道，让那二夫人崩塌石牢，孩儿就替这位老夫人陪葬吧！”
素手兰姑摇—摇头，眼望那圆洞，进退维谷．不知如何是好。
任无心暗暗一叹，忽然记起一事，忙以传音之术道：“娘，爹爹的名讳叫什么，如今可在人世？”
素手兰姑微微一怔，随即以传音入密之术道：“你爹爹叫做任天华，他甫一出山，就遇上了娘，江湖上没有人知道他的名号。”
微微一顿，接道：“娘成名甚早，比你爹要大一二十岁，因驻颜有术，看去总是少女模样，我们结缡之后，第二年就生下了你，娘本来不该怀孕生子，产下你后．元气斫丧，人已活不下去了……”
忽听南宫夫人道：“商量得怎样了?”
任无心怒道：“咱们母子讲点私事。”
素手兰姑以传音之术接道：“你爹爹是痴情之人，眼看为娘的活不下去，就使出一种锁脉闭气之法．封闭为娘的奇经八脉，使娘长眠不醒．但胸中一口真气不散．人也永不死去，青春亦不消逝，只是那经脉一闭．一旦解开，人即断气。”
她讲得虽快，却也花了半晌工夫。
南宫夫人等得焦躁，陡地厉声喝道：“怎么？是诀别吗?”
素手兰姑脸上泛出一片怒色．冷冷望她—眼，转面朝任无心道：“孩子，娘年轻之时，确是造过不少杀劫，除此之外，咱们也算得清白之人。”
南宫夫人冷笑道：“老身也不过略造杀劫，除此之外，哪一点不清白了?”
素手兰姑冷笑道：“你是活腻了，如今只想早死。”
南宫夫人道：“老身无儿无女．无牵无挂，早死晚死都是一样。”
素手兰姑怒声一哼，转面朝任无心道：“你爹爹悲伤成疾，早已谢世，遗体……唉！不说也罢，以免仇家损毁了他的尸体。”
南宫夫人狞笑道：“这话不错，请了!”
素手兰姑怒道：“你走前面。”
南宫夫人冷声道：“你走前面。”
素手兰姑朝儿子望了一眼，无可奈何，一提常素玉的手臂，飘身跃下地道。
南宫夫人也不敢单独留下，当下带着任无心跃了下去。
田秀铃泪眼婆娑，急急跳了下去。
地道之内漆黑如墨，阴森异常。
素手兰姑凝耳—听，不闻丝毫声息，不禁暗暗心惊，不知那二夫人藏身在何处，是否真会崩塌地道，将自己这批人活埋在地底。
几人疾快地朝前行去，走了许久，依旧不见动静。
漫长的地道，寂静如死，那阴沉恐怖的气氛，迫得几人心头发闷，喘不过气来。
转过几条岔道，地道已近出口。
素手兰姑、南宫夫人、常素玉，三人都知道地道的形势，眼看光亮在前，已脱险境，三人心中都是又惊又疑，不知何以如此平静?那二夫人打得什么主意?
转眼间，几人相继冲出了地道，目光扫视，忽然一齐惊得呆了!
只见一座方圆四五丈的内院，那台阶之上，一把紫檀木的坐椅，椅上坐着一个满头银发，身着黑色宽袍的老妇。
那老妇容颜清雅，脸上不见皱纹，两片单薄的嘴唇紧紧抿在一起给人一种自以为是．固执不移之感。
这附近立着几人，右边是白发萧萧的二夫人．左边却是那南宫毅和四夫人陈凤贞，另外一个二十上下，眉清目秀的年轻人。
两旁，靠墙壁黑压压两行，赫然是那三十六天罡和七十二地煞。
一色的打扮，一律的黑色宽袍，黑色面罩，充满了诡异。
任无心一见到椅上那黑衣老妇，心头猛地一跳，挣脱手腕，抢上一步道：“心儿参见神姥。”
素手兰姑未见过此人，但瞧这等情势，已知那黑衣老妇是谁，当下放了常素玉的手腕。
常素玉一猜想，判断出这黑衣老妇的身份，当下屈膝跪了下来。
田秀铃，跟随二人跪下。
忽然瞧见陈凤贞身畔那眉目清秀的少年，不禁脱口惊呼道：“南宫寿！”
任无心听见田秀铃惊呼之声，扭头朝她望去。
那黑衣老妇见了，顿时冷冷一哼．任无心吓了一跳，赶忙将头垂下。
除了南宫夫人，其他人已先后跪下。
倒是那南宫夫人惊骇过甚，反而呆立当地，愣了良久，始才默默拜倒地下。
黑衣老妇视若无睹，抬眼一望兰姑，道：“小魔女，你好大的胆子，恐吓我的门下。”
任无心知道母亲也是傲性，唯恐她得罪了那黑衣老妇，急忙暗施传音之术道：“这位老人家就是天心神姥，她的年纪比娘大得多，娘忍让一点。”
素手兰姑微一沉吟，欠身道：“小儿有幸，得蒙神姥眷爱，老妇人感激不尽。”
天心神姥淡然道：“我一见你这儿子，心头就无名火起，说不上眷爱二字。”
微微一笑，道：“你魔性已退，强项不改．倒也可笑得很。”
素手兰姑道：“老妇人天性难改，幸而小儿拜在太乙上人门下，自己又未收徒传艺，未曾流毒人间，倒也差堪自慰。”
任无心暗暗叫苦，只怕母亲与天心神姥一言不合，要翻脸动手，但徒自急煞，却又不敢插嘴。
只听天心神姥敞声一笑，道：“我这徒儿虽然作恶多端，却命你多活了一二十年，令你母子二人有聚首之日，你母子得享天伦之乐，全是拜我徒儿之赐，饮水思源，还该感激才是。”
任无心急忙岔口道：“神姥说得对。”
连连叩首拜谢。
天心神姥冷冷一哼，道：“统统滚在一边。”
任无心闻言，连忙站起，拉着母亲退向一旁。
常素玉与田秀铃拜了一拜，双双起立。
南宫夫人朝师傅望了一望，心头惶惶，不知如何是好。
天心神姥冷然道：“玉萼，我想你也活够了。”
南宫夫人垂首道：“弟子知罪，只求师傅开恩。”
天心神姥淡然道：“我也有心开恩，可惜我已不久人世，不能将你留下。”
南宫夫人道：“师傅要杀弟子，早年就该杀掉。”
天心神姥冷笑道：“那么倒是我的错了。”
南宫夫人道：“弟子该死，只是死在师傅手下，难以瞑目九泉。”
双目之内，倏地滚落两行热泪。
天心神姥冷冷一笑，道：“好吧，我就不信，除我之外，此处再无杀你之人。”
目光一转，朝素手兰姑望去。
素手兰姑冷冷一笑，道：“神姥讲过，你这高足于我母子有恩，老妇人是不愿杀她的了。”
言外之意，隐然指斥天心神姥，根本没有杀徒的诚意。
天心神姥只作不懂，目光一转，朝任无心望去。
任无心暗暗忖道：神姥显是护犊之人，恩师与神姥是合籍双修的道侣．连他老人家也不愿意出手，我怎能越俎代庖。
心念一转，避开天心神姥的目光，朝一旁望去。
天心神姥环顾左右，朝二夫人说道：“你们都是晚辈，总不能以下犯上，问问那批天罡地煞，可有出头杀人的?”
二夫人垂首黯然道：“那批人记忆已失，不辨贤愚，连话也不能讲，谅必没有出头之人。”
天心神姥点一点头，一望南宫夫人道：“算你福大命大，我让你再活……”
忽听一个少女的声音怒道：“慢点，我来杀！”
众人齐齐一惊，循声望去。
一个容颜绝世的青衣少女，手提一柄宝剑，飘身下屋，疾步走了过去。
天心神姥双眉一皱，朝二夫人道：“这女孩子好美，是谁的门下？”
二夫人伸手一指三十六天罡的第五人，道：“此人是中原四君子之首，姓叶名长青，这是他的女儿叶湘绮，她一心救父，曾经投入我家为婢，在凤贞手下甚久。”
天心神姥冷笑道：“志行可嘉，胆气也足，只是太不量力。”
说到此处，脸色一沉，喝道：“叶湘绮．你凭着什么杀老身的徒儿？”
叶湘绮满脸寒霜．一抬手中的宝剑，冷冷说道：“就凭这一柄宝剑。”
天心神姥冷笑道：“杀得了吗?”
叶湘绮愤然道：“你枉为世外高人，这种为祸人间的孽徒，不亲手铲除倒也罢了，难道连武功也不追回吗？”
天心神姥脸色—变，神情窘困，默然不语。
南宫夫人刚刚捕捉到一线生机，忽被叶湘绮打断，心头之怨毒到了极处，恨不得挥手一掌，将叶湘绮立置死地，但她探知师傅的武功厉害，强行忍耐，终究不敢轻动。
天心神姥突然寒声一笑，道：“叶湘绮，老身倒愿追回武功，让你杀死我这孽徒，但我那杀徒之仇，却是非报不可。”
叶湘绮傲然道：“何必多说?杀人偿命，欠债还钱，叶湘绮武功不敌，认命就是。”
天心神姥怒喝道：“好！”
语音甫落，霍然到了南宫夫人身前，右掌前伸，按在南官夫人的头顶上面。
只听南宫夫人惨嗥一声，身躯猛然一阵扭动，浑身颤抖，机灵灵乱打寒颤。
众人心摇神骇，无不色变。
想不到天心神姥说做即做，南宫夫人那近百年的功力，竟然毁在她举手之间!
约摸半盏茶的时光，南宫夫人全身功力尽毁，脸如死灰，萎顿在地。
天心神姥缩回手掌，—步一顿的向后退去，脸色之难看，较之南宫夫人也差不了多少。
一个造劫江湖，闹得武林天翻地覆的魔头．就这样毁了。
天心神姥痛心已极。
其余的人则感到目眩神摇，心悸不已。
庭院内鸦雀无声，落针可闻。
良久之后，始听天心神姥冷冰冰的声音道：“好啦!你可以动手了。”
叶湘绮微微一愣，暗道：事已至此，也管不得许多了。
心念一决，顿时银牙一咬，伸手探入南宫夫人怀内，摸出一个高约五寸，形如葫芦的玉瓶。
叶湘绮手持玉瓶，不觉一阵犹豫，口齿启动，欲言又止。
天心神姥忽然将手一抬，那玉瓶挣出叶湘绮之手．直向天心神姥飞去。
天心神姥接住玉瓶，冷冷笑道：“也好，老身索性成全你，天罡地煞，统统放掉。”
叶湘绮高声道：“且慢．等你报过杀徒之仇以后，再将他们救醒，省得引起无谓的纷争。”
天心神姥冷笑道：“一人做事一人当．你倒光棍得很。”
叶湘绮恍若未闻，低头一望南宫夫人，道：“此刻你有如废人，我若杀你，算不得英雄，但若留你活在人世，那些屈死的冤魂，又不能瞑目于地下。”
南宫夫人万念俱灰，恨声道：“你若不杀死老身，那就是害怕我师傅报复．贪生怕死了。”
叶湘绮暗暗忖道：我这一剑刺下，她是非死不可，但她那师傅绝对不会饶我．我也活不下了。
心念一转不禁黯然神伤，美眸—抬，朝任无心望了过去。
任无心见她望向自己，不觉六神无主，暗道：若论魄力、胆气、与侠义之心，我是不如她了。
叶湘绮倏地将心一横，敞声道：“噫!旁人死得，难道我死不得。”
宝剑一探，猛然刺去。
只听南宫夫人闷声一哼，那宝剑贯心而过。血光迸现，盖代魔头，就此长逝。
叶湘绮的决断太快，天心神姥又站在一侧，旁人虽有不忍之心，却未想到阻止，眼看剑下人亡，不禁齐齐一惊。
南宫世家的四代夫人．以及南宫毅、南宫寿，这南宫一门冤仇纠结．下延五代，目睹残害子孙、杀人如麻的老祖婆死在外人剑下，每人的心头，仍旧一阵酸楚，纷纷垂下泪来。
蓦地．叶湘绮宝剑一翻，猛然朝颈上刎去，她竟不待天心神姥出手，自己下起手来。
天心神姥是何等身手、举手之间，隔空抓住了叶湘绮的皓腕，将她拉到了面前。
叶湘绮双眼一红，怒道：“杀人不过头点地，我赔你一命．还要怎样?”
天心神姥嘿然一笑：“老身只有一个弟子，被你一剑杀死，岂是你的一命抵得了的?”
叶湘绮冷冷怒道：“你待怎样?”
天心神姥说道：“老身要仔细的折磨你，直到我双眼闭上为止。”
任无心大为不忍，想要劝解几句，却又不敢开口。
适在此时，耳畔忽然闻到一阵细若蚊蚋的语声，道：“这女娃儿是唐通未过门的媳妇，老婆子想要收她为徒，传授衣钵，你风马牛不相及，两面不讨好．还不快点滚蛋！”
这语声虽然细微。任无心却听得清清楚楚，不禁心头狂跳，暗道：这是恩师的声音啊！
他东张西望，搜寻师父的踪影．忽然接触到田秀铃的目光，四目交投，不禁齐齐一震!
忽听那细若蚊蚺的语声怒道：“小畜生，这是人家过了门的妻子，你真有胆量勾引？”
任无心朝那南宫寿—瞥，转眼再望天心神姥，不禁心头一寒，拉起母亲撒腿就跑。
耳内恍惚听到有两个少女在娇声呼唤自己，不禁大急．道：“娘，儿子跑不动，您带我一把。”
素手兰姑莫名其妙，但爱子情深，当下脚步一紧，母子二人风驰电掣，疾奔而去。
（全书完）
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