黄之栋毕业了。由于很多毕业生处在阿富汗前线，所以这一次的毕业典礼推迟了很久才举行。黄之栋看着学院的一草一木，心中感触道，终于毕业了。刚刚院长亲自给自己戴上了少尉军衔，自己突然感到时光是那么快，转眼间自己已经由一个山里来的孩子变成了一名真的军人了。黄之栋感觉有那么一些不够真实，看着喧闹的同学，他突然很是想念自己的逝去的青春，怀念那懵懂的学校生活。
晚上，学校组织的毕业晚宴上，黄之栋喝醉了，大家都醉了，一群大男人唱唱跳跳，渡过了一个难忘的夜晚。
“哥，此次离别，不知何年何月才能相见。”刘家君醉醺醺地抱着黄之栋叫道。
黄之栋回身拉着刘家君哭道：“来日方长，后会有期了。”
很快，他们的分配命令就下达了，黄之栋如愿以偿地回到了第8师，那个让他成长为一个真正军人的地方。
夏季的阿富汗炎热异常，昆都士的街头没有多少行人。黄之栋一批新分配的军官骑着马进入了第44团的团部，参谋长廖杰出来迎接了他们。廖杰一眼就看到了黄之栋笑道：“你小子分到我们这了？”黄之栋敬了一个礼回到：“是的，参谋长。”
“不要那么拘束嘛！”廖杰道。
廖杰很快就将他们分配好了，黄之栋还是回自己待过的第一营第一连，以前的连长调到师部去了，副连长接了班，大胡子升任副连长了，他去担任一排排长。黄之栋还是很喜欢这个安排，毕竟都是熟悉的人，指挥起来也很方便。
到了一连连部，黄之栋推门进去一眼就看到了大胡子，这家伙正躺在椅子上呼呼睡大觉，口水都沾湿了半个衣领。这时连长张光坤走了从里屋转了出来，看见了黄之栋喜道：“我前天听营长说这几天给我们连分一个排长，没想倒是你小子啊！来，快坐！”说着给黄之栋拿了把凳子过来。
“连长好！”黄之栋敬了一个军礼后连忙接过了凳子。
“大胡子，快起来，看看谁来了！”张光坤大声喊道。
“嚷啥啊嚷，爱谁谁，还让不让俺睡觉了。”大胡子换了更加舒服的姿势继续睡。
张光坤过去一脚把他踹醒了，大胡子抬头一看，猛地站了起来。
“是你啊，小兔崽子，你咋来了？”他惊喜地看着黄之栋道。
“好好说话，他现在是你手下的排长了。”张光坤笑道。
“哈哈哈，好好好，今天晚上给你接风，我去弄几个菜！”看得出，大胡子对黄之栋的到来非常高兴，他窜出了连部，向食堂跑去。
“这个大胡子啊，走，我领你去一排，先休息休息。省的晚上被他们几个酒鬼灌倒了。”张光坤笑道。
回来七八天了，黄之栋渐渐适应了排长的职务。一大早出完操，还没吃上饭他就被连长张光坤叫到了连部。“之栋，我刚去团部开会回来，我们又要南下了。英国佬又挑起了冲突，你回去抓紧时间准备准备。”
“是，连长。”黄之栋听后命令迅速往回跑。
“看，还是大学生的素质高啊！”张光坤道。
“嘿嘿，那是，也不看谁带出来的兵！”大胡子在一边趾高气扬道。
“哈哈哈哈。”连部笑作一团，虽然大胡子不大明白大家笑什么，但是最后也跟着笑了起来。