三位长老获得了大长老的批示，回城的脚步都稳了许多。可是他们刚走过联通巨城与后山的吊桥，就看到了焦急等待的执法队大弟子。
"不好了！剑胆被看守弟子偷走了！现在满山都找不到他！"弟子说道。
臧力死后的旭阳国地位一落千丈，大部分国土都在几乎没有抵抗的情况下被其他各族瓜分。但旭阳城却变化不大，甚至繁荣景象更胜从前。这是因为，宰相岚锦把全国剩余的军事力量都收缩到了旭阳城周边，加之国中文官派系的修士仍然安在，即便没有臧力，在岚锦和七曜大臣的主持下，这里仍然固若金汤。
林寒隐居在公主府，他呆得非常低调，他没有参加新王为臧力王举行的葬礼，也没有出席新王为嘉奖他而特别举行的封赏典礼。他每天准时吃饭，每顿饭都是两菜一汤，再加一壶淡酒。他也准时睡觉，睡前还会用热水泡泡脚。除了吃饭睡觉，他大多时间都坐在公主府北门外的河边，看别人垂钓。
一天，林寒又在河边闲坐，他看到河对岸的两名垂钓者在往鱼钩上挂饵，又看到它们把鱼钩抛入河里。他还看到河中有许多鱼在游弋，它们围着饵料游来游去，犹豫着要不要接受近在眼前的诱惑。也有几条大鱼在几人高的芦苇中觅食。这是一片茂密的芦苇，最茂盛的地方几乎横贯了河流，只留出河中间一条窄道供船只通行。这是一片广阔的芦苇，广阔到你一眼看去，这芦苇似乎沿着河流，一直连接到天边。远处，有人在芦苇丛边送别，离去的人乘船延河而下，能比走陆路少走几十里。
这送别的情景，对林寒有些触动。送别这种事，他以前是没有做过的，以后更不会做。因为他没有朋友，也没有亲人。其实他并非没有朋友，也并非没有亲人，只是他不愿意接受这些亲密的关系。他知道自己已经踏上了一条注定孤独的路，在他可以预期的漫长生命中，所有亲密的关系，都是短暂的，最终都会以痛苦收场。为什么而活，这似乎是他必须面对的问题。如果不能把这个问题处理好，林寒觉得未来自己有可能因为孤独与无聊而结束生命。
林寒眼前的芦苇荡，在夕阳中变得沧桑起来。一个同样沧桑的高大男子，手臂夹着一卷竹席，步履匆匆的沿着河边的小路走来。林寒看得出，他是一个兽族人，从他已经掉底的靴子和磨光了毛的皮袄可以看出，这个兽族人混得挺惨。
林寒转过头，继续看河里的鱼。他对这个兽族人，已经没有了兴趣。可是这个兽族人在走过他的身边时，却停住了。
兽族人宽阔的鼻子呼出粗重的浊气，粗犷的眼眶里布满血丝的眼球还在控诉着连日的劳累。他用毛茸茸的大手从席子的夹层里翻出一块小羊皮，递给林寒，说："这是给你的信！"
林寒惊讶的站起身，转头看向这个一头蓬乱兽毛的男人。林寒一面接过兽皮，一面提醒道："不要盯着我的剑看！"
这封信竟然是奎山写来的。林寒脑中闪过无数画面，时间回溯到许多年前，那个忠实可靠的兽族人面孔，重新浮现在他眼前。他为什么会写信给我？
林寒把羊皮在手掌铺开，仔细起信上的内容。奎山竟然已经成了妖族年轻一代中最出色的将军！但他写这封信，却是为了向林寒引荐一个人，就是正站在林寒眼前的兽族人，也是万法城长老之一的史衅。
林寒把羊皮卷起，收入怀中，带着这个兽族人走进了公主府。林寒在公主府拥有许多特权，因为凌姣是这样嘱咐仆人们的："就算是他放火把房子烧了，你们也不准多看一眼，多问一句。"
林寒越是观察这个史衅，越觉得他挺有意思。虽然他的行为举止都四平八稳，没有任何表现出个性的地方。
林寒没有讲究什么待客之道，他坐到客厅里唯一的一张椅子上，就把目光透过客厅的木窗，投向院里的一棵阔叶树。林寒看到这棵树在对抗季节的努力中，正在走向最终的失败。树叶从树冠开始逐渐褪去生命的绿色，取而代之的是枯竭的黄色。一片叶子因为承受不住生命的流逝，不情不愿地从树枝上掉落下来。另一片叶子也在微风中摇摇欲坠。
"林道友，你有没有兴趣做万法城的长老？"史衅说道。
林寒继续看着他的叶子，出神的说："你们都已经是神仙中人，又何必要去管人间的纷纷扰扰。自己活自己的，不好吗？"
史衅说："如果河水枯竭了，再长寿的鱼，也无法活下去。正因为我们能够与天地同寿，我们才要保护好这片天地。"
林寒说："你对这片天地了解多少？你知道什么是星球吗？你听说过凶灵大陆吗？"
史衅一直在站着，但他没有丝毫的不自然。他说："即便是化神修为，我们也无法离开这块大陆。我们的大陆，是封闭的，是与世隔绝的。"
这次谈话后，林寒对万法城有了新的认识，也对修行者的人生有了新的认识。但是，他还是没有同意加入万法城长老会，但是他承诺，如果是为了保护大陆，他愿意全力出手。然后，史衅说："神寂之地一旦开启，大陆将会面临浩劫。"