武三魁等人赶到城外南面山坡的槐树林时，正值四更左右，树林里弥漫着淡淡的雾气，伸手不见五指，气氛十分吓人。
武三魁心里也有些发怵，他抬头看了一眼天边的残月，那一钩发白发晕的月牙，让整个树林更添几分阴森气息。
他犹豫了一会儿，才让手下将马车驶进林间小道。一路狂奔至槐树林深处才停下。而后他自己先跳下马车，又指挥一众镖师杂役将木匣子抬下马车，藏在一处茂密的槐树背后。
做好这一切，他便让镖师赵三、尤五看着那木匣子，自己则运起轻功赶回武胜镖局去完成干娘交代的送信任务。
寅时左右，威远镖局里突然发生一阵骚乱。南宫勤、秦汉年、苏七七、秦川等人披衣而起，走到走廊上的时候，只见管家带着几名仆役神色慌张地跑过来。
“老爷，有人往院子里扔了一封信，是喂马的张小毛发现的……”管家说着，递给南宫勤一封书信。
南宫勤拆开看了几眼，便变了神色，而后将信递给跟在身旁的秦汉年。
“城外槐树林？武夫人主动约我们见面，要用解药换人质？这其中会不会有诈？”秦汉年看完信吸了一口冷气，有些不解地道。
“嗯，以她一贯的作风，不排除这种可能……”南宫勤皱着眉头，叹了一口气。
“爹爹，我觉得她肯定在槐树林设了埋伏……”苏七七攥着小拳头，愤愤地道。秦川也点头附和道：“这女人指不定憋着什么坏招呢……咱们可不能轻易中了她的圈套……”
“嗯……但是为了珂儿，我们也只能冒险试试……”南宫勤捻须说道，他的眼中闪着几分凌厉的光芒。
“我们得想个万全之策……”崔婆婆沉吟了一会儿，说道：“可以派一队人押送人质明着赴约，另外几个暗中接应，这样稳妥些……”
“崔婆婆这个主意不错……总镖头，你我二人带几个镖师走大路赴约，让川儿素儿崔婆婆在暗中接应，可保万无一失……”秦汉年听了崔婆婆的提议，眼前一亮，忙上前劝说南宫勤采纳崔婆婆的建议。
南宫勤沉思了一下，表示赞许。于是众人便各自回房准备，等待卯时赴约。
槐树林里，此刻多了几个人影。武夫人带着她的两位贴身女镖师也赶到了树林里。正在安排人手布置陷阱。
武三魁小心翼翼地抱着木匣子，将其架在一棵稍微粗壮一些的槐树的树杈上，并在木匣子的顶端固定了一个铁环和一根拉绳，而后他便拽着绳子躲在相距不远的另一棵槐树上。其他几名镖师也拿着各自的兵器躲在附近的槐树上，等候武夫人的暗号伺机而动。
武夫人见一切准备妥当，这才带着两位女镖师回到马车上闭目养神。
时间飞逝而过，离卯时还有一刻钟的光景，槐树林外面传来了细碎的马蹄声。
武夫人精神一振，掀开帘子跳下马车，目光炯炯地看向林间的必经之路。不一会儿，南宫勤和秦汉年便驾着马车出现在她的视线中。她灿然一笑，拱手道：“南宫总镖头果然是守信之人啊！”
南宫勤也抱拳道：“武夫人，客气了！人质我已带来，不知武夫人可带了解药？”
武夫人半眯起眼睛，皮笑肉不笑地应道：“南宫总镖头，我既主动邀约，岂能食言？解药就在我身上，不过我得先验一验人质，才能给你……”