屠鸠脸色微变，望向深深看着自己的李戬，心中挣扎不断。这是他再次领兵的机会，若是此时拒绝，只怕今后，自己便要被束在这个位置上，渐渐边缘化。
作为一个向往着战场厮杀，建功立业的热血军人，屠鸠心动了，既然李戬要给他机会，岂有不抓住之理。
“卑职愿为大将军效力。”屠鸠最终跪倒在地，向李戬深深一拜。
李戬满意的点头，含笑道：“很好，起来吧。”
说着，望向脸色难看的四名步军校尉，淡声道：“你们需好好辅佐屠中郎，保护好工匠，若是谁敢不听号令，本官决不轻饶。”
“末将，不敢。”四名校尉咬咬牙，沉声拜道，“卑职拜见屠中郎。”
屠鸠不敢托大，赶紧还礼，“今后还请大家多多指教。”
这场充满争议的任命，终于落下帷幕。但后续会如何发展，谁也无法预料。
李戬冒着众将不满的情绪，也要强行任命一个外人为将，其实是有他的考量的。
如今的征北军，其主要将领，都是从并州，跟随李戬一路拼杀过来的老人。虽然有利于凝聚人心，维系忠诚。但也让外面的人才，看不到投奔过来的前途。
若是前来投奔，却始终被压制在并州将领之下，任谁也不甘心。故而，想要吸引人才，便要打破这个现状，而屠鸠就是一个很好的榜样。
李戬将屠鸠骤然提拔重用，目的便是为了做给天下人看的。他征北军海纳百川，任人唯才，有才之士，皆得一展所长。
军议结束后，全军开始做出征的准备。为了不打草惊蛇，李戬假意往沮水北岸，投入大量斥候侦查。另遣一小批斥候，穿过长蛇关，秘密探查情报。
屠鸠只身前往王猛帐下，熟悉军政事务，接手步军军务。
十一月中旬，天气骤寒，遍地霜白。
李戬率领四千骑兵，悄然穿过长蛇关，进入安定郡以北的草原。
根据情报，这片草原上，约有二十三个部落聚集，大小不一，人数约有一万人之多，是羌姚部控制下的重要附属部落。
因为靠近关中，这些部落便是羌姚部防范大晋朝的屏障，同时也是南下劫掠的主力。
因此，这些部族相较于其他部族，来的更加富有。每年上贡给羌姚部的财货，远大于其他部族，从而更得羌姚部器重。
李戬舔了舔嘴唇，眼中露出饥渴之色，这些部落，此刻在他眼中，已为牛羊矣。
本章完