林中草木萧疏，北风寒切。
王右丞睁看着这两册《黑绳剑法》。封页的黑色印染地并不均匀，深浅斑驳的一片。他嗅了一嗅，微声道：“这不是颜料，是干涸的血？”
萤萤雪光里，他翻了几页，纸纤薄如丝，虚柔滑净。纸色白如新出的蚕茧，又有如鱼卵的纹点，与日常书画的纸大有不同。
前几年他曾剽了一古书商，得了一卷自上古唐国古墓里盗掘来的琴谱，其用的也是这纸。
他仰面问道：“这是大陆周王朝未建立时，专供上古唐国宫廷的鱼卵纸？”
僧肇钦佩地说：“王师弟博学古今，见识非小僧能比。若不是恩施提点，我是瞧不出这剑谱是一千余年前的东西。”
书的扉页只有三个小字：耶律稹
王右丞遂说：“原来这是耶律稹所创的剑法，他是哪位大仙？”
摩柯允谷在左眼里吃了一惊：“竟然是他的剑法？！”
僧肇却说：“黑绳地火十七剑确实是耶律稹的平生绝技，但此剑法并非他所创。”
他源源不断地用灵力进行大范围的感知，生怕有人闯进来撞破他们在研讨这剑法，微声道：“师弟，修仙界有正邪之分已几千年了。但正道三极，如我们北极岛，开宗立派不过千余年。而魔道各部虽组织松散，但其建立的时间却早了正道几百年。其初创时，由魔道教主统领，下有四极长老，三界八大护法，九十九个部。当时他们沆瀣一气且紧密团结，全不似如今各部游兵散勇、各自为王的光景。”
此时夜中有小兽出没，僧肇警觉地环顾了一番，顿了顿才接着往下讲去：
“耶律稹正是魔道第一代地冥左护法。只是后来魔道各部高手如雨后春笋般冒出，他们不甘于教主的奴役，其中三十七个部纷纷造反。此般祸起萧墙，魔道妖邪内斗不止，元气大损。又逢千年前，正道三极成立，正邪两道发生了第一场血战。耶律稹便在百余年的动荡里不知所踪了。他一生只收了2个徒弟，仅传了这二人黑绳地火十七剑的第一剑。这二人在其师傅失踪后，各自建了魔道的中幽和上幽两部，横行于今天韩、赵、魏三个诸侯国。我们北极岛在那儿牺牲的护城使，十之七八正是死在这二部手里，其中又有不少人便丧命在这黑绳地火第一剑下。”
王右丞忙将剑谱递给僧肇，说：“会这剑法的妖邪岂不是我们北极岛的大仇人？我要学了它，与二幽两部有血债的同门还不要先除我而后快啊！师兄赶紧将这破剑法拿了去！”
僧肇却不接剑谱，只是继续讲：“据说这黑绳地火十七剑是耶律稹如你这般年纪时偶然得来的，只被他抄了一份，又跟他一同在千年前消失了。而你手里的残卷，并非只有第一剑。”
“啥？！”王右丞缩回手，紧着眉头细看，果见两个册子分别写着“黑索剑”、“火卒剑”。
他奇道：“这剑法不是只有第一剑传下来了么，师兄手里怎么会有二式剑法？难道中幽、上幽两部妖邪无法修炼第二招‘火卒’剑，才被你和鸠摩罗什大人抢了过来？”
僧肇望向西北夜空，摇摇头道：“这剑法残卷是耶律稹亲手誊抄的，二幽部也没有它。”
他指着两册剑法又说：“千年前还没有千里蝶，当年耶律稹与魔道各部的书札信件留存很多。恩师已找了不少其书信与这剑册上的字迹对比，确是耶律稹的亲笔。而书上所用的上古金文篆字，早已被弃用千年。寻常修道博学者，都识不全这些字，更谈不上洋洋洒洒写满两本金文篆字来伪造。鸠摩罗什大人也只能读懂个大概，又摘录了几个生僻字拿与一些大妖仙看，它们也道不认识。这也不意外，金文篆字本就只流行在上古唐国，那儿偏是魔道总坛所在，其境内的妖当时被斩杀了个干净。可见，这的确是真迹。”
王右丞翻看了几页剑册，见这些字结构修长细劲、行笔随意勾连，与自己当年剽的那卷琴谱确实一模一样。但他搔着头说：“师兄，这里有些字很难懂么？为何我却全认识？”
僧肇一听，心中直说他不过年轻逞能而已，便拿了第一册‘黑索剑’，指着剑诀释义一篇最难理解的一句话，让他讲讲句义。
王右丞娓娓道来，比之鸠摩罗什大人给僧肇讲解的还要通顺。
僧肇吃了好大一惊，便问：“师弟博识之广，令人赞叹。可曾与世外高人学习过？”
王右丞也觉得不可思议，道：“在大陆讨饭时，小癞蛤蟆的爹曾教我识字，但并非这上古金文篆字。可我好像生来就懂这些古文，真他喵的奇怪！”
摩柯允谷在左眼里提醒：“别是你瞎编的吧？这秃驴若信以为真，待会不给你讲剑谱了。”
王右丞在心里说：“这剑法太拉仇恨了，学了也无法当众用。而且邪道妖法，若非逼不得已，我还不想修炼。”
“切！我看你是怕走上邪道，娶不到如花似玉的小乔儿了！怎这样眼浅，魔道里漂亮的小姑娘也多的很哩！”
“去你喵的！”
僧肇双手做什说：“看来我想的没错，师弟与这剑谱有缘，恩师确实是让我来将它送给你的。”
王右丞作难道：“师兄，我并不想练妖邪的剑法，还是拿回去吧。”
僧肇赞许道：“王师弟心有正气，一般人可禁不住这诱惑。既然鸠摩罗什大人和卦上均有示意，即便小僧将它收回，日后你仍然会再得到它。何必再多此一举呢？况且你也未必修炼它，暂时收着吧。因果轮回，或你也不过是个中间人，哪日自有人再从你手里将这剑法取了去，也未可知。”
王右丞见他态度坚决，只好将两册剑法收在纳戒里。
当下又问：“既然这是失传的东西，师兄和鸠摩罗什大人是怎么拿到它的？”
九天上一道流星坠落，僧肇寻望去，不见他脸上的表情。只听他腔调微颤地说：“恩师带我游历大陆，及至川蜀时，发生了件怪事。这剑法便从那件事里而来。”
“怪事？”王右丞一听怪事就头疼。自从偷了宝刀后，各种凡人想都不敢想的事他已遭了一遍。
“大概一年半前，川蜀之地。恩师与我装成云游的凡人苦行僧，来到一叫大觉寺的寺庙。恩师欲在此开坛讲法，但那寺院住持与长老嫌我们寒酸，在此讲法会害他们少赚香油钱，便打发知客僧带我们去菜园子里暂住。”
王右丞笑道：“大陆上九成和尚都不过混饭吃的肉眼凡胎，这也太正常不过了。”
僧肇点点头继续说：“当时正值盛夏，下了七八日的暴雨。天晴后的几日，恩师见此处庙宇虽然宏大华丽，但无人真心向佛，便要带我离开。怎料知客僧早晨突然跑来，请我们上山。山上，当地县丞和官军一并来了。原来此县的巨鹿镇依山谷平原而建，上游有一年久的堰塞湖。连日暴雨令湖水决堤，将那整个镇淹没了。”
“堰塞湖决堤，黄水千里。难道死伤很多，官家找你们去念经？”
“非也。这县丞是个极爱民的，早见决堤先兆，将镇上百姓全疏走了。只是这镇上有一大财主，兀自不搬。一家十九口人，像全死在了楼里。”
王右丞疑道：“像是？”
“那县丞与这财主沾亲，初以为这家人舍不得家财，必困死在洪水里。待水退到齐腰深时，便发了赏银，命地方上的团头，并其八个火家，拿了皂丝麻绳和白布，将这家人尸体背出来。怎料这群人一去不复返，足足两日，活不见人、死不见尸。只闻那座大宅楼里，有人在呜呜咽咽地哭。”
王右丞不禁道：“好邪乎啊，后来怎样？”
僧肇吐了一口气，才往下说：“所有人皆说那楼里闹了溺死鬼，在抓人还魂，谁还敢再拿送命钱进去。只有县丞事先请来作道场的大觉寺长老和其五个弟子不以为然，领了几锭大银，又扛着经幡走了进去。一日间，他们也未曾再出来。及至午夜，有蹲守在远处的县役都头望见，那长老居然撑着一盏白灯，行在楼上伸出了半个身子，晃眼间便没了踪迹。”
“地方上闹水灾，又出了这等鬼事。只怕那县丞坐不住，往大觉寺里找高人来了吧”，王右丞说。
“是哩。那住持当然不敢去，又不愿得罪官家，便拿我和恩师搪塞。鸠摩罗什大人应允了，与众人来到那大宅。他命我不要进去，只身前往。不久便将殓尸而失踪的一干人背了出来，说这些人是溺死在一楼堂屋里的。”
王右丞很是不解地问：“水早退了去，一众人能全溺死？”
僧肇说：“我当时验了尸体，这些人面皮青紫，像是突然进入到没有空气的狭小空间后，昏厥在水里溺死的。而后恩师又背出十九具尸体，说其中四具躺在顶楼的角落里；八具则在二楼分散站立；另外七具则或坐或躺地散在一楼和后院小楼里。”
王右丞皱着眉道：“尸体分布地好诡异。”
僧肇看了他一眼说：“更怪的是，这家人不是溺死的，而是被活活烧死的。”