柳家超市位于望月屯十字街口。柳婶借自家宅院的外墙搭起临街门面，卖些日常百货农资用具，还兼营手机入网交费邮政快递公用电话等，名为超市实际是杂七杂八的服务部。柳婶天生的热心肠，心直口快，爱管闲事，是村里的义务“调解员”、“月下佬”，谁家孩生日娘满月或生病闹灾，她必登门看望，婆媳生气姑嫂打架她必上门劝解，姑娘小伙恋爱定亲，也总请她做媒牵线——这和丈夫是村长兼支书没有关系。然而，单门独户、外号“老拧”的柳金岭能连任一村之长，除本人个性耿直不徇私情深得群众信任之外，无疑也得益于女人不经意间的协助——柳婶的小超市便成为村里人的“话吧”，尤其是年轻人常来常往的所在。
大强从省城回来便张罗上香油坊，不时来这里买烟拿酒，自然也有心请柳婶做红娘。柳婶曾问大强：“没在省城带个媳妇回来？给婶子说实话。”大强尴尬地摇头：“婶子开玩笑，我家穷得这样子，谁家姑娘肯跟我？”柳婶正色说：“人不怕穷，只怕没志气。告诉婶子，想不想在家找媳妇？”大强咧嘴笑了：“婶子，我做梦都想呢，求您多操心！”柳婶微笑点头：“婶子给你谋划着呢，给你介绍咱村顶尖拔帽的好闺女，管保是你创业的好帮手。”大强试探地问：“婶子，您是说哪个？”柳婶笑笑：“先甭问，保你满意……要紧把香油坊上起来。”
大强上香油坊，面临好多困难。他的家庭确实贫寒，现在老爹老娘都已年过古稀，二哥三十多了还没成家。所以家庭不会给他任何帮助。打工期间攒下的那点钱远不够，他必须筹措足够的资金，赁到位置合适而且租金便宜些的门面房，还要雇到到诚实可靠的伙计。当然，如有好的伙伴能与他合伙经营便更好了。最好是找个勤快能干、而且能从资金上帮扶一把的媳妇，那可是天上掉馅饼的好事。大强自从回乡来，天天捉摸这些，却乱无头绪。事情总得一个个办。
这天中午，在地里和绫云一番交谈，让大强有些想入非非：若得绫云来店里打工或参股，是再好不过，至于娶这姑娘当媳妇，他一百个愿意，却不敢想。恰好白倩云打来电话，租赁她家临街房的事有了眉目，大强急急忙忙回村来。
大强的摩托车停在柳家超市门前。他兴冲冲地告诉柳婶：“门头找到了，就是斜对过倩云姐家那几间临街房。”柳婶便挑一箱牛奶一盒蛋糕给他，笑眯眯地叮嘱：“给倩云妈带上礼物。记住，求人办事，嘴要甜些，倩云妈可不是一般女人哟！事情办得怎样，回来告诉我，有啥困难，我让你金岭叔想办法。”大强感激地答应着去了。
天色傍晚，村里已是家家灯火，还没见大强回来；下地做活的绫云早该收工了，却也不见影子。柳婶等得焦急，便去街上探望。忽然昏暗中有个女人走来，怀里抱个孩子，走得慌慌张张。柳婶看出是绫云的嫂子雪芬，有意躲避，转身回超市，雪芬却大喊着“婶子”随后跟进来。
柳婶讨厌雪芬，认定这个心灵手巧模样姣好的女子是口是心非的自私鬼，和满堂、绫云兄妹品性不一样。这事出有因：柳婶做红娘的经历多是过关斩将马到成功，只一次，用她自己的话说是“关云长败走麦城”，就是栽在雪芬手里。当初绫云娘病故之后，柳婶有心撮合孤身多年的娘家堂姐青枝与绫云爹满来福，正当一对鳏寡男女夕阳热恋之际，即将过门的雪芬横加阻拦，跟满堂大哭大闹，并撺掇少年蒙昧的绫云一道反对老爹再婚，甚至扬言与满堂断绝关系。厚道善良的来福，为了儿女幸福家庭和谐，无奈舍弃难得的再婚机遇，一段美满姻缘告吹。后来青枝抑郁病故，来福郁郁寡欢伤感不已。柳婶为姐姐和来福惋惜，谅解年幼无知又没了亲娘的绫云，只把账记在雪芬身上。
而今时过境迁，这段往事在柳婶记忆里本已淡漠，但她对雪芬的为人总看不惯。这女子甜嘴蜜舌且精于算计，过门不久便成为满家的实际当家人，与丈夫满堂感情不错，待公爹和妹妹也说得过去；只是懒散爱玩，先是借口怀孕，继而坐月子奶孩子，凭这些冠冕堂皇的理由，腆着肚子整日东溜西串，地里的农活全靠妹妹绫云。柳婶看出，这女子深知道小姑妹妹的重要，变着法让绫云高兴，逢年过节给她添置新款衣服、买时尚用品，每逢秋后镇上城里搭庙会，便给她衣兜里塞上一沓钞票，催促她进城赶集玩耍，单纯憨厚的绫云便也心满意足，一年到头吃苦受累从无怨言。当下，雪芬过门时的债务已经还清，日子渐渐宽裕，女人便开始鼓动丈夫筹备材料，计划在自家一处空宅上修座新瓦房，为自己做新居或为三岁的儿子结婚做准备，对小姑妹子的终身大事却未见提上日程。
老于世故的柳婶深知雪芬的心机，打心眼里同情绫云，为这个失去母爱的姑娘抱不平。她早想帮绫云物色个好对象，现在是时机要亲自出手了。
雪芬问：“婶子，看见俺家绫云从地里回来吗？”
柳婶答：“你这当嫂子的咋想起找妹妹？天都黑了，她在地里干完活，自然就该回来了。”
雪芬显出焦急：“婶子可看见大强了？”
柳婶一笑：“你到底找谁，找绫云还是找大强？”
雪芬凑近说：“我……当然找绫云。刚才金岭叔陪李镇长找绫云，到处找不到。听人说她和大强在地里说了半天话，把辆三轮车丢在地里，人却没了影子……我能不担心？”
柳婶又笑：“绫云二十出头的大闺女，怎会丢了？她管着多少地，你这当嫂子的应该知道，棉花地里没人，去麦子地里找嘛，村北没有，去村南找嘛，岭上坡地没有，去河边找嘛！”
雪芬叹气：“婶子，我是担心她和大强……你知道，以前他们俩人打过架，如今……”
柳婶听出雪芬的弦外之音，故意逗她：“这么说，你害怕俩人再打起来？放心，那时候是少男少女，没开人事，现在都到谈婚论嫁的年龄，说不定越拉越近乎呢！”