来福满腹狐疑，他想到了最坏的方面，问儿子：“你跟雪芬闹意见了？为我这病吧？我说过，不去住院，吃点药凑合着能挺过来。花这么多钱，往后这日子更难哩！”
满堂说：“爹只安心养病，甭多问。”便收拾屋子，让老爹住堂屋里间，来福说啥不同意，坚持住自己的独间小屋，又着急地催促：“眼看过年了，快接雪芬娘俩回家来……我好想小宝。往后日子咋过法，你俩好好商量，别吵架拌嘴的！”
满堂气呼呼地说：“爹，你甭管这么多……啥时候她在娘家住烦了，自己会回来！”
白顺发又来了，向来福老汉打个招呼，便把满堂扯到一边，神神秘秘地嘀咕一阵。白顺发喷着吐沫星子说个不停，满堂只哼哼哈哈，不时皱起眉头冷冷一笑。顺发临走，再三叮嘱满堂：“放灵活点！啥时胳膊也拧不过大腿，咱只有听吆喝的份，何况这是好事！当副村长这事，你抓紧考虑，给我当助手，咱们有福同享，有啥好处我不会吃独食……当下，要紧让绫云快回来，马上去镇政府上班，机会难得，别耽误一辈子的前程哟！”
满堂默默忙碌，把满院苞米秸搬到院门外堆放成垛，把堂屋地下的苞米收拾到里屋，然后着手清除院里的杂草。南墙棚屋空着，满堂想起寄养在邻家的黑驴，便牵回家来，拌上草料。满堂一边忙活，脑子里翻腾着白顺发说的话，无非是重弹上次见面那些老调，心里暗忖：不经村民选举，不明不白的副村长算个啥哩？安排绫云上班是于清的诱饵，让绫云带头交出土地合同是真。满堂深深知道，妹妹外出打工只是一时赌气，听话音一心上农大函授班，当农业科技推广员，这几十亩地她无时无刻不牵挂这呢！这事若告诉她，只怕她会闹破天……满堂想着，脑子里如一团乱麻，没别的好办法，家里这些事只有继续瞒着绫云，挨一天算一天，车到山前必有路……等绫云春节回家来再说吧。
其实，家中发生的这些事，绫云毫不知情。但却如心灵感应，姑娘近来总在晚上朦胧入睡时看见父亲，或在梦中想起侄子小宝，于是便猛然醒来，觉得一阵不安。她没想得太多，自嘲地自语：我在想家了。反正春节临近，就要回家看望亲人了。离家大半年了，她牵挂老爹，也很想念哥哥和侄儿小宝，就连嫂子雪芬，她竟也有几分闷念了。