云珠有些纳罕，忙问：“朱大哥是个手艺人，做的木工又好，乡几里没有不称赞的。你们又没公婆，又没未出嫁的小姑子，又没还未娶亲的小叔子。就带着个儿子，日子过得还不算滋润，怎么也和我哭穷呢？”
罗氏忙摆手说：“我倒不是哭穷，是真缺钱使。乡几里又不是只他一个木匠。好木头难得，辛苦一场不过挣几个手艺钱。能勉强维持一家生计。以前我想着让虎头跟着他学手艺，继承他的衣钵。都说天干饿不死手艺人，以后总能混口饭吃。可如今虎头入了学，他爹的心思就活络起来了。”罗氏说着觉得有些口干忙端起茶碗大大的喝了几口茶。
云珠皱眉道：“怎么呢，朱大哥是有什么打算？”
罗氏略润了润嗓子才又道：“哎，他爹是想好好的供他念书，希望他以后能走仕途。你说这不是痴人说梦么。我们这样的人家哪里有那么容易就读出来的。再说仕途艰险着，我倒觉得做个小木匠挺好的。因为这个我们还吵过好几次呢。每次他都说我是妇人见识，我也说不过他。可是宋妹妹，你也是从城里来的，毕竟比我这个乡下妇人见识多。你说要供一个娃念书，还想读出个名堂来，到底要花费多少？有几成的把握就一定能成？”
云珠为难道：“我想这个要看读书人的天分吧，有那个天分，出身贫家也能读出来，没有天分的就是请翰林院最好的大学士来教也不见得能成。”
这么说罗氏更没有底了，她又道：“虎头淘气着，连夫子的胡子也敢拔，所以才惹出了祸事来。他爹也打过他，拎着他到学堂里去给夫子赔礼。那夫子倒一脸的和善，还夸赞虎头有天分，是个读书的料子，让我们好生教养，以后说不定是个人才。可我左看右看，还真看不出他哪里是个读书的料子。就因为夫子这么说，他爹就心思活络了。听人说供出来要许多的钱，就下就犯了愁。”
云珠抿嘴笑道：“既然夫子都这么说了，说不定还真是个读书的料子呢。好生教养他，让他安心念书不是很好么。他不想学木匠愿意读书的话就让他去吧。”
“可是钱呀从哪里来，我愁的是这个。据说要成为了禀生才供粮食，可是那禀生有名额限制，哪里就那么容易进的。他要念书，这一年下来书本、衣服，还有孝敬夫子的东西，你说一年下来能少？更别说以后要是成器了还得打点各处了，哪一出不要大把的银子。所以我愁呀。”
听罗氏这么一念叨，云珠觉得确实需要一笔钱，还不说将来给虎头娶妻，修房子攒彩礼。
“我们也没什么财路，不过前阵子做了些板鸭来卖。要不罗姐也跟着养鸡鸭吧。板鸭要天气冷才能做。你可以赶了秧花再养鸭子，到了秋天就大了，我给你个合适的价钱收购。怎样？”
罗氏有些迷茫：“我们家的院子你是看见的，地方窄，只怕没地方喂。我还想要不和他爹商量去，将家里存钱拿些出来购几亩薄地，种点什么。”
云珠笑道：“倒也是个法子。”两人又絮叨了一回来钱的路子。
这边平安和朱兴也说到了同样的一件事。平安听朱兴说后，慷慨道：“兴哥以后有什么困难，你直接开口。这读书是大事，要真是虎头能读出个模样来，我也愿意出一份力。”
朱兴听得眼泪婆娑的，欣慰道：“到底是从小一起长大的哥们，够义气。一会儿我让虎头来给你磕个头。”
平安直说不用了，很该帮这个忙。
朱兴感叹道：“我真想把家又搬回来。只是怕虎头念书不大方便。要不我在你们家后面再修两间房子，大家也好相互照应。只怕短期内不成。”
平安道：“这事也急不得，慢慢来吧。”他不好和朱兴说后面的山他家想要承包下来，养鸡鸭，种果树。
又说香梅跟着刘猛爬山玩耍，巧玉、巧香姐妹俩作陪，拉着田田。一行人女孩子多，加上田田年纪小，走不大动，不一会儿就喊脚疼。
刘猛没法子，暗想只好改日再单独约香梅出来好，跟着一群人他也不方便和梅子接近。便背了田田要下山去。
田田虽然只有七八岁，可毕竟也有四五十斤重，背在身上久了就觉得沉。田田也挺不好意思的，好几次主动要下来，但那刘猛想在香梅面前挣表现，坚持道：“下山容易，我背得动，你放心吧。”
好不容易到了山脚，刘猛累得气喘吁吁，腿脚发软，差点站不稳。
巧玉最明白她哥哥了，在一旁看着直笑。
所以刘猛还想逞能说要去冯家玩，被巧玉阻拦了：“哥哥，我还有事要和你商量，我们改日再去梅子家吧。”
刘猛也只好顺着妹妹的意思道：“那只好如此了。”刘猛又看向了香梅道：“梅子，我改天再来找你。”
香梅无所谓的和他们道别。大家分路而行。
香梅牵了田田的手往大桥走去，田田手里拿着采的青。据说这也是个当地的习俗，正月初一登高望远，必要采些青回去，说是带的财。田田手里拿着两大枝柏树枝，欢欢喜喜的。香梅的心情也不错。
姑侄两人走到了这一面桥头，赫然见那柳树下蹲着个少年，手里拿着根树枝在地上写写画画的，却不知在写些什么。
田田称呼了一声：“虎头！你怎么在这里？”
虎头听见有人叫他，忙直起身来，扭过头去。就看见了田田站在那桥边，手扶着桥墩。但见她穿着杏红的裙子，扎着双鬟，垂着大红色的穗子。瓜子脸，白净的脸上一对浅浅的梨涡，水汪汪的大眼睛瞅着自己看。
虎头一时恍了神。
直到田田又道：“傻子，我问你话呢。”
那虎头却突然害羞似的辩解道：“你才是傻子呢。”说着就往冯家的院子跑。
香梅拉着田田回到家里，却见虎头站在那树下发呆。香梅笑着暗想，果然是个呆瓜，有些傻里傻气的。
朱兴出来将虎头叫了过去，让他规规矩矩的给平安行了礼。
这里田田也回了房，瞧见了罗氏。她笑着给罗氏行了礼，罗氏也拿了个荷包赏她。又直向云珠夸赞：“田田倒越长越好看了，大了肯定是个美人。”
云珠想，田田的父亲长得不错。都说女儿随父亲，肯定也不会差到哪里去。对于自己的女儿漂不漂亮对云珠来说都没什么关系，只要健康平安便好。她最大的愿望就是希望田田能幸福的长大。不会觉得她这个做母亲的亏欠了她什么就成。
田田在房里呆了会儿就出来了，见虎头蹲在围墙根下，拿着跟枝桠在地上写写画画的。田田上前去说道：“虎头，你写什么呢？”
虎头看了眼田田，接着拿枝桠在地上写着，写完了便对田田说：“喏，这就是我的名字。”
田田呆呆的看了眼虎头，又去瞧地上的字。从他画的笔画上来看，依稀见写的是“朱寅”二字。(未完待续。)