“莫非是感同身受了？你心里也有一个求而不得的故事？”叶初棠突然问。
王夫人怔愣一下，笑骂叶初棠乱开玩笑胡说。
叶初棠只笑不语。
席散后，叶初棠陪着王夫人先送走了昌平郡主。
只剩下她们两人之后，叶初棠起先没说话。
王夫人主动挽住了叶初棠胳膊，问她：“你前晚特意把林伶人讨回去，可是有什么故事？”
“是有一个死人的故事，要听么？”
王夫人愣了一下，惊讶地问叶初棠：“林伶人死了？怎么死的？那晚你派人突然把他从昌平郡主那里讨回去，就为了处死他？我的天啊，你这胆子也太大了，不怕官府找上门？”
“夫人不知道官府已经找上门了？晓得我与林太守恩怨的人不多，就你们几个姐妹。”叶初棠懒得跟她拐弯抹角。
王夫人不解：“听你这话的意思，怎么好像在针对我？”
“林伶人的肩头有一特殊咬痕，上面还粘着我送出去的‘朝日’胭脂。”
叶初棠对上王夫人的双眼，看到了里面闪露出心虚慌张之色。
“你我都是聪明人，何必拐弯抹角，不妨直接把话说清楚。”
王夫人先装不解的模样看叶初棠，见叶初棠还是满脸肯定的神色，她也懒得装了，眼里渐渐泛起讥讽。
“你自己还不清楚吧？像你这般大龄未嫁还叫嚣着没男人配得上你的人，在其他人眼里有多异类？是，你机缘好，结交上几个能人，这就了不起了么？终究不过是没落勋贵，一个二等县伯的女儿罢了，倒在我跟前猖狂高贵起来了，你——”
“行了，我知道你嫉妒我了，这类废话可以不用再说，讲重点。”叶初棠打断王夫人。
王夫人被噎了一下，气得不行，“你还敢在我跟前猖狂！我就不明白了，宋青之为什么要喜欢上你这种女人，连看都不看我一眼。论容貌身段和出身我比你差哪儿了？就因为我嫁过人，守了寡？”
“就因为他？”叶初棠十分无语，“你搞错了，他不喜欢我，不过他倒是很喜欢拿我当借口拒绝别人。”
“你胡说！”
“信不信随你，但林伶人的命你得赔，是你害死了他。”
王夫人扬起下巴，理了理鬓角，“什么林伶人？我可不熟。”
“你好自为之。”
跟这种人没必要再废话了。
叶初棠坐上车后，就靠着窗边往外头望。
熙春见自家女郎静坐了许久都不吭声，晓得她心情不好，就将蜜渍梅干递到她嘴边。
梅子微酸带涩，加了深山百花蜜之后，辅以少量的甘草腌渍，不仅酿出果香，还融合掉了梅子本身刺激性的涩酸口感，味道变得清新又清甜。
叶初棠连吃了三颗之后，脸色稍有好转。
“天子巡狩，闲人避让！”
前头传来嘈杂声，叶初棠挑起帘子往外看，见路前不远的地方正有三队侍卫在最前方清道，之后还有式道侯开道，跟着就是司马车驾以及步兵。
果然是皇帝出巡的仪仗。
“把车拐进小路去。”叶初棠话音刚落，就有兵卒来到车前，询问车内人身份。
车夫就如实告知。
“车快让了，人都跪在路旁迎驾。”
此时已然有兵卒在路边列队，看管着众百姓。
叶初棠自然不能躲在马车里不见人，只好下了车，依言在路边跪地等候。
“救命啊！救救我！我不想被卖去妓院，求求你们救救我！”一名容貌俏丽的女孩突然从路边冲了出来，哀求路边的兵卒。
随即就有三名男子跑来擒住她，然后道歉，顺手就打了女孩三个巴掌。
叶初棠瞥见那女孩年纪不过十二三岁，头顶有一点点淡淡的金光。
女孩哭得泪水连连，发疯一样再次挣脱三名男子的束缚，喊救命。
“胆敢喧哗者，斩！”
皇帝的辇毂马上就驶来了，兵卒可不想被连累受罚送死，抽出腰间的挎刀就朝女孩砍去。
负责擒她的三个男人吓傻了，不敢吭声。
“住手！那是我婢女。”叶初棠立刻起身，呵斥那兵卒停手。
兵卒瞪向叶初棠。
“我是二等县伯之女，这是我的婢女，刚才受我之命去买东西了！”叶初棠拉住女孩的手，将她护在身后。
“怎么回事？陛下的车辇马上到了，怎么还吵？忤逆者怎么处置用我多言么！”李麟骑马过来，呵斥兵卒无能。
兵卒立刻欲挥刀向叶初棠。
“住手！”
李麟眼睛发直地看向叶初棠。
他揉了揉眼睛，又确认一遍叶初棠的脸之后，立刻跳下马，向叶初棠行大礼。
“恩公，没想到在这遇见你了。”