“那，就试试吧。”皇帝无奈地点头了。
消息很快就传到了晋阳，文武大员坐在一起，满脸都是愤怒。
“诸君，别愁眉苦脸的，三年前文和兄就料到此事了，早就做好了准备。”吕布取出一个木盒交给众人。“这里面是文和兄三年前写下的应对之策，前面的早就做完了，最后一张纸上写的就是现在要做的。”
众人一目十行看过前面，纷纷挑起大拇指“文和兄，大才也！”再看最后一张纸，上面写着告病、辞职、隐居、抓住兵权钱粮。“诸君切莫惊讶，这些都是以退为进的手段。”贾诩说话了“朝廷猜疑之心已起，不如此，朝廷不能心安。”
“此言大善！”吕布击节赞叹了。“你们都下去准备吧，等新任并州刺史来了，痛痛快快地交给人家好了，莫等人家催促。我累了四五年，确实也该歇歇了。”
六月初，吕布的奏章到了洛阳，奏章简洁明了，是吕布一贯的风格。“臣本布衣，蒙陛下起于微末，不次拔擢以至高位，陛下和育阳侯知遇之恩，臣万死不足以报之！今鲜卑粗定，并州粗安，多年征战致臣身体多病，臣请乞骸骨归乡养病，辞度辽将军、并州牧之职。望朝廷早日派人接替，以遂臣心！”
皇帝的眼眶湿润了，因为吕布的奏章上提到了一个人，育阳侯曹节。曹节刚死于一年，文武百官几乎忘记了他，全然不记得以前称侯爷而不名的时候了。但是，吕布竟然记得曹节！可见吕布是一个顾念旧情的人。
皇帝就是一个念旧的人，自然他最欣赏的也是念旧的人！
难道这一次是朕错了吗？皇帝怅然了。
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哈穆尔挠挠头，有些不好意思。“温侯，这个的确叫棉花，是埃及人进贡给大秦的。据说是从遥远的身毒传过去的。我这次带来的不多，只有五车种子。”吕布大喜，连连摆手。“无妨！赶快运进府来！对了，你想要什么赏赐？”
“我那些旧部，按离开时的水平，绝对打不过现在郡兵。若是一路上身经百战的话，或许能在背嵬军面前撑上两刻钟。”听了宋宪的话，哈穆尔有些将信将疑了。康茉莉放下酒盏，伸出白皙的手指指了指宋宪。
“宋校尉太谦虚了，阿黛尔公主的那些旧部，在背嵬军手下绝对撑不过一刻钟。”来到并州已经四五年了，康茉莉越发成熟了，尤其是皮肤吹弹可破，再加上那一双勾人魂魄的碧眼，简直迷死人不要命。
洛阳大市东侧调音里的一座巨宅内，几个人正在饮酒。上坐一人身躯胖大满面虬髯，正是新任侍中、将作大匠、河南尹国舅何进。何进字遂高，是南阳宛县人。出身屠户，先丧母，其父何真再娶，生有一子二女，后来何真去世，何进养育一家五口。
“温侯，昨日的大比看得我心惊胆战，腿如筛糠。这些军队只要出上一两万，就能一路灭尽小国。安息的商人崇尚实力，万事只能眼见为实。前日我多有冒犯，还望温侯多多包涵！”说完他伏下行了大礼。“起来吧。”吕布以手虚扶，商人重利，如此前倨后恭也可以理解。
“温侯，这是康曼提托我带给您的东西！”哈穆尔从小布袋中拿出一样东西双手捧给了吕布。吕布接过来仔细一看，顿时大吃一惊！这不是棉花种子吗？本朝有的只是木棉，只能填充枕褥，不能织布。“这是不是棉花？可是从埃及来的？”吕布惊诧地问道。
袁绍年近三十，虽然没有出仕，可是身在汝南袁氏，风风雨雨经得多了。“听说北伐结束了，鲜卑粗定，只是吕布报捷的文书还没有呈上来。”“哦？”何进笑了。“既然鲜卑粗定，就没必要养那么多军队了，再说朝廷一向军政分离，一个度辽将军就够了。”“侍中说得是。”“本初，拿我的话告诉袁司徒，他会明白的。”
新年刚过，吕布的报捷文书就呈上来了，没想到朝廷忙着平定南方的叛乱，在有心人的操作之下，这事儿就耽搁下来了。直到四月末，才照例是廷议如何措置北疆，没想到这次廷议竟然吵成了一锅粥。