“是你！”</p>
尘封的小楼上，齐平站在门口，精神高度紧绷，在进门前，他设想过可能遭遇的情况。</p>
比如，是自己猜错了，里面的人与案子无关。</p>
亦或者，是与郑怀恩有关的人。</p>
然而，当蜡烛的光驱散黑暗，看清了桌旁那名青年的模样时，他心中只剩下卧槽。</p>
坚毅的脸庞，微黑的肤色，沉默而机警的人设……这赫然，是他抵达临城时，乘坐的商队里，那个搭车的青年。</p>
当初，因为遭到山匪袭击，齐平注意到了这个行踪古怪的家伙，并加以留心。</p>
只是后来，并未再有意外，抵达临城后，便没再关注过。</p>
然而，沉默的青年却出现在了这里，郑怀恩作画的地方。</p>
而且，看样子……似乎对自己的到来并不意外。</p>
“你果然找到了这里，齐校尉。”沉默青年灼灼地盯着他，开口道。</p>
他认识我……齐平瞳孔一缩。</p>
垂在身侧的右手，袖子里，青玉法笔滑落，用手指扣着，保持随时应对危机的姿态。</p>
“你在等我？”齐平眯着眼，问道。</p>
青年松了口气，仿佛确认了什么般，笑容苦涩：</p>
“果然是您，看来我赌对了，放心，这里不是什么陷阱，我对您，也无法造成任何威胁，重新认识一下吧，我叫郑云。”</p>
我好像被诈了，这货并不完全确定我的身份……齐平心中动念，待听到后半句，愣了下：</p>
“你姓郑？你与郑怀恩什么关系？”</p>
郑云道：“他是家父。”</p>
？？</p>
齐平满脑子问号，轻轻吐了口气，平复混乱的思绪：</p>
“我需要一个解释。”</p>
郑云指了下另外一张椅子，说：“我也正想给您讲一个故事。”</p>
齐平眼神闪烁，迈步坐在椅中：“洗耳恭听。”</p>
郑云眼瞳中，闪过一丝哀戚，沉声道：</p>
“这是我父亲的故事。”</p>
……</p>
郑怀恩，永和元年生员，出生在中州的一个小村，天资聪颖，是十里八乡有名的“文曲星”。</p>
然而，不幸拿到伤仲永模板，一路苦读，几次科考，终究也止步乡试，只混了个生员秀才的功名。</p>
好在，他的运气不错，选官那年，赶上新皇登基，重用科举读书人。</p>
郑怀恩幸运地得了个好差事，兢兢业业，做了几年，竟然也颇有几分能力。</p>
五年前，被皇帝一纸调令，派来临城担任司库官。</p>
虽然远离了家乡，但这何尝不是一种重用。</p>
按照以往前辈的经验，在这边做几年，年纪大些，调回去，很可能留任京都。</p>
因而，郑怀恩满怀期待上任，却不想，抵达后，才意识到，临城水深。</p>
作为司库官，品级虽不高，但位置关键，很快有人打出糖衣炮弹，然而，郑怀恩对此一概不理。</p>
他很清楚，作为外来的官员，他能依靠的，只有皇帝，他之所以能从村童成为官员，皆拜皇恩所赐……</p>
况且一旦同流合污，被发现，非但前途尽毁，一家老小的性命，也将不保——这种外派的官员，家眷往往会被迁去京都生活，也是惯例了。</p>
如是这般，见郑怀恩“守身如玉”，军中势力放弃腐蚀，改为架空。</p>
名为司库，可他对军中仓库的掌控力，却很低，最早的两年，甚至完全插不进手。</p>
好在，郑怀恩终究还是有才能的，经过了五年的耕耘，逐渐掌握了一部分权力，也是在这个过程中，他发现，军中有许多见不得光的生意。</p>
为了自保，也为了积累功劳，早日调回京都，他不声不响，开始暗中搜集证据。</p>
可是，随着调查的深入，逐渐揭开的黑暗，令他愈发恐惧起来，以至于，不敢再继续查。</p>
而最让他紧张的，是他感觉，自己被某些人盯上了。</p>
在意识到这点后，郑怀恩陷入了极大的恐惧中，他开始整夜失眠，用读书和作画来平复心绪。</p>
但是，那种危机感，却愈发强烈。</p>
终于，郑怀恩决定不能再坐以待毙，他要立功，检举，将手里的证据呈送给皇帝，从而离开这个地方。</p>
但是，如何将东西送出去，是个大麻烦，他发现，自己传出去的信、托人寄送出的物品，都会受到审查。</p>
更不要说逃走……那只会引来死亡。</p>
同时，他也缺乏信得过的人，去帮忙做这件事。</p>
于是，思前想后，他决定冒险，要家人来取。</p>
作为文人，郑怀恩精通书画，文字游戏，他通过几封看似寻常的家书，隐晦提起，让学武的小儿子来临城。</p>
并约定，在一座他暗中购得的小楼中见面，由小儿子，将证据送回去。</p>
……</p>
……</p>
“等等，”齐平突然打断郑云的叙述，目光灼灼，道：</p>
“所以，你在一个月前，收到了郑司库的书信，才乘上车队？这么巧？与我一起？”</p>
对于侦探来说，任何巧合，都值得警惕。</p>
郑云点头，又摇头，说：</p>
“我起初，也觉得巧合，包括在路上，我一直在观察你们，还有那山匪袭来时，我当时很怕，是来抓我的……呵，您或许觉得我杞人忧天，但我当时，的确担忧过。”</p>
怪不得……这可以解释，为啥当时这货反应怪异……齐平点头。</p>
郑云道：</p>
“另外，我收到信的时候，要更早些，大概一个半月前，不过，我要动身时，京都出现雷光，都城封锁，只好延迟了些日子。”</p>