() 强弩之末。
双方都已经是强弩之末。
但胜负还没见最后的分晓。
勇毅公说话的时候，声音里也带着疲倦。
“不能让战事这样胶着，那对我们不利。所以我要把刚山勇的尸体还给新月军。如果他们明天退兵并且直到chūn天前都不再来的话，我们还会把他们的圣器交还。这会挫伤他们仅剩的锐气，让他们在援军还没有到来之前撤兵。”
铁屠不解地看着父亲。
“我不赞成。他们当然也知道援军就在路上，这只会提升他们的士气。而且他们大老远地赶来和我们会面，至少要等大家都尽兴了才能说告别的话。”
铁屠是个狂热的好战者，就算他理解大公体恤士兵的苦心，也不表示他就赞同父亲的做法。这就是他们父子之间最大的不同，而这不同很快就会展成分歧。rì渐成熟的铁屠已经在个方面向父亲的权威起挑战。
勇毅微笑。“有的时候，‘不战’比‘战胜’要有用得多。”
铁屠摇头。“我们可以与敌人一战，为什么不一鼓作气消灭掉眼前这股敌人？那样的话还可以打击敌人援军的士气，动摇他们的作战决心。”
“那也许只是因为我们的风格不同。如果你想按照你的风格来，那也要等后天，等你真正成为军团统领才行。”勇毅仍然在微笑，但声音里已经带了些许的不耐烦。“我不想给你讲我为什么要这样做。你只要睁大自己的眼睛看着，好好学着你老子是怎么跟野蛮人打仗的。”
张别离感到有些迷惑。“归根结底还是要回到谈判上来。那为什么不早一点这样做？那样的话，也许这一战可以避免。”
勇毅从鼻子里哼了一声，听不出是冷笑还是嘲笑。
“关于这一点，你的看法比铁屠更加幼稚。”
铁屠双手抱在胸前，好笑地看着张别离。
“我明白你的意思。你曾经向我提起过凭借这把圣器和野蛮人谈判的事情，，所以你有一种‘早知今rì，何必当初’的幸灾乐祸的想法是不是？”
张别离也笑起来。“幸灾乐祸谈不上，但我的确想说‘早知今rì’这句话。”
铁屠点点头。“这很好，因为你已经能够用长远的眼光来看待每一件事情。但在对待野蛮人的这件事上，你的看法就很不妥。我当然知道在这个时候要谈判，但我们不知道野蛮人怎么想。”
“如果他们对他们的圣器并不象我们想象的那么重视呢？如果野蛮人的将领够聪明的话，事实上他们的确够聪明，他们就会等到一鼓作气打垮我们再谈什么圣器的事情。谈判，当然有帮助，但这仍然取决于实力，所以我们必须要打这一仗。这说起来似乎有些古怪：谈判是为了避免战斗，可必须要经过战斗双方才能够坐下来谈判。”
他的表情变得严肃起来。“如果你要成为一个象样的统帅，有件事情一定要记住，那就是，你必须选择那些比较现实的事情去做，而且，你必须独断专行。”
“知道我为什么会呵斥你？那是因为我不想你关于谈判的说法扰乱军心。‘兵不厌诈’，让你的部下能够踏踏实实地执行你的命令的最好办法是什么？就是让他们脑子里根本不会有除了你的意图之外的别的想法。一旦他们对你的命令有所置疑，那他们的战斗力就会大打折扣。”
铁屠笑了笑。“现在你还觉得你比其他人都聪明吗？”
张别离的脸腾地红了起来。“我从来没有觉得自己比其他人聪明。”
勇毅看着铁屠，嘲笑的目光里带着点儿善意的嘲笑。
“你的功课做得很足啊，小子。”
铁屠微笑。“老爹，我想做军团统领已经不是一天两天了。”
勇毅点点头。“你还有什么好点子让我开开眼。”
铁屠又露出他那种狡猾的笑容。“老爹，那你可得坐稳了，我敢说这个主意肯定会把你吓坏。”
勇毅斜靠在椅子上。“那可不容易，小子。那可真的不容易。”
“我要攻打雪龙要塞。”铁屠的声音里带着他一贯的不可一世。“我要拔掉我们防线上的这颗钉子，明年chūn天就干。只要我拿下雪龙要塞，才不用去在乎敌人想干什么，也不用担心统帅部总是拖我的后腿。因为雪龙要塞对联盟的意义就象虎踞大营对帝国一样重要。”
没人说话。
铁屠傲慢地轮流看着两个人，为自己的奇思妙想而得意洋洋。
“听上去很疯狂。是不是？”
“也不算疯狂，只要你有五万人就能够拿下雪龙要塞。”
铁屠大笑。“给我三万人，我就能完成这个看似不可能的计划。”
勇毅微笑。“但问题是，在chūn天之前，就算是把整个帝国翻过来也很难找到三万名完全合乎要求的士兵。”
铁屠还在微笑。“就连皇帝陛下都不能。但有个人能。这个人有一根能够点铁成金的手指，而且幸运的是，他还是我们最好最可靠的朋友。”
勇毅的脸上还是波澜不惊。“你连军务大臣云肃都考虑到了。这么说，你已经计划很久了？”
“从我们不得不窝在这个地方进行那种没结果的战斗时就已经在计划了。”铁屠一拳砸在面前的桌子上。“我们不是一支只能够消极防守的军团！没有机动，dú lì军团就不能算是真正的dú lì军团！”
勇毅没有说话，但他看向铁屠的目光里充满了欣慰。
“你没有吓住我。我是说，这个计划没有吓住我，但是你，小子，你把我吓住了。我不得不承认，我事先没有想到你还有这样的战略眼光。这样看起来，我把统领军团的重任交给你也不算是冒险。”
统帅部和zhōng yāng军团在策划一次对联盟重地炎平的攻势。为了帮助大王子冲云霄能够取得一次决定xìng的胜利，必须确保王子殿下能够动用全帝国的资源，勇毅是帝国最出sè的军人，这种时刻当然是大王子的不二人选。如此一来，勇毅公分身乏术，无法再在自己的军团上投入足够的jīng力。
“拿下炎平，战争结束。好想法。”铁屠冷笑。“不过我倒想去问问，这么天才的想法是哪个天才想出来的？”
大帐里的三个人都没有说话。
很多人都认为，炎平的归属对战争的影响并不大。先，联盟并不是只有这样一个粮仓；其次，炎平其地易攻难守。拿下容易，要想守住就意味着要消耗更多的兵力。以往帝国都遵循一个作战原则：当有收成时才会对其动攻击，做为对整个战局的牵制。就算是勇毅公也改变不了炎平的形势。可要是拿下雪龙要塞，不要说大河地区，炎平都同样在帝国的控制之下。统帅部不同意做这种尝试只是因为，雪龙要塞从来就没有被攻陷过。
“眼下不是讨论这些问题的时候。”勇毅公最后下了结论。“等到结束眼前这件烦心事，我们再来讨论。”