黄盖挥钢鞭直取严颜，二老将一时间打的不分胜负。
吴军喊杀声四起，杀了出去。
甘宁、黄忠急忙领军迎战。忽然听到山后喊杀声震天，火光冲天而起，照耀得上下通红。
丁奉便领兵前去救火时，正遇到老将程普，二人又战在一处，难分难解。
原来黄盖早就预先派程普领兵埋伏到山僻处，只等黄盖军兵杀到就去放火，柴草堆上一齐点着，烈焰飞腾，照耀了山谷。
程普不再与丁奉纠缠，从山后冲来。甘宁、黄忠前后不能相顾，只得撤兵，暂回洞庭湖水寨。攻打零陵的甘宁，再次以失败告终。
黄盖、程普再胜一阵，捷报传到孙权处，孙权听说后聚集众将庆喜。
周瑜说道：“韩炜如今狂妄自大，得荆州而不乘势图之，而是留下马超、甘宁两将屯守，此乃不智之举。如今甘宁诸将新败，零陵失守，陛下若趁机举大兵亲往征伐，四郡可定。平定四郡之后，练兵屯粮，静观其变，进可讨贼，退可自守。实乃上策也！”
众将皆深以为然，赞同周瑜的方针。令周瑜亲率军兵十万，择日攻取四郡，并传檄各地严加防备。
韩炜得知甘宁连败数阵，亦是心中不安，让贾诩辅佐韩凉监国，遂以郭嘉为军师，赵云为先锋，大军在荆州安营扎寨，召来黄忠、严颜前来。
韩炜说道：“两位老将军，还敢再战否？”
黄忠慨然应允，便要领兵前去。严颜亦是不遑多让。
郭嘉急忙制止道：“老将军虽然英勇，但文鸯不是那黄盖、程普可比。他武艺超群，深通韬略，善晓兵机，孙权倚仗他作为江东柱石。他先前曾拒敌马孟起、大败甘兴霸，现又来犯。孙仲谋不选他人，而是托付给文鸯重任，盖因这文鸯确实乃将帅全才。将军虽战胜江东二老，却未必能胜那文鸯。嘉再三思量，最稳妥之策便是派人返都，替换回子龙将军来，才可拒敌。”
黄忠愤然答道：“当年廉颇年八十还能食斗米、肉十斤，诸侯们都畏惧其勇，不敢侵犯赵国边界，何况老夫才七十多岁？军师说我年老，这次就不用副将相佐，只带本部兵三千人前去，保证生擒文鸯那竖子，献到麾下。”
郭嘉坚持不许，黄忠坚决要去。
郭嘉见如此，便应了老黄忠。又说道：“既老将军真要前去，嘉便派一人作为监军同行如何？”
黄忠应允，问道：“何人？”
郭嘉吩咐道：“士季何在？”
“先生，钟会在此！”不是旁人，正是大理寺卿钟繇幼子，拜在郭嘉门下多时。
郭嘉又交待黄忠道：“老将军，要去可以，须让士季前去助你。凡事都要计议而行，随后嘉会再调拨人马前去接应。”
黄忠接令后和钟会领本部军兵去了。
郭嘉对韩炜说道：“这老将军如若不用言语激他，虽去了也不一定能成功。他现在既然去了，陛下还需调拨人马前去接应。”
于是便唤来赵云言道：“子龙领一支人马从小路出奇兵接应黄老将军。若汉升得胜，自不必出战，如老将军有什么闪失，马上前去救应。”