此时正值晚春，夏天临近，还有点春天的尾巴，不过开始燠热了，午时的阳光很辣，走着走他冒汗了，也许是出来得匆忙的缘故，忘了喝早茶，他感到了口渴。抬眼见前面路边有一户人家，几间茅屋，木门篱栅，篱笆围成的小院不大，但院中却有有数株桃树，树上还有星星点点灿若晚霞的桃花。见到了哪些依然开得灿烂的桃花，他的心情变得快乐异常，他想：“她们是被春遗忘了吗？不知时光流逝？世间芳菲已尽，她们却依然艳丽！”
他快步走上前去，抬手敲了敲木门，口中叫道：“有人吗，有人吗？”过了片刻，茅屋的门开了，走出一位姑娘来。只见她荆钗布裙，穿着朴素，但丝毫不掩她容颜秀丽。罗玉轩眼前不由一亮，虽然便在本村，但她从未见过这个姑娘。他笑着说道：“姑娘，我有点口渴，能不能给我碗水喝？”那位姑娘好像也不认识她，只腼腆地点了点头，然后转声走进屋里，一会儿，便端了碗了水出来。
只见她双手排着那只盛水的碗，小心翼翼地走过来，穿过院中的小径，来到木门前，隔着门将水递给了罗玉轩，罗玉轩笑着点了点头，伸手接过碗来，看了她一眼，姑娘羞涩地退了两步，然后倚在一株开满鲜花有桃树下，手中玩弄着乌黑的辫子，微笑着瞧着罗玉轩昂头咕咚咕咚将一碗水喝下。
哪是一碗清洌的井水，却是如此甘甜可口，直透心田。罗玉轩喝完了水，看见那姑娘倚在桃树下的风姿，有一种如梦如烟的感觉，人面桃花，人比花娇，笑比花美，他看得呆了。那姑娘见他傻呆呆的模样，不由得”噗哧”一笑，罗玉轩这才回过神来，面上一红，将碗隔着木门递进门去，说道：“多谢了。”哪姑娘又是抿嘴一笑，没有说话，接过水碗，转身走进屋去了。
罗玉轩呆呆地看着她的倩影，心中突然想起数百年前唐代诗人的一首诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”此情此景，和几百年前的诗人所遇到情景一模一样，难道是在做梦？
罗玉轩用力掐了掐自己的面庞，很疼，不是梦，是真的。他一步三回头，恋恋不舍地离开了茅屋，往学堂走去，满脑子想着的尽是人面桃花的图画，一路上乡民和他打招呼数次忘了回应。
到了学堂，没有心思再为他们讲解子日、治国平天下的道理，只教他们自己温习，琅琅的读书声在他耳中变得遥远和飘渺。挨到下学的时间，他收拾了书本便往回赶，只盼得路过那间茅屋再看见那个姑娘，可当到了那茅屋前驻足而观时，发现桃花依旧，而茅屋的门却上了锁，没有见到那姑娘的影子。
他怅然若失，人不见，桃花再美又有何用？他失魂落魄地回到家中，罗老太还未回家，到了傍晚方回，兴奋地和他说了半天话，他一句也没有听进去，胡乱吃了饭，也无心看书，懒懒地上床去了，这一夜，他失眠了。