皇帝突发此问，白奇不知如何作答，又只能搪塞过去。
白奇叩头：“臣身为人后，不敢议论先祖。”
“好！”皇帝拍掌大笑，“有敬畏就好，不管是敬畏朕，还是敬畏先祖，有敬畏就好……”
白奇不敢接话。
皇帝终于说到正题：“你白奇的家世也算显赫。祖父白离是首创我朝水师的元帅巨擘，父亲白勇、兄长白正都是我朝的水师元帅，到你这里，白家已经是四任元帅了，也算是有家底，但好在你还有敬畏，……但如今有的人，仗着自己家里有祖德，很没有敬畏啊。”
白奇一时慌了神，不知道皇帝指的是陈敏还是林允贞，事实上即使到现在，他也仍然不知道当初给他传书信，寄“军报”，到底是林允贞的主意，还是陈敏的指使。
皇帝也正是看准了这一点，突破这次迷局的关键其实就在白奇身上，他是没有时间参与密谋的，皇帝根据杨佩纶的秘折作出了几点判断：首先，林、白二人是先见面的，这两人的出兵其实都与陈敏无关，而他们见面之后，林允贞才上了自己请罪的折子，以及为肖南宇请功的折子。其次，既然这两份折子上来的时候丝毫没有提及余茂叛国的事，杨佩纶在平南关发出秘折时也没有谈到，那就说明所谓肖南宇发现余茂叛国罪状的说辞至多也是在陈敏和林允贞启程离开平南关之后才炮制出来的，而那时白奇早已离开，他并未直接参与密谋，那么既然没有直接参与，他的说法就很可能出现漏洞，皇帝根据这一点，才要突击召对白奇，一定要把这件事弄个明白，也顺便借白奇的手敲打一下南军那两位将帅。
白奇跪在地上，鬼使神差地说了句：“臣不敢……”话一出口白奇就有些后悔了，这时候说上这么一句话，显得有些划清界线的意味，这未免太落井下石了。
皇帝倒是高兴，摇晃了几下藤椅：“朕知道你不敢，所以才召你来问话。”
白奇不再多言。
皇帝端起一旁的茶盏，抿了一口，说道：“听说你和林允贞交情很深，是真的吗？”
白奇战战兢兢：“回陛下，臣与林允贞因祖辈之间常有往来，故识于年少，至今确有多年情义。”
皇帝放了茶盏，冷冷地说：“有情义是好事，朕喜欢有情义的人，人非草木嘛……”
白奇刚想回话，却被皇帝打断：“但是，情义前头还有忠义，你可不要忘了，这才是做臣子的根本。”
白奇吓得一身冷汗，瞠目结舌，撑在地上的两臂都在打晃，全身颤栗不已。
皇帝这时不失时机地站起身子，走到白奇身边，半蹲下来，轻声厉色讲道：“朕对你还是信任的，你是有忠心的，朕也是知道的，但是为了朋友的情义，丢了臣子的忠心，值不值？啊？”言毕皇帝拍了拍白奇的肩膀，力道很轻，但在白奇感觉，每一下都是千钧重担，震得他心惊胆战。
白奇喘着粗气：“臣明白……臣明白……”
“明白就好”，皇帝又拍了一下白奇，然后站起身转过去走回了藤椅，坐下之后皇帝又端起茶盏，冷冷地问：“该说的，不该说的，都说说，朕不怪你，这次也不会去责怪你的朋友，只要你讲实话。”
白奇抬起头看着气定神闲的皇帝，额上的汗顺着面颊下淌，他咽了口唾沫，平复一下情绪，又把流进眼里的冷汗用袖子揩拭了，便一五一十地讲起了此战前前后后的经过，除了林允贞接到那封匿名信的事情以外，基本上白奇把知道的都给说了。
等白奇讲完，皇帝杯中的茶也喝完了，听到的叙述基本和杨佩纶秘折中陈奏的差不多，皇帝心里有底了。
白奇说完以后，仍旧跪在原地，不敢再置一词。