一处留给希望，一处留给故乡
——写在第二卷前面的话
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我有些不舍却又仓促地完结了第一卷。
暂命名为《轻解罗裳独上兰舟》的这一卷，从上世纪八十年代初写到了八十年代中期。主人公刘富顺终于还是解下罗裳独上了兰舟。至于要去往哪里，哪里才是他的最终目的地？我们都尚不清楚。
从十一届三中全会以来，中国的农村和城市都在发生着翻天覆地的变化。而八十年代初到九十年代中期，正是这种天翻地覆之下暗流涌动的时代。
1982年1月，中共中央发出第一个关于农村改革问题的“一号文件”。随后的几年时间里，中央连续通过“一号文件”部署“三农”工作，推进农村经济政策改革。从“包干到户”到“合同订购”，从“合作经济”到“个体经济”，这让中国广大农村地区如沐春风，让八亿农民喜笑颜开。敢于先行先试的实践者、勇于“开放搞活”的开拓者，无疑是那个时代农村最大的受益者。就像小说里的聂仁昊，带领着农民们走上发家致富的道路。
但新事物发展的道路总是曲折的，它不但要受到旧观念的冲击，更要受到其他新事物的左右。就如那条上千年流淌的石桥河（潇水河），本是那一方乡民赖以生存和出行的母亲河，也是林木乡经济发展的唯一交通——水上之路。可它却被新生的“水电站”无情地割断，这个新事物方便了一部分人，也阻断了一个刚刚萌芽的科学农业生产方式。
而这种方式是否可以复制，还有待检验。尽管铺天盖地的报纸传达着中央的农业经济改革方针，但在诸如石桥这样交通落后、观念落后、技术落后的山区里，方针的落地生根，变得尤为艰难。
在故事的开篇，他们就修了一条石板路，而这条路究竟能够通往何处？或者它已经被那场天灾冲毁，但路的痕迹依旧，很多石板还没有被淤泥掩埋。谁又会去捡起那些石板，修一条全新的路，通往更远的地方，锄头和铁锹交到了下一代人的手中！他们究竟会接过工具继续开路，还是砸掉工具另辟蹊径？这都是我们将在这一卷中交代的内容！
农村经济体制改革直接推动了城市经济改革。但是，到了八十年代中后期，中国的城市化远远落后于我们的经济社会发展水平。从“政企分开”到“简政放权”，从“三来一补”到“大进大出”，从“股份合作”到“对外开放”，几亿农民被悄无声息地卷入城市经济改革的大潮之中。
一方面，民营经济如雨后春笋般兴起；另一方面，海外资本大量进入中国直接雇佣农村廉价劳动力。中国经济究竟在怎样的冲击中发展？国营企业是否愿意的刮骨疗伤、做出让步？
从百废俱兴到方兴未艾，农民和手工业者开始进入城市，他们开始有了一个全新的名字——“农民工”，这个群体，直到今天都处在一个尴尬的境地。那么，农民工究竟如何进入城市，却又始终在城市的边缘游离？