嘉苍的物价大整顿很快见了成效，市场调节价格的脚步在这里稍微停了停，与民相关的诸如食盐等再次回到了“盐票”时代，老百姓最基本的生活得到了保障。
很快，人们也对这种“通胀”物价习以为常，排队疯抢食盐、挤兑货币这样的场面略有减少，政府以其强大的手段遏制了经济犯罪，“倒爷”们由明转暗，没了顺风车可搭，他们自会另辟蹊径。
但这一仗价格之战才刚刚打响，计划经济与市场经济的较量将在时代的大海里搏斗，持续四年甚至更长的时间。
杨泽进向纪检委承认了错误，罪名不过是“用人不察”，纪检监察部门和他谈话批评教育之后，县属几家企业的一把手再次调整，杨泽进照例是组织部长。至于他私藏油桶的事情，也自然被掩盖，无人再过问此事。
常务副县长聂仁昊成了这次价格之战的先锋。他提出，市场在价格调节中应当发挥的主导作用，全国“闯关”栽了跟斗，但并不意味着市场就被挡在了“关外”。现在要解决这个问题，除了按照中央的治理整顿之外，更重要的是要发挥地域优势，依托地方资源发展乡镇企业。
聂仁昊所倡导的乡镇企业，和年初各地扶持的企业不同，政府的手要彻底从企业里拔出来，农民要成为乡镇企业的主力军。企业应当符合本地实际，依托农副产品，反战有利于地区的农业经济。
严恒之很赞同聂仁昊的看法，批示他组织专人对全县国有企业和乡镇企业进行大检查，同时调研发展农产品乡镇企业的可行性……
一场真正的战争开始打响！
……
而在更远的海西，马云梅也刚刚打完一场战争，她以海西赛区第二名的成绩晋级全国电视歌手大赛！作为入围决赛的唯一一名学生选手，虽然参加的是业余组的比赛，但能一路过关斩将并且摘得赛区亚军头衔，实属不易。
用云梅的话说，要是那天富顺穿着她买的白衬衣去现场，她能拿第一名。这让富顺内疚了很长时间！
海西交大最美的季节已经来了，校园的银杏树披上了金色的外衣，也给地上铺上了金色的地毯。宜人的秋风拂过树梢，也拂过人的脸庞，温柔而多情……
可富顺并没有心思去享受这秋的美好，今晚，他甚至连图书馆也不想去。在舍友们都出去疯耍了之后，他把门关上，拿出了两样东西。
左边是那天云梅送来的衣服。他的确有些后悔那天没有穿上白衬衫去听云梅唱歌，因为那天她那样美，歌声也那样美，他甚至学着肖寒，在台下尖叫！云梅的歌喉简直让人沉醉，一首当年最流行的《黄土高坡》，征服了所有评委和观众。
但当她的眼神扫过，坐在第三排的富顺脸红了，所幸灯光的覆盖了他的尴尬，破旧的衣服的确让他格格不入，一个晚上他都如坐针毡！比赛结束，云梅看到富顺这身行头，生气地走了！她最近在北/京学习，为即将进行的全国比赛做准备。
右边是刚刚收到的湘瑜写给淑芬的书信。淑芬已经把他来海西的消息告诉湘瑜了，这让富顺心里更加难受！他到海西已经一个月了，那个一直纠结的问题也一直没有答案。