窗外更夫走了五巡，独自一人端坐在桌前的李宁淳始终是没敢合眼。
想起要紧事，心中更是悲愤交加，中年丧子，白发人送黑发人，倒被那孽畜找上门来。
如今手中空无一物，若是当年求学时拜入吴道玄一脉门下，也不至于今日落得如此境地。
爱子出行，距今也不过半年，不曾想至此一别，竟成天人永隔。
半年前，儿子李禄仁出门游历，李宁淳靠着前些年进京给当朝天子画像积攒下的好些人脉，请到武阳城首屈一指的武师与之随行，更有江湖上有成名已久的忘年交好友压阵。游历一行人只需小心行事，断断不会成了这万劫不复之人。
如今已成定局，自责也是无用。妖畜夺舍爱子迷惑李府上下近百人，归府当日便独自叫上李宁淳在书房对峙。府上众人以为是游历路上遇到了什么要紧事，也没敢多问。
那日眼前的“李禄仁”进门后脚后跟一别就关上了门，随后吊儿郎当的走向书桌。随性的半靠在太师椅上，右脚将各类笔墨纸砚踢下桌去，双脚便架在书桌之上。
李宁淳先前见儿子独自一人回府，便感到有些蹊跷，还来不及说上半句话，竟然发现眼前之人所散发的血红煞气竟清晰可见，就连身后也有黑影相随。
李府家主年少之时也是随朋友闯荡过几年江湖，虽说没捞到半点境界，眼界可是开阔了不少。
“李禄仁”见李府家主久不开口，难得遇到一个明白人，也不多费口舌，右手拿起放置于桌上的字画，仔细端摩了起来。
“以形写神，气韵生动，不错。”
随后便随手丢在一旁，化为一团黑雾向前飞去。穿过李宁淳之时，后者随即打了个冷颤，重新拾起精神，转身后满脸惊恐的看着眼前的这团黑雾。
“李禄仁”却身形一闪，再度出现在李宁淳的身后，右手搭在对方肩上，轻拍着李宁淳左肩同时暗自催动妖力，想着给李宁淳本就危如累卵的心境再添一把火。
黑影用着李禄仁的嗓音说道:“听你儿子说，一个月后，皇帝老儿召见你进京画像？”
听“李禄仁”这么一说，李宁淳心里也是明了，猜到这孽畜心里在打什么算盘。
“事成之后，或许留些魂魄给你。能否保住你儿子的性命，就看你有多少手段了。”
说罢黑雾重新凝聚人形，待到彻底收回体内调息之后，此时的“李禄仁”虽然性情大变，但在众人跟前时，不论神貌或是习性，都与儿子别无二致。
妖畜留下一句“好自为之”后便推开房门潇洒离去，在门外等候的丫鬟眼中，许久未见的公子春风满面，像是遇见了什么开心事。
“李禄仁”捏了捏身旁丫鬟的小脸，说道:“入画，半年不见，个子不见长，饭吃了都往肚子上去了？”
身旁身高仅到“李禄仁”肩膀的入画鼓着嘴巴，转头甩开公子的狗爪，像是在抗议一般。先前跟在公子身后，发现公子身材像是又高大了几分，步伐也与出门前有些许不同，看来公子没有自己陪伴身旁的半年，也经历了不少磨砺。
看着想念了半年的公子如今便站在眼前，又说不出半句话，只得结结巴巴的回道，“又不是我想这样。”
李府家主望着门外正在说笑的二人不知如何是好，只得带上门，转头走回房间，独自一人在书房，望着散落一地的笔墨，心中万般惆怅。
“李禄仁”归来不到半月的时间里，李宁淳便消瘦了不少，夫人以为是即将进京焦虑所致，便没有提及李禄仁联姻一事。也的确如此，若是讨论此事，恐怕也会被李宁淳全盘否定。
但此局也并非无解，李宁淳冷静思考几日后也看出些许异样。
若是此妖真的道行高深，一介书生手无寸铁，又怎会过来讨论条件？附身夺舍不是直截了当？此举更不会惹出其他事端。
留我一命，肯定是别有用意。
要么是与游历的随行护卫大战后妖力孱弱，不好下手，才会定下进京时日，好休养生息。这十日自己也拖心腹出门打听消息，但或多或少都被自家“公子”拦了下来。
或是夺舍一事有着诸多限制，如今不可将这机会白白浪费。
不过李府上下也不是所有人都被蒙在鼓里，伴随自己多年的王老管家也发现端倪，但不敢声张。
前天像是有所感应一样，搀扶着老太太进门时，在众人面前有意的问起了先前出门游历众人如今身在何处？
“李禄仁”对此并没有半点慌张，回道：“之前归来路上在新离镇休息了些许时日，和镇上的武师们喝了些酒，有人找上门来想做另外一单生意。我看离家里也就十来里路程了，这半年来也辛苦，干脆做个顺水人情，让他们在那打点行李，让我独自一人回家即可。”
王老管家听罢点了点头，回道：“也是。”
其他人可能是左耳进右耳出，但在李宁淳眼中这番对话却像是投名状一般，这位年过六旬的老人毅然站到了自己身旁。
想到这时，油灯前早已疲惫不堪的李宁淳也有了打算。可如今这妖时刻都在府中盯着自己，联系不到朝廷，也请求不了好友出手相助。难道只有到最后一刻，拿李府上上下下近百号人的性命拼个你死我活？
听闻江湖中也有人干着猎妖的营生，但与自己实在是两路人，没有半点交集。
思虑许久，神色复杂的李宁淳右手发力，毅然决然得折断握在手中相伴多年的画笔。
黎明即将来临之际，暗夜深邃。
“李禄仁”走出房门，步伐轻盈，留着面色绯红的丫鬟独自躺在床上。
散开神识，通过先前留下的手段看到李宁淳依旧呆坐在书房中，不由得嗤笑一声。
“李禄仁”系上腰带，整理好衣物，说道：“也不知道在期待什么？”
李禄仁，已经死的不能再死了。
“那个老管家是个隐患，但也不能直接杀了了事。”
巡视四周发现并无他人在场后，三步并作两步，轻轻一跃便到了数丈之高，再往树冠上一点，就这么落在屋檐上。
“李禄仁”往前走几步，坐在房檐上，彻底融入黑夜中，只留下一双渗人的眼眸，一言不发的观察着屋内的李宁淳。当他看见李宁淳毅然折断手中的御赐画笔，皱了皱眉，心中复盘此次下山是否过于鲁莽。
正如李宁淳所想，此妖实力早已大不如前。
先前在山林中已蛰伏了数百年之久，令其跌境的伤势也好了大半，刚想着如何找那位数百年前的道士麻烦。没想到就遇上这队雏儿，十五条人命，也算得上是开胃前菜。
跟随已久，一行人走到一条狭长道路时便找准时机从天而降，一拳打在了队伍领头人的头盖骨上，可怜此人连人带马，还未来得及发出一声哀嚎，就变成了一滩肉泥。
落地之处尘土飞扬，初入江湖的李禄仁哪里看过这般场景，惊慌不已，嘴巴微张却发不出一丝声响。
一时间口干舌燥，握住腰间长剑的右手止不住颤抖，又迟迟拔不出来。看着眼前的青袍男子脚下惨死的武师，全身汗毛竖起，胃里一阵翻江倒海，差点吐了出来。
青袍男子笑了笑，松开握着的右手，舔了舔上面的血渍，近百年数国混战，将士死伤遍野，再借着方圆数百里的数处古战场，数不尽的冤魂死灵，实力也是借此机会恢复了大半，就差一个契机便能重回巅峰。
刚抬起双手，想要释放妖力将当场所有人震慑住，突然一抹残影直袭面门，青袍男子躲闪不及，虽然已经脖子一扭躲了过去，仍旧被残影携带的剑气在脖子上留下一道深可见骨的伤痕。
定睛一看，谁曾想落在队伍最后的那位不起眼的老头居然是名六境剑客，只是年岁已高，气息不稳，要是早个五十年，说不定已经摸到了七境的门槛。
只见他手中的三尺长剑以一化三，剑气如虹，仅是一瞬，二人相隔十丈之远，一个照面就在青袍男子胸口处炸开一团血雾。
随后老者一脚踏下，运行真气，口中大喊一声：“散！”原本被动摇了心神的众人终于是清醒了过来，给二人之间让出一条通道。随行的武师也是抄起手中兵器，将李禄仁团团围住。
又是一剑横斩，老者手中长剑罡气化作一阵狂风呼啸而来，狂风中夹杂着凌厉的剑气，斩断了二人之间所有的障碍，就连退至两旁的武师也被剑气划破了脸庞。
数百年不曾出手的青袍男子见这阵势也吃了一惊，连忙双手护住胸口，准备硬抗剑气。没想到老者剑锋一转，竟然摆出了前冲的姿势。