梁武大帝末年，天下一分为二，以秦岭为界，淮河为天险，秦岭淮河以北称魏，以南称梁。
梁武大帝在位时最喜参禅礼佛，广修庙宇，至其驾崩时，天下佛门庙宇二千余间，香火鼎盛，佛学昌隆。
然而梁武大帝对佛门最大的贡献，却并非在于修筑了多少间庙宇，而是在位期间集全国之力打造了一件木锦袈裟，赠予从天竺传法而来的禅宗祖师达摩。
达摩祖师身披木锦袈裟，手持乌木杖，凭一几之力，不知斩灭妖魔几凡，威震天下，一举奠定了佛门禅宗天下第一宗的地位。
然而世人都知达摩手中乌木杖的厉害，却鲜为人知木锦袈裟这件宝物的妙用。
可这样一件举一国之力织造的东西，岂是凡物，甚至达摩祖师圆寂之时，指定木锦袈裟为他门派传承物之一。
传至六祖慧能，佛门已然天下闻名，但是木锦袈裟除了作为传承的信物，其中的秘密却仍然无人能够破解。
这日，狂风怒号，南少林寺一棵千年银杏树被连根刮倒，而其他树木却无一倒下，众僧见之纷纷称奇。
方丈慧能听门下沙弥所报，也大感惊奇，连忙从蒲团上起身，朝千年银杏树方向赶去。
到了佛塔园前，果然看见一颗银杏古树俯倒在地，根须尽露，形似俯地蛟龙，正欲腾空而去。
见方丈到来，在场的一众僧人纷纷向其见礼。
慧能主持眼见众僧围观于此，心中已是颇为不喜，横眉训戒道：“出家人五蕴皆空，为何不做功课，尽皆围观于此。”
一众僧人默然，纷纷双手合十，朝主持礼过，快步离开。
待众僧散去，慧能主持这才绕着古树细细观祥，然而并未发现异常之处，于是慧能主持弯下身体，用手轻轻敲击树干，只听的树干咚咚做响，心道这古树是中空的。
站起身子，慧能主持用眼睛余光瞟向身后左右两僧。
左右两名护法僧人立即会意，抽出戒刀，奋力劈向主持视线所及的地方。
然而这看似朽木般的银杏古树，却宛如铁木一般坚硬，戒刀劈在古树上“锵锵”作响，连树皮都不伤分毫！
见罢，慧能主持亲自接过戒刀，运足气力，似有一缕淡淡的金芒萦绕在刀刃上，只见他向下轻轻一划，坚硬的古树如嫩豆腐般，被轻易切成两截。
只听得一声似乎是痛苦的呻吟，一缕金光从古树断口激射而出。
慧能主持连忙侧身避开，就见那金光径直冲上天空，望北而去。
在场僧人被这变故惊得目瞪口呆，一长眉长老指着金光消失的方向颤声道：“主持！这……”
慧能主持并不言语，默默地看着金光离去的方向，心内感到一阵抽搐，好像丢失什么重要东西。
“打破玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。机缘已失，无可奈何，阿弥陀佛！”慧能主持转身就要回去。
然而却忽然见到佛塔园门外，一小沙弥跌跌撞撞正闯入进来。
“师父！师父！“小沙弥满脸的惊慌，一支手哆哆嗦嗦地指着身后方向，结结巴巴的说道：“达摩祖师坐禅的洞窟出怪事了。”
“什么怪事！智衍你说清楚些。”慧能主持皱了皱眉头，脑中记得这个眉清目秀的小沙弥，是自己化缘归来路上收的一个俗家弟子，自幼父母双亡，只有一个爷爷相依为命，在收了他当弟子之后，安排他爷爷在山下卖香客凉茶度日，而他则安排每日前去祖师曾经坐禅的山洞焚香添油。
“弟子也不知发生了何事，就见石壁之上的祖师壁影走出来了。”智衍小沙弥总算稍稍平复说出话来。
“嘘……”只听得周边僧人一片吸气声，这有些太耸人听闻了。
慧能主持面色大变，迈开步子朝洞窟而去，后面一众长老和护法赶忙跟上。
智衍小和尚人小跑的慢，待他赶到洞窟时，就见慧能主持和一众僧人已经跪倒在地上参拜，智衍虽然不懂，但也十分聪慧，学着众僧跪在地上。
这洞窟不深，摆放的物件也极其少，只有几盏青灯和几张打坐的蒲团，灯火摇曳，将洞窟照亮的可以视物。
这时慧能主持抬起了头，朝向那走出石壁，留在洞窟中间静静站立的人影，朗声道：“弟子慧能，今日见祖师以壁影显圣，不知祖师有何法旨降下？”
等了片刻，这壁影仍然未有反应，慧能主持也不敢随意乱动，依然保持着跪拜姿势，等待法旨降下。
洞窟中陷入了沉闷，智衍悄悄的抬起头，大胆地打量起这洞窟当中静立不动的壁影，看上去黑乎乎的，从轮廓上瞧着倒是与画像上的祖师身形相差无二，但隐隐散发出的那种淡然的气质，却是让人忍不住想亲近。
看着看着，智衍渐渐感觉有些头晕目眩，目光中出现一片白光，惊呼一声便昏倒在地。
“智衍……醒醒！”旁边的僧人见他倒地，朝他推了推，轻声唤着他名字。
前面的慧能主持听见声响，回头看了看道：“这洞中阴凉，他又来回跑这一趟，急热攻心而昏厥，无甚大碍，回去休息一下便可，智信，你先扶智衍下去。”
“是，主持！”智信领命，便要扶起智衍离开。
刚一起身，就见到这洞窟之中那祖师的壁影突然动了，只见壁影如鬼魅般飘转身体，从原先达摩祖师面壁的石壁直接伸手进去，从中拿出一张画卷，然后径直飘到慧能主持前，将画卷平举在慧能主持头上。