议定诸事，林逸凡便正式任命程燚为都护府长史，择日奔赴西域任职。同时在横山各地张贴招募告示，利诱百姓迁徙西域。原刹沙国更名为刹沙郡，由都护府暂辖管理。
然而，就在横山上下，为西征凯旋而欣喜不已之时，从燕州传来的消息，顿时让林逸凡等人的心情阴沉下去。
据燕州影卫传来的消息，曹军竟然在大战中使用了火药，一举攻克平阳郡城，歼灭燕州军十万之多。此战之后，燕州军大损，平阳郡全郡皆被占据，如今曹军已经北上，燕州军不敌，尽数往北溃逃。
得到这个消息，林逸凡等人皆是惊疑不定，以为是自家巧工局内部出现了问题，连忙对其进行调查。可调查之后，却没有发现任何被泄露的可能，不由大感疑惑。
林逸凡当即招来负责火药研究的贾释道，询问道：“贾道长，这天底下，除了你之外，可还有谁懂得火药制法？”
“这火药乃是贫道再炼丹之时，无意中发现了。这世上除了贫道之外，只怕无人知晓了。”贾释道一脸得意的抚着长须道。
“可现如今曹军已经拥有了火药，这该如何说？”林逸凡闻言，顿时气不打一处来。
“这？”贾释道眼珠子一转，“或许是这巧工局里面有内贼吧？”
“哼，我们已经调查过了，没人有嫌疑，除了你。”林逸凡冷哼一声道。
“大人，您这是冤枉贫道了。”贾释道惊恐的摆手道，“贫道这几年，一直深居浅出，潜心研究火药，哪里有可能出卖火药。更何况，泄露火药药方，对贫道有何好处？”
林逸凡想了想，对他的怀疑也渐渐消散了。这几年来，虽然对其一直优待有加，但却时刻派人监视着，想要泄露只怕也没那么容易。“贾道长无需多虑，本官不是在怀疑你。只是这火药乃是你的不传之密，这天底下又有何人能够研制出来呢？”
两人不由陷入沉思之中，良久，贾释道轻轻”咦“了一声，抬起头，脸上露出凝重之色。
“道长怎么了？”林逸凡眉头微皱，抬头看着他。
“若是说当世有谁见识过火药的威力，那便只有我那师侄张继道了。”贾释道一改之前的油嘴滑舌，脸色阴沉的说道。
“张继道？”
“大人，这张继道乃是我朝天观门人，是贫道师兄之爱徒。此人野心极大，企图统一整个天道教，继而渗透朝堂，达成其所为的之制。“贾释道解释道，”然而，我朝天观不过是天道各派系中的一个小流派，对于他的宏篇大论，皆不在意。可自从贫道依靠炼丹得意幸进，成为帝皇座上宾时，其便不请自来，请求贫道收留其留在身旁。贫道念及师兄早亡，不忍拒之，便留其在京城主持道观。偶有一次，贫道研究炸药出差，发出巨响。那次，其便在外屋，闻之赶来询问，贫道不敢泄露，便以炼丹出错为由打发。其当时并不疑惑，安慰几句后便离开了。“
林逸凡听完，脸上不由凝重起来，“你那位师侄，当真是好大的野心，？哼！贾道长，既然你这位师侄没有疑心，那此次其能够制出火药，难道是你有配方遗留在那里？”
“不可能，所有的配方都写在那本小册子里。”贾释道摇摇头，否定道，“此乃贫道安身立命之本，连那位师侄都不肯告诉，岂敢留下半点痕迹。“
既然如此，那这张继道是如何掌握火药的配方的？