随着时间的推移，局势越发紧张起来。
曹子彦已经洞察到了，天华军将在明年春，正式向他宣战。如今的燕明华三州之内，汇聚着超过五十万的兵力，其用意已经昭然若揭了。
对此，曹子彦也不甘示弱，放弃了与雷海二州的战争，转而同意两州的独立现状，但两州必须向他臣服。
海州顾家为了得到喘息之机，立即同意了曹子彦的要求，将扶立的傀儡皇帝自降为靖海王，他则自命为平南公。至此，曹顾两家终于停止了战争，双方以清平河为界，各自退兵。
而雷州方面，冯崇义坚决不同意曹子彦让他称臣的要求，但却同意了罢兵休战的建议。雷州经过这几年的混乱后，早已残破不堪，若不是有天华的帮助，雷州军早就被曹军覆灭了。如今能够暂时停战，他是求之不得。
停止了两面作战后，曹子彦终于可以放心的将大部分兵力调往北方布防。在天井关一带驻扎了三十万大军，在龙阳城驻扎十五万大军，并三万水师大军，沿江布置水防，欲阻天华军渡江南下。同时在青州布置了二十万大军，以及三万水师沿江布防。总计超过六十万的兵力，可谓是倾国之力了。如今海州和雷州两边的兵力，各自只有十万左右，勉强能够维持防御。
时间转眼到了来年的二月份，林逸凡御驾出华原城，向天井关方向而去。
不过数日，林逸凡来到驻军军营，正式接管了全军指挥权。于此同时，一道诏令传檄天下，天华帝国正式向曹贼宣战。
二月初九，燕明两州的天华军终于动了。新建的水师，总计三万余人，有战船五百多艘，火炮一千多门。他们自明州江东郡港口出发，沿江向东而下。数百艘战船以十艘为一列，横亘于江面上，顺流而下。在抵达中州龙阳郡之时，便开始与龙江水师发生战斗。
龙江水师的兵力与天华水师不相上下，有战船六百多艘，火炮近两千门。
但曹军的火炮与天华军的火炮，相差不是一丁半点。他们火炮的射程只有一里多，而天华军的火炮在两里开外，便开始发射。刚一交手，曹军便损失了一艘战船，伤五艘。
既然远攻不是天华军的对手，曹军水师将军也是个经验老道之人，当即下令全军加速前进，全力抵近敌军。
在这数百米之间，天华军的火炮越来越猛烈了，原本还只能前排十艘战船发射炮弹，待敌军靠近之后，后方的战船立即开口，无数颗炮弹滑落天空，重重的砸在江面上，激起一道冲天水柱。也有一些直接击中敌船，将其砸出一个大窟窿，有不少船只因此漏水，慢慢的往下沉去。
终于，在冒着伤亡惨重的危险，曹军终于抵近一里之内。各船便迫不及待的发射炮弹，不少炮弹直接命中了天华战船，打出一个大窟窿。江水不断涌进船体，就在曹军以为敌船即将下沉之时，却见对方的船只只是往下沉了一些，随即便止住了下沉的趋势，坚挺的停在江面上，坚持着战斗。
原来曹军还不知道，天华军在船上，已经设置了密封舱，一旦船只漏水，便立即封住底舱，防止江水漫上船体。
不过，以为吃水严重，这些船只的航行速度大减，只能停在江面上，作为固定炮台，向敌军发起反击。
双方越来越近，火炮的准头也越来越准，双方的伤亡开始节节攀升。