咬咬牙，梁士承立即下令全军就地防守，另外派遣十数艘船只，先行进入群岛，探明水道。
很快，敌军缓缓靠近群岛，但现在天华军倚靠群岛边缘，想要对其展开包围，却已经没有那么容易了，两千艘战船不得不正面突破。然而天华军数百艘战船排开阵势，密密麻麻的炮口对准着众人，谁也不敢轻易靠近射程之内。
曹军水师主将与东阳军主将相互商议之后，决定派遣小船，向天华军发动袭扰战，意在消耗天华水师的炮弹。以此同时，另外分兵数百船只，绕到群岛两侧后方，进入群岛内部，采取内外夹击，将天华军堵死在这片狭窄的群岛之中。
时间一分一秒的流逝着，联军利用小船，游弋在天华船只附近，一有机会，立即涌上前去，试图靠近战船，攀船肉搏。
天华水师的炮弹对付这些小船，效果微乎其微，往往百枚炮弹打过去，能够击中的只有数枚，极度消耗炮弹存量。以至于他们不得不减少火炮的使用，以弩箭反击为主，而在便给了联军船只接近战船的机会。无数小船行驶到战船底下，与天华军对射。甚至不惜放火，企图引燃天华战船。
对此，天华军也不是没有办法，利用手雷，在火船附近的海面上炸出一道水柱，瞬间便熄灭了火船的攻势。真正让大军感到麻烦的，还是那些潜行于船底的水鬼。能够对付他们的，也只能是对等的水鬼。
战斗持续了很长一段时间，负责探测水道的船队终于返回，带来了群岛航线。
梁士承立即下令船队依次进入群岛，当船只大部分驶入群岛之后，最后的一百艘战船随即分布在群岛入口，挡住敌船跟进。为此，他们不惜在入口最为狭窄之处，炸沉了五艘战船，将此处的水道完全封堵上。敌军想要经过，除非全部换成小船。
同时，梁士承又派遣一千多名官兵，分别携带火炮弹药，驻扎在两侧岛屿之上，架设炮台，把守浅滩，阻止敌军从此处登陆。
主力船队继续向群岛深处前行，很快便抵达主岛之上。对于在此地防守最终为重要的，便是淡水。还好主岛的面积颇大，上面还有一些溪流小湖，节省一点，还是能够应付全军饮用的。梁士承已经打定主意，就在此地坚守，只要撑上几天，对方身处茫茫大海，更加需要淡水补充。
经过一番探查后，该群岛有大小岛屿十数座，但拥有水源的岛屿，不过三座而已。也就是说，大军只需守好这三座岛屿，敌军便只能在海上不断的消耗淡水，而得不到补充。
于是，梁士承便下令大军分驻三座大岛，卡在进出的通道上。
果然，当联军从侧翼进入群岛后，立即派兵登岛探寻水源，只可惜，这些岛屿上只有少量湖泊，根本不足以让大军饮用。当他们企图更深入之时，立即遭到天华军的阻击。在这片狭窄的群岛之中，往往数十膄战船，便能封锁住水道。两侧岛屿之上，更是分布这大量的火炮，形成侧面火力网。
但现在联军已经别无他法，只有突破进去，才有可能获得水源，否则，大军坚持不了不久，便只能撤退。这场围歼天华水师的战争，便只能半途而废。
(本章完)