虎牢关。
袁绍率领兵马，连攻三日虎牢，不克。
护城河填之前，心大的袁绍试图用飞桥一举攻克虎牢关。
但是飞桥局限太大，每次过人有限，连云梯都抬不过去，等同送死。
护城河被填了之后，袁绍不仅用上床弩、云梯，还用了云梯车，巢车，临冲这种大型攻城器械。
尽管虎牢关内的西凉士兵士气不高，还是轻易的守住了。
袁绍还邀请了五路诸侯，同他一起攻虎牢关。
前仆后继，只是徒增尸骨。
夜晚，袁绍准备飞钩，下令夜袭。
虎牢关内有兵马十几万，日夜防守，无孔可入。终究是无济于事。
虎牢关向各路诸侯证明可何为天下雄关？
面对战事失利，极爱面子的袁绍低着头向刘凡承认攻不克虎牢关。
“虎牢关挡在吾等前方，攻不克！旋门关又进不得！何如？”
中军大营之中，刘凡坐于首座，向众诸侯说道。
“前几日虎牢关之战大胜，这几日却停于虎牢关前，不得寸进。以吾看来，虎牢关是攻不克了。”
袁术看了刘凡一眼，唉声叹气道。他的语气中，有明显的言外之意。
但是袁术一语之后，其他诸侯频频点头，似乎很认同袁术的话。
“强城岂能只攻一日？古之即墨攻坚用五年，长平之战用三年！吾等兴义兵就是为了讨伐国贼，匡扶天下。吾等兴师动众，走了九十九步，仅差一步就能兵临洛阳。难道就因为一面墙，半途而废？田单、白起之功，就在眼前。吾等世食汉禄，不为滔天之功，也为忠君爱国之心。”曹操起身，拍着胸脯对各路诸侯道。
曹操一番赤胆忠心的话，令各路诸侯惭愧的低下头。
见刘凡不为所动，各路诸侯不言。曹操又道:“操以为，吾军一直占据着士气上优势。这几日攻城，并非失败，只是攻城最常见的小挫。吾等继续派兵攻城，一日不成，十日。十日不成，百日。西凉大军又不是众志成城，再厚的城墙，也会被吾三十万大军磨掉。”
“孟德，诸位，请听吾一言！”曹操的话使袁绍很不满，这几日死伤的敢情不是你曹孟德的兵马，竟然放这种空话，于是袁绍对各路诸侯说道:“春秋之时，智伯联合韩康子，魏桓子围攻赵氏大城晋阳，久围两年不克。士兵的战心全部磨损在坚城之下，疲劳不想再战。以至于被战襄子找到机会，派谋士张孟谈策反韩魏，智氏因此而灭。若智氏存，则是主导晋国的一大霸主，不再会有三家分晋。战国时，魏王驱逐张仪，不再连横。而是任用公孙衍为相，在公孙衍的主导下六国合纵攻秦，六国只略有小胜，便止于函谷关前，累攻不下，精疲力尽，函谷关开，秦兵东出，伏尸百里，震恐关东诸国。就如赵襄子谋士张孟谈所言之，前事之不忘，后世之师！”
袁绍借以典故，来推脱攻城之事。三天攻城，都是他的兵马作为诸位，让他死伤近五千人，他实在不愿意再耗费兵力。
他以三家分晋，言外之意，乃留着青山在，不怕没柴烧。可以暂且退兵修养，等待下一次齐聚。
袁绍这么一说，各路诸侯又频频点了点头。
“智伯为何败？魏、韩不愿为智氏卖命。五国伐秦为何输？关外诸国不齐心啊！”
曹操意有所指的说道。
他将魏韩比作袁绍，将关外诸国比作各路诸侯。
一众诸侯听了曹操的话后，脸顿时又火辣辣的。
就连袁绍面子也挂不住，瞪了曹操一眼。
“这虎牢关，各位觉得是否继续攻打！”
刘凡这时目视各路诸侯，开口说道。
“吾曹操愿派麾下大将强攻虎牢关。哪位将军愿和吾一起？”
曹操毛遂自荐，言语中想寻求盟友和他一起。