在失去了两个异姓盟友之后,秃发部的形势十分严峻,此时的他们由于长时间的战乱,兵力和民力都已大不如前。在走投无路的情况下,秃发部与夏朝之间订立了盟约,两国以恽州城外的瓦砾河为分界线,从此两厢交好、永不言战。
然而,盟约订立之后的数百年时间中,两国之间依然时不时的爆发冲突。直到十二年前,也就是元历1313年,秃发部撕毁盟约,再度挑起战火。
当时的安西大都护西门璋和长信侯霍彦各自领兵十万,在苏门桥和白苔原两场战役中大败秃发部,迫使他们再次签订盟约。
由于秃发部原首领已经在白苔原之战中被夏军射杀,所以在夏皇的授意之下,原首领之子也就是秃发乌弧成为了秃发部新首领,而作为败方,秃发部没有能力跟夏朝谈条件。所以作为夏朝代表的安西大都护西门璋提出,秃发部为显诚意,应当即日起解除所有武装部队。
面对这样的条件,秃发部没有力量说不,但他们也提出一个条件,那就是让他们解除原有部队可以,但他们也需要一股武装力量来维持族中秩序,因此他们请求能建立一支新军,平常只做做缉捕盗贼、打击犯罪的事情,自然这支部队的指挥权是交给夏军来负责的。
这个要求,经过西门璋和霍彦商议之后觉得可行,便将之禀告了夏皇,得到首肯之后,双方坐回谈判桌前,签订了新的盟约。
但是由于后来,在对这支部队带队将领的人选上产生了分歧,最后夏皇竟做出了让秃发部族人担任部队指挥官的决定,这也为后来的这场叛乱埋下了的导火索。
元历1325年十月二十日清晨,一个来自秃发部的信使浑身是血,骑着马飞奔进入恽州城,他给城中的守城将士们带来了一个坏消息,十月十九日夜晚,秃发乌弧突然发难,他率兵捣毁了夏朝派驻当地的监察衙门,杀死了所有的监察官。同时,氐族将军秃发明更杀死了其他几个统兵将领,牢牢的将那支军队的指挥权掌握在自己手里。
那名信使受氐族监察长官所托,拼死才杀出重围。得知此事的恽州大都督高乾,立刻利用设置在恽州的锦衣卫鸽房,将这件事传递了出去。
秃发乌弧麾下,除了叛将秃发明的五万正规军之外,还裹挟着大量百姓,总数在三十万左右,所以他打出旗号:“我有三十万大军,踏平恽州只是弹指之间的事!”
到了第二天早晨,来自京城的回复传递到恽州,上面是朝廷给高乾的命令:“坚守待援!”此时,根据高乾之前派出的哨骑探查的情况,秃发乌弧的大军已经渡过了瓦砾河,只要过了揭阳岭,恽州城就近在眼前了。
高乾立刻进行防御部署事宜,实际上早在昨天接到消息的时候,高乾就已经开始了行动,将恽州城周边各村、各镇的子民和粮食全部收入恽州城,决不能让他们落在秃发部的手中。
站在恽州城头,高乾戴甲持剑,神情肃穆的眺望远方……
远在森州的左豹韬卫军营中,上将军夏侯彦站在山头,下面的军营中忙忙碌碌,军士们都在将粮草、战甲、兵器等军用物资装车,就在片刻之前,他接到了来自京城的飞鸽传书,上面的命令写的很清楚:“命令你部三日内抵达恽州,若有迟误,军法从事!”
接到命令之后的夏侯彦立即行动了起来,虽然久未有战事,但是左豹韬卫从来不曾懈怠过,这一点看看下面那些井然有序的身影就知道了。
对于没能前往天门山抗魔,夏侯彦心里还是有些芥蒂的,这次机会来得正好,让世人都看到他的左豹韬卫战力究竟有多强!秃发乌弧啊秃发乌弧你可不要让我失望!
这时候,一名将官走到他背后,禀道:“上将军,都已经准备好了,我们什么时候出发?”
“就是现在!”夏侯彦早已按捺不住,话没说完就抬腿往山下走去……
(本章完)