再说少典的次妃附宝，有一天到郊外游玩，忽遇暴雨，有大电光缠身，许久才离开，绕北斗而去。结果，附宝感而受孕，怀胎25个月，生下黄帝，起名叫云，黄帝长得“河目龙颜”，落地能语，性情和善，很受少典国君的喜爱，就带着他和附宝一同住在阴 水河边。附宝生就的美容丽质，非常动人，被人们呼为美姬。她常阴 水边洗衣淘菜，人们见多了，就把这段河叫成了姬水，黄帝长大以后，便也以姬为姓，名叫姬云。
哎——这少典可真是个悲催的首领。两个儿子，没一个是自己亲生的。戴绿帽子也就罢了，居然还戴了俩。不过，这个故事不是真的，它有两点错误。第一，黄帝确实是少典和附宝的亲生儿子，而非神二代。第二，故事把与黄帝作战的最后一位炎帝和农皇的是事情混淆了。农皇，姓姜，有名烈山氏。因为农皇和本部落的人都善于用火，所以农皇又被尊称为炎帝。农皇是第一位炎帝。而故事中提到的炎帝，是最后一位炎帝。榆罔是与黄帝作战的炎帝，是农皇的后代，本来就应该姓姜。再者，有着牛头人身形象的是农皇，而不是他的后代榆罔。所以，大家一定要弄清楚，我们是炎黄子孙，炎，指的是炎帝农皇，而不是与黄帝作战的炎帝榆罔。那么，既然农皇不是少典的儿子，农皇的母亲自然也就不是女登了。农皇的身世不好确定，但是农皇的杰出贡献是确定的。
第一， 农皇制耒耜，种五谷，奠定了农工基础。耒耜的使用和种五谷，解决了民以食为天的大事，促进了农业生产的发展，为人类由原始游牧生活向农耕文明转化创造了条件。
第二， 第二农皇看到不同部落所拥有的东西不同，有的部落多的要扔掉的东西，确实其他部落很少有的东西。所以农皇立市廛(chán)，首辟市场。据《周易?系辞下》载，神农"日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所"。神农发明的以日中为市，以物易物的市场是中国货币，商业发展的起源和基石。
第三， 治麻为布，民着衣裳。原始人本无衣裳，仅以树叶，兽皮遮身，农皇的妻子，赤水氏的女儿听訞创造了搓麻绳做衣服的方法，教百姓用麻桑为布帛后，人们才有了衣裳，这是人类由朦昧社会向文明社会迈出的重大一步。
第四， 作五弦琴，以乐百姓。据《世本?下篇》载，神农发明了乐器，他削桐为琴，结丝为弦，这种琴后来叫神农琴。神农琴“长三尺六寸六分，上有五弦：曰、宫、商、角、徵、羽”。这种琴发出的声音，能道天地之德，能表神农之和，能使人们娱乐。
第五， 削木为弓，以威天下。神农始创了弓箭，有效地防止了野兽的袭击，有力地打击了外来部落的侵犯，保卫了人们的生命安全和劳动成果。
第六， 制作陶器，改善生活。在陶器发明前，人们加工处理食物，只能用火烧烤，有了陶器，人们对食物可以进行蒸煮加工，还可以贮存物品，酿酒，消毒。陶器的使用，改善了人类的生活条件，对人类的饮食卫生和医药发展产生了深远的影响。
为了促使人们有规律地生活，按季节栽培农作物，炎帝农皇还立历日，立星辰，分昼夜，定日月，月为三十日，十一月为冬至。
农皇管理部落，治理天下也很有方法。他不望其报，不贪天下之财，而天下共富之。智贵于人，天下共尊之。他以德以义，不赏而民勤，不罚而邪正，不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，人民无不敬戴。
农皇还是中国教育的始祖。他教民使用工具，教民播种五谷，教民医药，教民制陶、绘画，教民弓箭、猎兽、健身，教民制琴、教民音乐、舞蹈，还教民智德。可见，农皇时期，德、智、体、美得到了全面重视和发展。
农皇对人类的发展作出了巨大的贡献。当然，农皇最为后人所熟知的故事是“神农尝百草”。另外还有一部医学著作，《神农百草经》。