教统区，圣殿。
一片幽暗静谧之中，有道微弱的呼吸声，毫无征兆就急促澎湃起来。
数轮过后，尽管肺容量已几近饱和，但这病态的喘息却远未满足，依旧贪婪的吞噬着空气。
不像窒息，求而不得。
也不似溺水，得非所须。
唯独一致的，是——饥渴、狰狞，且癫狂。
紧接着，手足开始抽搐，肌肉痉挛、强直，整个身体反弓而起。
与此同时，那疯魔般的呼吸节奏仍在不断加剧。
周期越来越短。
频率越来越快。
直到濒临趋合时，却又瞬间平息下去，消弭于无声。
一切像从未发生过一样。
除了，仍在微颤抖动的肌肉组织。
如同过电。
这个时候，远处黑暗里的一团阴影突然无规律波动起来，缓缓的游移到了近前。
“精神性过度通气…呼吸性碱中毒…触发潜意识应激自保机制…昏迷…”
音色诡异，声调尖细，语速低缓。
过了一会儿，那边的呼吸声又再度响起。
平稳悠长的吸气音，顿了顿，短促低吟着呼出，随后就是一串呛咳。
伴随这呛咳喘息，艰难挣扎着半坐而起，同时竭力去睁开眼眸。
接着，两点绛色于黝黯之中骤然闪亮。
妖异
鬼魅
……
主教议会，是由初代教宗亲手缔造。
它自诞生以来，也历经了许多跌宕与变迁。
彼时现任教宗夺嫡败走，委身于此，承兴教之重，遂意气风发挥斥方遒，潜心锤炼出了教廷利剑——黄道十二金骑。
南征北战数载，硬是让这支乌合之众蜕变成了铁骨强军。
可兵虽说是练成了，教廷那点家底儿也基本算折腾了个干净。
有鉴于此，为合理分配征掠所产生的利益，协调养军所须战备后勤物资，才在初代力主之下应运而生。
如果说金骑是杆火枪，那么议会则负责为其源源不断的输送弹药。
金骑隶属枢机堂，现教宗在继任前也即为枢机大红衣。
而议会，在屡屡论功行赏分封之下，主教不断增设，人员繁多臃肿，它的职能也同时遭到严重拖累压制，不得不进行大刀阔斧的削番精简，组织架构才逐渐明晰起来。
最终成型的，是围绕以母系血缘为纽带的六大世家。
自此，它也就彻底变成了氏族集群的勾栏。
而在初代卸任之前，其职权也被重新定义过。
其根本用意，无非也就是为了制衡平权。
避免自己终其一生的心血，沦为某人的独裁玩物。
此时此刻，六大议员正呈六芒星状分散而坐。
“简直荒谬…前些天刚压着咱们勒紧裤腰带砸锅卖铁给凑整了半支骑团，这匀乎气儿不等喘两口的功夫，怎么就又惦记上后半支了？我看‘祂’是老糊涂了吧…不，简直就是个老疯子！”
“是啊，当时都说好了后半支可徐徐筹措，咱们这才将就着点头通过，这会儿又说变卦就变卦，摆明了就是个连环坑嘛，该死的套路。”
“失策上当了啊，这不就等于是被变相裹挟了么？”
“上回真不该那么轻易就给通过，还是太着急了…”
“可不么…咬牙再顶顶的话，这会儿也不至于如此被动。”
左侧俩人跟演双簧似的一唱一和着，说话的时候目光还始终游移在对面的两个人身上。
右侧那俩对视了一眼，“都这时候了，再抱怨来抱怨去还有什么意义？”
“谁又能料到‘祂’会…况且，我们不是到现在也没搞清楚前线到底是出了什么问题？”
这后半句点完，两拨人就分别看向安坐于六芒星桌南北两侧，自始至终未见只言片语，如稳坐钓鱼台般的另外两位。
从毫无间隙的喧嚣吵闹，到波诡云谲的异样缄默，动静之间皆是博弈。
片刻，坐南朝北这位率先妥协，“可能是什么不可预料的设备故障，或被敌方临时阻断了战区通信…已经紧急加派了数批突击小队，携带新的设备，配件、维修工具，相信很快就可以重新建立联系，就不要再盲目揣测妄议了。”
这个话题被其暂且定论，那四位彼此对视几眼，立马又开始你一言我一语的接着打起嘴炮来。
“无论如何，咱金骑在前线应该是吃上大麻烦了…”
“老东西指定是早有预谋，趁机就狮子大开口，真是…”
“咱可不能这么轻易就被裹挟了，至少也该勒一勒，先抻着等前线…”