东阳城府衙大堂上。
知府洪万良头戴乌纱，身着红绸官服，高坐在府衙大堂之上，身边站着的正是隐藏了身份的小凉山大当家，如今的东阳知府洪万良的师爷，汪正行。
大堂上方挂着一块“明镜高悬”的金字匾额，上面四个大字正冲着府衙大门，在阳光照射下显得分外耀眼，任何人只要走进这大堂上来，都无一例外会看到这四个金晃晃的大字。然而，坐在大堂上的知府洪万良，从他那个角度看，却是什么也看不到的。
喝了口茶漱漱嘴，知府洪万良慵懒地说道：“把那个叫江辰的带上来。”
没过多久，狱卒便从牢里将江辰带了出来。
上次的询问是在监狱内，由牢里的差官完成的。通常街面上打架斗殴抢劫的事情，只要不涉及人命官司的，差官审讯完毕后，再交负责的官员批示过就算结案。
想不到这次竟然如此兴师动众，自己的案子连知府都亲自过问了。江辰还是头一次看见这样的场面，但他问心无愧，因而心里并未感到丝毫紧张或害怕。
跪在堂下，江辰静听知府大人发落。
“堂下跪着的可是江辰？”知府手捻着唇上的两撇小胡子，轻声发问道。
“正是。”江辰回话。
“昨天街上的事情，本府已经调查清楚了。你从私塾回家，路上与几个进城的草民发生冲突，将他们打伤。念在你年龄尚小且并未造成什么影响，判你免除罪责，罚银十两，算作他们的疗伤费用。”知府不紧不慢地说道。
江辰没想到会是这个结果：“大人，小民冤枉啊。是他们几个伤我在先，我出于自卫将他们打伤，小民无罪啊！”
将手里的卷宗卷起放在一旁，知府低头从手边拿出一份诉状说道：“你毫发未伤，何来伤你在先？此案事实经过已调查清楚，不容再议。”
旁边的汪师爷听到这里微微颔首，默不作声。这件事情为什么会落得这个结果，恐怕没有人会比他更清楚。
江辰攥着双拳，心里愤愤不平。等了一夜居然会是这个结果！做出这样的判罚，背上这样的冤枉，江辰如何能够心服。可是他没办法，偌大的东阳城，加上周边各县，知府洪万良就是这里的“青天大老爷”。纵然有冤假错案，判罚不公，身为平民百姓的他此刻无权无势，又能做得了什么呢？所以那宋朝的包拯包龙图，明朝的海瑞海青天在民间深受普通民众广泛欢迎和拥护，不是没有原因的。
罚了十两银子，背上个街头滋事的罪名，明明有冤却无处申诉，江辰心有不服却也无可奈何，只能认了。
此时堂上的知府洪万良，手里拿着摆在桌案上的一张诉状看了良久。江辰跪在堂下，不明所以。看架势，这知府似乎没有打算要结案的意思。
摇了摇头，洪万良对着堂下的江辰说道：“想不到你小小年纪，心肠却如此歹毒。下毒杀害无辜路人这样的事，你居然也能做得出来！”
听到这话，江辰蒙了。什么下毒杀人，他这是在说我吗？我什么时候下过毒？无辜的路人，他这又是在说什么。
知府轻拍惊堂木，发话道：“传原告上堂。”
没过多久，五六个人抬着两幅担架放在了府衙大堂外。担架上躺着两个人，面色发黑，嘴唇发紫，皮肤干瘪，看样子已经死透了。那些抬担架的人里有一个生得矮小敦实，满脸横肉，正是昨天夜里找汪师爷商议对策的毛子。
汪师爷对他眼神示意，毛子点了点头。
疾跑两步，毛子膝盖磕在地上，扑通一声跪倒在地，表情痛苦，两行热泪顿时滚滚而出，不知道是因为演技出众还是因为膝盖磕在地上疼出来的。
“大老爷呀，您可要为小民们做主啊！”毛子一把鼻涕一把泪，“前些阵子我的一个堂兄和堂弟远来看我，路过小凉山的时候，看见一伙山贼在抢劫几辆马车。马车上一个年轻面孔递了一包银子给那几个山贼，好像还递了几瓶酒。我那两个兄弟远远躲着，没敢过去。等山贼们走远了才又开始上路。”
“他们两个在路上走的时间长了口渴，这时恰好又遇上那几辆马车，于是就上前去讨些水喝。”说到这里，毛子用手指着江辰，“就是他，从车里拿出一壶酒来给他们两人喝了，可怜我那两个堂兄弟不知道酒里早已被这小子下了毒，等到毒药起了作用，两人腹痛难忍，把这件事讲了出来我才知道，于是一路查找过来，终于让我找到了那个给他们毒酒的一家子。”