与约翰的前世不同，在二十世纪三四十年代，大部分美国人对中国的看法还是比较偏正面的。虽然他们大多将这个古老的东方国家视作愚昧、落后、排外的荒蛮之地。但那里悠久的历史、古老而又有神秘色彩的艺术文化在美国相当有市场。否则赛珍珠、林语堂、梅兰芳这些人就不会这么受欢迎了。
尤其是最近几年，随着最早融入西方社会的日本，变得越来越贪得无厌后，并开始威胁到美国的安全和利益后，民众对中国的好感度更是得到了不小的上升。同情和支持中国对抗日本的声音已经逐渐成为了主流。
不过，这并不代表美国已经开始将中国视作盟友或者伙伴了。约翰记得他曾在一次宴会上，听一名对亚洲问题颇有研究的朋友这么说过：“在大部分美国人眼里，中国就像是一个马戏团里的侏儒小丑。你不会想要去和他做朋友，但这并不妨碍你抱着怜悯的心态站在一边欣赏完他的滑稽表演，然后奉上礼貌的掌声和一点点赏钱，以获得心理上的愉悦和道德上的满足。”
这句话听起来有些刺耳，但非常一针见血。这一点，可以从中国通过“租借法案”获得的物资中得到清楚的反映。
虽然早在今年5月，美国国会就宣布《租借法案》适用于中国。但目前交付的4510万美元物资，绝大部分都是交通器材、施工设备和药品。中方强烈要求的1亿2千万美元军火，不仅只批准了不到5千万，而且至今都还停留在纸面上。
显然，华盛顿当局目前还是把中国当做一个受了邻居欺负，上门来乞求帮助的可怜虫来看待的。他们可以“慷慨”为这个可怜人提供他衣服、食物和药品，但绝对不会把自己的枪借给对方，以免引火上身，刺激到那个脾气越来越坏的邻居。
所以，当罗斯福表示想要为正在遭受日军轰炸的重庆市民做点什么的时候，霍普金斯的第一反应就是：“我想我们可以援助他们一批英国人的那种家庭防空洞。”
“好主意，哈里。”罗斯福点头说道，“这玩意生产起来应该不难吧，约翰？”
“恐怕没用的，总统先生。”约翰说道，“重庆和伦敦不一样，那里的居民家里很少有足够的空间埋设防空洞。”
“没错。重庆是一座山城，而且挤满了从战区逃难过来的人。很多人连房子都没有，只能住简易的窝棚，根本不可能有庭院让他们埋设防空洞。”约翰的观点得到了戴维斯的支持。
“约翰，那你认为应该怎么办？难道放着那些可怜人不管吗？”霍普金斯反问道。
“我觉得，首先应该想办法，让日本人不能再这么肆无忌惮地对重庆进行长期疲劳轰炸。”约翰直接点出了问题的实质。他知道这恰恰是罗斯福和霍普金斯一直在有意回避的，但是他不在乎。无论是一陆军军官的身份，还是以休斯飞机老板的身份，他都有足够的理由这么做。
“这比较难办啊，约翰。”迟疑了一下，霍普金斯先开了口，“你知道的，无论是飞机还是高射炮，现在都很紧缺。陆军最后那点存货已经给斯大林了。”
“没错。而且那批货物中有相当一部分本来是计划调配给中国的。”约翰毫不客气地点破了事实真相。“我想这件事瞒不了多久，中国人很快就会知道的。我们不可能一边以确实没货为由取消原定的援助计划，一边又迅速宣布正将大批军火运往苏联。”