让小川大佐没有想到的是，他这个送信的一到海军大学，就被军演的总裁判长宇垣缠少将抓了差，让他在接下来的第二次图上演习（图上作战演习一般会进行多次，以检验作战计划是否合适）中“客串”一下敌方也就是假想中的美军总指挥官。
宇垣缠之所以会选择小川，不仅是因为他身为海军军令部情报部长，对美国太平洋舰队的情况最为了解。更是因为在1932年，小川曾经作为间谍船上的通讯长，亲眼见证过一次“日本舰队”对珍珠港的袭击行动。
事实上，最早想出偷袭珍珠港这招的恰恰是美国人，而不是日本人。早在20年前，也就是1921年，美国就出版过一本名字叫《太平洋海上霸权》的书，作者是一名海军记者。4年之后，这的核心内容被改编为小说，更名为《伟大的太平洋战争》，在全美引起了巨大反响。《书刊评论》杂志社还在首页以《假如太平洋发生战争》为标题，专门评论了这。
这最火的时候，现在的联合舰队司令长官山本五十六刚好在日本驻美国使馆担任海军副武官。在看到这后，他立即将其寄回了东京。海军军令部后来把这翻译成了日文，发给每一位海军高级军官，并把该书列为海军大学高级进修班的必读书目。
日本海军之所以会对一本“军事小说”如此重视，是因为书中描写一支日本舰队偷袭了驻扎在珍珠港的美国太平洋舰队，并同时袭击了关岛和菲律宾群岛的情节。书中甚至还详细叙述了日军在林加延湾和拉蒙湾实施登陆的具体情况（这些描述都与二十年后的事实惊人的相似）。
当然了，小说毕竟是小说，充其量不过是文人的纸上谈兵罢了。虽然看起来脑洞比较大，但也只能用来开阔一下眼界，要说对实际作战有多少指导意义，那还谈不上。真正让日本人心动的，是1932年2月，美国海军在太平洋进行的一次以日本为假想敌的军事演习。
当时的演指挥是哈里-亚纳尔海军上将，他率领一支以“萨拉托加”号和“列克星敦”号航空母舰为核心的庞大特混舰队，从美国西海岸出发，长途奔袭美国在太平洋最大的海军基地珍珠港，借以检验基地的防御能力。
当亚纳尔舰队到达瓦胡岛东北180公里海域时，152架舰载机一架接一架地从颠簸的航空母舰上起飞，在空中编队后铺天盖地直扑珍珠港。面对大规模突如其来的“空袭”，毫无准备的珍珠港遭到了毁灭性打击，瞬间陷入瘫痪。整个空袭过程中，亚纳尔的飞机甚至没有遭遇任何抵抗。
这一结果连亚纳尔上将自己都惊到了，在演习结束后的总结上这样写道：“进攻者不费吹灰之力，很快就完全掌握了制空权。”
被这场演习震惊的又何止亚纳尔和美国海军。从演习一开始，日本方面就花了大量精力去了解演习的情况。不仅潜伏在瓦胡岛上的间谍倾巢出动，全力搜集美军此次演习的情报。还以“去美国西海岸购买石油”为名派出了一艘伪装成油轮的侦察船在附近海域游弋。舰上安装了一套当时最先进的无线电监听装置，监听演习中的来往信息。而当时负责这项任务的通讯长正是小川贯玺大佐本人。