造反派找不到白玉兴，就冲进白家，进行打、砸、抢。白庆民被打得头破血流。白庆民的母亲遭受毒打后，一病不起。白庆民既要工作，又要照顾母亲，生活十分艰难。就在这时候，王秋兰不顾家庭的阻挠，毅然地与白庆民走到了一起。因为这件事，王秋兰和家里几年没有来往。王秋兰来到白家，给白庆民的母亲带来很大的安慰。王秋兰和白庆民精心照料病床上的母亲，陪伴老人走完了人生的最后一程。
白庆民由于受到父亲的牵连，被下放到车间去劳动。王秋兰因为不能与“走资派”子弟划清界限，也遭到了批判。那几年，王秋兰经常做恶梦，梦见白庆民被人打死了。她因为受到刺激而有些精神错乱，变得焦虑、多疑，也落下了头痛的毛病。
十多年以后，白玉兴突然回到东宁，那时候他在香港已经有许多产业了。但是，经营上的成功，并没有给他带来多少欢乐。这些年来，他日夜思念着大陆的妻儿老小。因为考虑到大陆的形势，怕给他们母子带来麻烦，所以他一直不敢回来。他本来以为那场运动过去了，他们全家人也可以团聚了，却没有想到老伴已经离开了人世，他的心一下子凉了半截。好在儿孙们都好，他还有补偿的机会。他已经是花甲之年，在香港又没有亲人，就想让白庆民去帮助他经营香港的产业。但是，十多年来，白庆民对父亲的感情已经麻木了。假如当年父亲不逃走的话，也许母亲是不会死的。那些年，他们是怎样熬过来的，父亲哪里知道呢？一想起过去那些往事，他就不能原谅父亲。白玉兴满心欢喜而来，却满腹愧疚而去。
白玉兴走后不久，白庆民就被提拔到领导岗位，后来又被推选为东宁市市长。现在，白庆民由于工作忙，在家里吃饭的时候都很少。偏偏这个时候他又不在家，王秋兰能不感到委屈吗？
白冰见母亲一个人在客厅里流泪，就过去安慰她，过了半天王秋兰才止住了哭泣。王秋兰要给文联打电话，要求处分方成，白冰就劝母亲不要打电话，他说这件事还没有搞清楚，现在打电话太草率了。再说，即使妹妹和方成真的有那种事，还有可能是妹妹主动的，你越张扬知道的人不是越多吗？这种事别说发生在市长家里，就是发生在省长家里，也是没有办法的。王秋兰心里想，说什么也不能便宜了方成那小子，更不能让女儿吃这哑巴亏。她不顾儿子的反对，还是给文联主席魏生津打了电话。魏生津接到电话以后大吃一惊，但他很快地表示，对这件事一定要严肃处理。王秋兰一听这话，心里的气才消了一些。
中午，王秋兰接到白庆民给家里打来的电话，这才知道他已经回到了东宁。入夏以来，东宁地区持续干旱，土地龟裂，严重威胁着农作物的生长。农业是国民经济的基础产业，是关系到国计民生的大事，白庆民能不着急吗？这些天来，他仔细察看了各地的农业抗旱情况，发现许多地方还没有排灌设施，这使他心急如焚。他要求当地的农业部门，要加强这方面的工作，尽快建成自动排灌系统。
近几天，东宁地区终于下了两场雨，白庆民总算松了一口气。但是，这两场雨分布很不均匀，旱情还没有完全解除，抗旱工作丝毫也不能放松。白庆民非常关心每天的天气预报，在北方的大部分地区严重干旱的同时，南方的几个省却发生了多年不遇的特大洪水。
现在，全国各地都在支援灾区，白庆民一回到东宁，就召集了一个由市里主要领导参加的紧急会议，号召全市人民支援灾区。一直到中午，会议还没有结束。趁会议休息的时候，白庆民给家里打了一个电话，告诉王秋兰把那条没用过的毛毯找出来，他一会儿派秘书到家里去取。
王秋兰十分生气。要不是让她找毛毯，白庆民还想不起来往家里打电话。白庆民让她找的那条毛毯是他们结婚的时候买的，当时买了两条，他们只用了一条。那条毛毯已经保存二十多年了，王秋兰真舍不得捐出去。他们结婚时买的东西现在已经所剩无几了，那些东西对她来说都是十分珍贵的。当然，她即使想不通，也会支持白庆民的，这些年来他们就是这么过来的。