光绪二十七年（1901年）10月，袁世凯由山东巡抚擢升为直隶总督兼北洋大臣，组建常备军（即新练军），在保定东关训练。共6000余人，有步兵12营，分为左右两翼。</p>
左翼翼长王士珍</p>
第一营营长何宗莲</p>
第二营营长鲍贵卿</p>
第三营营长沈青山</p>
第四营营长卢永祥（后为浙江督军）</p>
第五营营长王吉林</p>
第六营营长张永成（后为统制）</p>
右翼翼长王英楷</p>
第七营营长王占元</p>
第八营营长王宾</p>
第九营营长何丰林（后为凇沪护军使）</p>
第十营营长杨善德</p>
第十一营营长曹锟</p>
第十二营营长朱泮藻（后为协统）</p>
另有炮队营、马队营、辎重营、工程营等。</p>
1902年，袁世凯又兼任军政司督办</p>
兵备处总办刘永庆</p>
参谋处总办段祺瑞，提调靳云鹏（后为国务总理），文案徐树铮（也就是秘书，后为陆军部次长）</p>
教练处总办冯国璋，帮办郑汝成（后为上海护军使），提调李纯（后为江苏督军）</p>
营务处总办陈光远（后为江西督军）</p>
粮饷局总办陆嘉谷</p>
军械局总办顾廷枚</p>
军医局总办徐华请（后为袁世凯的军医官）、姜文熙（后为陆军部军医司司长）</p>
此后组建北洋六镇：</p>
第一镇（近畿陆军）驻běi jīng一带，从八旗挑选兵丁，也就是京旗常备军：</p>
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第一镇统制铁良（第一任）</p>
凤山（第二任）</p>
何宗莲（第三任）</p>
蔡成勋（第四任）</p>
第一协统领曹锟（第一任）</p>
李奎元（第二任）</p>
第二协统领何宗莲（第一任）</p>
朱泮藻（第二任）</p>
第二镇（直隶陆军，即新练军）驻山海关一带，从正定挑选土著壮丁组成。</p>
第二镇统制王士珍（第一任）</p>
王英楷（第二任）</p>
马龙标（第三任）</p>
张怀芝（第四任）</p>
王占元（第五任）</p>
第三协统领王占元</p>
第四协统领鲍贵卿</p>