刘备当然听不到寇封心里的嘀咕，但却隐隐感觉到了他有些心不在焉，略微有些尴尬的咳嗽了一声后，缓缓开口道：
“贤侄啊，方今天下，汉室倾危，奸佞窃命，主上蒙尘。某虽有意除奸兴汉，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，却奈何将寡兵微，而贼势浩大，难与争锋。贤侄以为，我新野、樊城二县，军民十余万，计将安出？”
寇封咬着嘴唇，皱起了眉。我去！这不是他在隆中问诸葛亮的问题吗？怎么现在提前拿出来了？难不成是这家伙专用的面试题目，只要见到貌似是是个人才的人都会把这问题拿出来问一遍？
“寇封年幼，见识鄙陋，岂敢在将军面前献丑？”
“贤侄过谦了，你既是刘公之甥，又为名将之徒，对这天下大势，想来定有一番见解，不管见仁见智，且先说来听听。”
“既如此，寇封恭敬不如从命。”
片刻沉吟之后，寇封朝刘备拱了拱手，清清嗓子，开始说道：
“愚以为，方今之世，天下纷乱，若要追溯致乱根由，当始于桓灵二帝。桓灵之时，朝内有外戚、宦官轮番争权逐利，地方有世家豪强无休无止的兼并土地，加之各地水旱蝗灾不断，天灾人祸、内外交困之下，百姓不堪其苦，纷纷流离失所。正因为如此，之后张角登高一呼，旬月之间，便有百万之众席卷七州二十八郡！此乱虽在不久之后便告平定，但大汉国本却已动摇，再不复昔日气象。”
“贤侄所言甚是，桓灵二朝，确实让人叹息不已！若刘备早生数十年，唉……”
刘备点点头，满脸凝重的叹了口气，然后抬了抬手，示意寇封接着说下去。
“其后董卓作乱，关东诸侯十余路，群起而讨之，若能同心同德、齐头并进，与贼决死一战，未必不能夺回天子、匡扶社稷。然而实际如何呢？诸侯数十万大军于酸枣置酒高会，逡巡而不敢进，明眼人一看便知，这些诸侯名为讨贼，实际上不过是打着这个幌子招兵买马、割地自重罢了！故而董卓火烧洛阳，退回三辅之后，诸侯们须臾之间便作鸟兽散，关东之地，顿成群雄并起之势，大者跨州，小者连郡，便是乡里豪强也多有私兵堡邬，横行一方。自此之后，天下局势便愈加混乱。所谓时势造英雄，这等乱世，往往当有英雄应运而生！”
“好一个时势造英雄！”刘备忍不住击节赞道，略微顿了顿，又笑道：“那以贤侄之见，放眼天下，谁人可称英雄？”
寇封笑道：“将军自起兵以来，遍阅天下豪杰，应该也早有定论了吧？”
刘备的神情忽然变得凝重起来，沉默了片刻，才缓缓说道：“某以为，天下英雄，无出曹操之右者。”
寇封也笑了，不紧不慢的说道：“诚如将军所言，曹操虽为阉宦之后，却有容人之量、造化之才，当年董卓西迁，群雄踌躇不进，唯有他率军追击，虽败，却赢得一身忠志匡扶之名，四方豪杰纷纷归附，而后讨袁术、擒吕布、降张绣、败袁绍，虎踞北方，傲视群雄，岂是偶然？如今曹操已定河北，拥百万之众，挟天子而令诸侯，将军虽有志于天下，羽翼未丰之前，却不可轻易与之争锋。”
“这是自然。”刘备点点头，露出一个略带苦涩的笑容，“新野、樊城二县之地，兵不满万，若与曹操硬拼，无异于以卵击石。”
“所以，现在将军迫切需要的，就是一个能携手抗敌的盟友！”寇封眉峰一扬，朗声说道：“江东孙权承父兄基业，已历三世，内有六郡之地，外据长江天险，素有问鼎天下之志。一旦曹操大军南下，江东必然震动，将军只需遣一舌辩之士，言明唇亡齿寒之意，江东自然会与将军携手抗敌。曹军远来，不服水土，又不习水战，虽有百万之众，也只能望江兴叹！”
刘备听得全神贯注，眼中不时闪过一丝亮光，但脸上的神情却依旧格外凝重，缓缓开口道：“贤侄此言，倒是颇有道理，只是那江东地方千里，带甲十万，实力何止数倍于我？怕只怕前门拒虎，后门进狼，如之奈何？”
“封虽年幼，却也听闻，当年曹操曾与将军青梅煮酒论英雄，以为天下英雄惟曹刘而已！将军乃是汉室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤若渴，既有大志，又何愁不能伸展？”
寇封说着，霍然起身，走到一旁，取下挂在墙上的舆图，回到座位上摊开。
“将军请看！荆州之地，北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀，四方英才汇聚于此，乃是英雄用武之地！而刘景升年迈昏聩，其子孱弱，必不能守。将军得樊城，扼汉水，有近水楼台之便，若能窥得良机，反掌之间便可定此一州之地！荆州溯江而西，是为益州，沃野千里，天府之国，当年高祖便是以此成就汉家帝业！而刘璋暗弱，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军若能跨有荆、益，保其险阻，西和诸戎，南抚夷越，东结孙权，北据曹操。一旦天下有变，则命一上将率荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，诚如此，则霸业可成，汉室可兴也！”
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