有先进的阵法做保障，前秦军令人抓狂的战斗力得到了淋漓尽致的发挥，所到之处，敌军闻风而逃，苻登兵临上邽（今甘肃天水境内），镇守上邽的姚苌的小弟姚硕德，他刚与苻登军交锋，就感到了一股非同寻常的杀气，这是以前的秦军身上所没有的，姚硕德不敢大意，赶紧向兄长求援。</p>
姚苌的后秦军都是身经百战的精锐骑兵，可面对苻登这样一只铁刺猬，却也无处下口。姚苌大败一阵，灰溜溜地逃回长安，苻登趁机占领了上邽附近的大片土地，将此城与长安隔绝开来，姚硕德坚守不出。</p>
初战告捷，苻登的心里稍感安慰，随后正式称帝，成为秦国第四任皇帝（俗话说，富不过三，到苻登这代，前秦已经从一个幅员辽阔的大帝国沦落为流窜势力），苻丕的儿子苻懿尚在军中，如果按皇族亲疏远近排序，怎么都轮不到苻登做皇帝，这就让宗族一些居心叵测的小人有机可乘，苻纂（苻坚的族孙，也是偏到不能再偏的旁支）借题发挥，认为应当尊苻懿为正统，为此，大吵着要分家。</p>
家产只剩那么几毛钱了，再分就没了，苻登无奈，只好册封苻懿为皇太弟；大臣们也纷纷进言，这才避免了一场分裂危机。经过这么一番闹腾，苻纂居然声名鹊起，匈奴、氐族各部纷纷前来投奔，苻纂一跃成为拥兵十万的统帅（能不能指挥得动暂且不论）。</p>
有了这支规模空前的大部队，苻纂自以为天下无敌了，于是联合冯翊太守兰椟，兴师攻打长安，腰杆硬了，苻纂的弟弟苻师奴便劝说兄长踢开苻登，自立为帝。苻纂不愿意，苻师奴干脆痛下杀心，趁着月黑风高，送苻纂见了阎王。</p>
兰椟与苻纂关系不错，此番前来，就是为了照顾苻纂的面子，接到死讯，兰椟臭骂了苻师奴一顿，并表示与他绝交，率军返回冯翊。</p>
兄弟阋墙，看笑话的姚苌笑得嘴都歪了，他立即清点人马，要帮苻登清理门户。左右都劝他：“苻登就在附近，攻打长安，恐怕这厮要在后面放火啊，还望陛下三思！”</p>
姚苌拍着胸脯道“苻登与我军势均力敌（姚苌自以为吧！），短时间内不可能有个了断，不如把精力移到他处，此为其一；苻登老小子优柔寡断，行事犹豫，火烧眉毛都不感到疼，只怕待苻登抵达时，我军已经高奏凯歌了！”</p>
在一片质疑声中，姚苌出发了。</p>
两个月后，前后两秦接上了火，在具体战术安排上，姚苌和慕容垂差不多，都是利用骑兵的机动性，急速穿插。姚苌拿苻登没办法，对付苻师奴却是绰绰有余，苻师奴人数虽多，却没有统一的号令，而且各部心怀鬼胎，无法团结起来，这样的部队，自然挡不住骑兵的冲击，苻师奴的大军很快被切割为若干部分。</p>
这时，姚苌不知在哪找了一个大喇叭，向阵中的前秦军道，“你们已经被包围啦！缴枪不杀！胆敢有反抗的，一律碎尸万段！”</p>
经过姚苌一通高分贝的叫喊，前秦军斗志全无，争相举白旗，姚苌来者不拒，俘虏并改编了数万大军，苻师奴见势不妙，去投奔鲜卑人去了，不久为慕容永所杀。</p>
此战过后，姚苌实力猛增，人数大大超过了苻登。姚苌趁机攻城略地，在河西击败慕容永；生擒秦州刺史兰椟；雍州刺史徐嵩也被俘。</p>
徐嵩一身正气，指着姚苌的鼻子大骂道，“姚苌你这个乱臣贼子！当年秦国朝堂都主张杀掉你，只有先帝力排众议，待你如初，没想到你竟恩将仇报，颠覆大秦的宗庙社稷！就是阿猫阿狗都知道向主人摇尾巴，你姚苌真是连畜生都不如！赶快把我杀了吧，和你多说一句话都是煎熬！”</p>
姚苌被气得半死，便反复杀了徐嵩三次（难道这个徐嵩有三颗脑袋不成？）。将徐嵩的士兵全部活埋；把徐嵩的儿子们降为奴仆；女儿们统统充作军妓（后世有个叫朱棣的人，在此方法上加以创新，炮制了铁铉惨案）。</p>
姚苌还嫌不解气，把苻坚的尸体挖出来，除去衣冠，一直鞭笞到不成人形，然后拿荆棘条做成的草席包起来，草草掩埋（永远不要得罪小人，因为小人一旦丧心病狂起来，就会除去人的外表，变得不是人）</p>