“好，那就晚上见，士元一路辛苦，且先去休息一阵，待晚上宴席开始，我再让人去请。”
“有劳严将军了。”
“子远，送士元去休息。”
“诺，士元请随我来。”
“有劳子远兄。”
吴懿安排庞统安顿下来后，急忙来到严颜的帐中，就见严颜站在摆放在营帐正中央的沙盘前，一语不发。
“将军，庞士元已经休息。”
“嗯，子远你过来看看。”严颜点点头，示意吴懿近前。眼下没有外人，吴懿说话也就少了一些顾忌，走到严颜身边问道：“将军，方才你跟庞士元说什么了，我看你二人似乎遇到了什么难题？”
“……我们立功心切，险些坏了陛下大事。”严颜看了吴懿一眼，低声说道。
“啊？陛下的大事？”
见吴懿不解，严颜解释道：“此次南征，并非是要全占益南，只要占据一两个郡县，那就达到耀兵的目的。只是我们太过深入，如今已经打乱了陛下的计划……”
“……拿下益南全境不对？”
严颜摇头说道：“也不能说不对，只是动手早了些而已。庞士元说，陛下原本想要通过扶持兀突骨来挑动南蛮内部不合，待到南蛮内斗不止，然后再挥军南进，那样可以最大程度减少我军的伤亡。可现在，我们孤军深入，反而叫南蛮为了抵御我们而联合在了一起。”
“陛下很生气？”吴懿有些担心的问道。
“陛下不是那种人，你不用有这个担心，你看看吧。”严颜说着将庞统带来的那份圣旨交给了吴懿。吴懿接过看了看，安心的将圣旨还给严颜，问严颜道：“将军，那眼下我们要如何做？”
“配合庞士元，打好这一仗。”严颜收好圣旨答道。
……
夜幕降临，说是酒宴，其实就是吃个饭，酒是没有的，但牛羊肉管够，也算是吃了顿好的。在酒宴上，庞统见到了兀突骨，看着一脸恭敬的彪形大汉，庞统的心里不免有些遗憾，多好的一个南蛮代言人呀，可惜现在已经不能按照原定计划开始了。
庞统不觉得汉军之中多一个猛将有什么大不了的，在西汉武将里，比兀突骨要强悍的猛将十个指头都数不过来，凡事只要多了，也就不觉得有多重要，不过表面上当然不能表现出来。
凭着庞统的本事，大字不识几个的兀突骨怎么可能是对手，很快就将庞统视为一个可以信任的人，对庞统的提问知无不言，言无不尽。陪坐一旁的吴懿头回发现，原来平时沉默寡言的兀突骨也有这么多话的时候。
庞统笑吟吟的看着兀突骨，心里却是郁闷不已。原本还想要看看这兀突骨有没有可能回到南蛮去跟如今在南蛮号召群雄的孟获掰一掰腕子，可看兀突骨一副下定决心抱刘福大腿的样子，庞统估计这个想法是没戏了。
兀突骨很开心，他没想到在汉营里还能遇到这么说得来的朋友。因为身份的关系，兀突骨在汉营中并没有什么朋友，也正是因为如此，兀突骨也格外珍惜这份友谊。在他眼里，庞统就是上天赠予他的朋友。
而放下心里想法的庞统也开始正视兀突骨，发现除了种族不同，兀突骨这个人的确是个可交之人，至少在日后不必担心会被人从背后下刀子。两个人畅谈了许久，直到酒宴结束。
两日以后，张任率领铁壁军赶来，严颜率众将出营相迎。对严颜来说，张任并不陌生。作为蜀中名将贾龙的关门弟子，严颜见过年轻时的张任。只是没想到昔日眼中的一个毛头小子，如今已经成了手握重兵的名将。鸡鹿塞一役，让张任及其铁壁军的大名天下皆知。
“张任见过严将军。”
“张将军客气，我们先忙完正事，再叙旧不迟。”严颜微笑着说道。
兵权的交接是头等大事，严颜跟张任都不敢怠慢，等到兵权交接以后，张任与严颜这才坐下说话。见到庞统，张任回头对身后说道：“张嶷，马忠。”
“末将在。”两个年轻人应声出列。
“士元，这是陛下亲自点将，让他二人率领一千虎卫军前来保护你的安全。”张任扭头对庞统说道。
“张嶷（马忠）见过庞军师。”张嶷、马忠齐声对庞统行礼说道。
庞统连忙还礼，对二人道：“日后在下的安全就托付二位小将军了。”
“庞军师言重，临行之前陛下说了，即便一千虎卫军折损干净，只要保住庞军师的安全，就算我二人立下大功。”
“呵呵……看来陛下很担心我会出事。”庞统笑着说道。
“士元，不是我要说你，你的确叫人担心。”
“哎呀公义兄，士元知错，你就饶了士元吧。”一听张任想要说自己的不是，庞统连忙告饶。张任见状不由摇了摇头，对张嶷、马忠说道：“陛下既然命你二人前来，想必也给你二人下了密旨，到时不必有什么顾虑，该动手就动手，事后陛下是不会处罚你们的。”
“末将明白。”张嶷、马忠对视一眼，齐声答道。
庞统的脸色顿时黑了，张嘴刚要询问张嶷、马忠得了什么密旨，只是还没等他出声，张任就开口打断道：“士元，密旨是什么意思难道你还不懂？”
“好好好，我不问就是了。”庞统苦笑一声，郁闷的答道。
严颜笑眯眯的看着这帮后辈胡闹，仔细想想，虽说汉军强大，可沿途却并不太平，被汉军打散的败兵，对汉军怀有敌意的蛮人，还有那些大军过境，躲进深山密林的山贼匪寇，庞统只要遇上一个就活不了，可这庞士元就敢单人独骑上路，这胆子真不可谓不大。想必陛下给张嶷、马忠的密旨，也是准许二人在认为有危险的时候可以对庞统施行强制手段。
鸡鹿塞一役，铁壁军损失惨重，虽事后刘福抽调各地精锐守备军进行补充，但新建时日尚短，比起其他正规军来说，战力还是不如从前。这次会调动铁壁军，除了应援严颜外，还有一个目的就是练兵，让铁壁军早日恢复昔日战力。
兵权交接后，严颜就成了张任手下一将，对此严颜并无怨言。庞统出任此战军师，负责全盘谋划。在张任出发之前，刘福就有过交代，让张任多给庞统一些露面的机会，而张任则做的更彻底，除了领军大将这个头衔不给，军中大小事宜皆交由庞统做主。
头一回当家作主的庞统振奋精神，发誓要报答张任的善意。与鲜卑人交战时，庞统没有得到扬名的机会，可这回，总算是给了庞统一个展现才华的机会。庞统很希望通过这次机会，让别人知道他会有如今的身份地位，并不仅仅是因为他与天子刘福是旧识，也不仅仅是因为他的叔父是襄阳庞德公，他庞统能有今天，凭的是自己的真才实学！
大军到齐，休整两日，随即便在庞统的建议下，挥军前往东川。
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