没过一个月，各地选送骑兵六万驻守九觞城。修鱼寿亲选三万骑，命连晋和申章锦带各领队严加操练，年末考核淘汰一万，最优两千骑则编入铁骑营由连晋亲率。初选挑剩的三万骑，则充当了重建九觞城的徭役。修鱼寿应承九觞城重建后，便将各地骑兵返还，另多派俸禄。</p>
充当徭役的骑兵，本怨声载道。但见修鱼寿每日与他们同甘共苦，搬砖上房，挖土填坑，同是风餐露宿，凡事亲力亲为。本着体恤百姓，节省国资，士兵们也不再多言，索性将九觞城当做沙场的敌兵，同仇敌忾。</p>
见士兵们情绪稳定下来，修鱼寿终于得空抽身，去探望赵大娘一家。</p>
这早，远远听到马蹄飞踏而来，赵月妩以为自己没睡醒。赵广鸣难得休假，前晚就回了家，按理不会有骑兵来访。细听下，这马蹄声似曾相识，赵月妩一个翻身起床，未及梳妆就冲到院外。</p>
清妆素颜篱笆栏，曙光初现伊人傍。</p>
修鱼寿行至院前，立身勒马，冷雉一声长啸，举蹄鸣欢。阳光打在那身黑色盔甲上，反射出耀眼的光，刺得赵月妩眯起眼。朦胧的视线，映出一个高大的身影，翻身下马挡在面前。</p>
赵月妩小嘴一裂，直扑入怀，“修鱼寿！”</p>
修鱼寿抱着她原地转个圈，笑道，“长沉了，个儿也高了。”</p>
“人都说我长水灵了，是大姑娘了！”赵月妩嚷道，“你这么久都不来看我，都不想人家！”</p>
“小五，你一大清早跟谁说话呢？”赵大娘听到动静从里屋出来，抬眼一看，老眼婆娑半响出不了声。</p>
修鱼寿几步走到赵大娘面前，噗通一声跪地叩首，“大娘，修鱼寿来看你们了。”</p>
“将军！”赵广鸣出来一声惊呼，见赵大娘半天没反应，忙扶起修鱼寿道，“将军回来便好，我们都还以为......”</p>
赵广鸣话未说完，就见赵大娘举起手杖冲修鱼寿招呼过去，“你个混小子！还活着也不知道回来看看我们！你个混小子！良心被狗吃了！”</p>
“娘！”</p>
赵大娘几下打累了，一把抱住修鱼寿眼泪直掉，“前月听说皇上要重建九觞城，是你带人去的。我还念着你会借道回来看看，一等一个多月没消息......你个混小子，大娘还以为你把我们给忘了！”</p>
“忘了谁都不会忘了你们，修鱼寿来晚了。”修鱼寿说着便要下跪。</p>
赵大娘一把拽住道，“别跪了，还记得回来就好。男儿膝下有黄金，上跪天下跪父母君王，我这个老婆子受不起，起来！”</p>
“大娘。”</p>
“别搁这儿杵着了，到屋里坐。”赵大娘说着走向柴房，“我去弄早饭，你上次走得急饭都没吃，得补上！”</p>
“大娘，我去帮你。”</p>
“得了，你一个亲王什么时候下过柴房，别给我添乱，我儿来帮手就成了。”赵大娘说着，眉毛一挑，“你好好陪小五，这丫头打你离开就天天念叨你。”</p>
进了屋，赵月妩端上一杯水，端了板凳挨着修鱼寿坐下道，“你嫁给我吧，我把你养得白白胖胖的，你看你都瘦成什么样了。”</p>
修鱼寿一口水差点喷出来，“你说反了吧？再说，你才多大点就想嫁人了？”</p>
“我怕再过几年你就跟人跑了！”赵月妩嘟着嘴老不情愿，“你长得太好看，肯定有很多女孩子喜欢你。”</p>
“小丫头片子，”修鱼寿刮下她鼻头，“人不大心眼还挺多的！”</p>
“人家是认真的！”赵月妩打开他手，急了，“等下吃饭的时候，我就跟爹爹说！”</p>
“等你长大点再说吧。”修鱼寿摇摇头没往心里去。</p>
饭菜上桌，修鱼寿还没吃到嘴里，就听赵月妩郑重其事道，“爹爹，奶奶！我要跟修鱼寿成亲！”</p>
修鱼寿这下知道这丫头不是耍小孩子脾气了，一把按下她，“丫头，别闹了！”</p>
赵广鸣呛得不轻，拼命咳嗽。</p>
唯有赵大娘垂着眼，没吭声。</p>
“哎呀，我没闹！”赵月妩重又站起来，一字一顿，“我说，我要跟修鱼寿成亲！”</p>
“丫头，你可想好了，嫁人是一辈子的事儿，嫁错了再后悔就晚了。”赵大娘认真的看着赵月妩，语重心长。</p>
“我不后悔，我喜欢他。”赵月妩小脸透着红，弯弯的眼睛水汪汪的。</p>
“你喜欢我什么？”修鱼寿语气里透了寒，让赵广鸣想起他两年前刚到曜城的时候，那是一种拒人千里外的冷。</p>
“承王今年应该二十有一了吧，莫非已有意中人？”赵大娘听出修鱼寿语气里的抗拒，见他没有回话便冷笑道，“我家小五年近十六，说大不大，说小不小。论家世自然跟您没得比，但论长相百里挑一，自小学医心纯人善，配得起您。”</p>
“赵大娘，我不是那个意思。北尧国势不稳，我军政缠身，无心私事，还请大娘见谅。”</p>
赵广鸣见气氛不对，忙打圆场，“将军，我家小五年纪小不懂事，您别往心里去。”说着，私底下扯了下赵大娘，小声道，“娘，小五不懂事就算了，您也跟着搀和。”</p>
赵大娘更是不乐意了，“丫头想嫁人是好事！什么叫我搀和？我是不想她吃亏！”</p>
“你们都别说了！”赵月妩泪眼汪汪，嘴唇要咬出血来，“我知道了，修鱼寿，你不喜欢我！”</p>
赵月妩说着，椅子一踹，擦着眼泪夺门而出。</p>
“妈的，这叫什么事儿！”修鱼寿心里骂句娘，跟着追了出去。</p>
赵月妩跑出院子外的树林没多远，就遇到一伙散兵，愣在原地失了神。</p>
修鱼寿见势不妙，从后一把抱起她拔出佩剑，直指那伙散兵，厉声质问，“什么人？”</p>
“北尧精骑队？不是全军覆没了么？”为首的人打量着修鱼寿，不禁奇道。</p>
修鱼寿晃眼间注意到对方腰间佩饰，黑色血碧上印着一个“瑀”字。心下一惊，“莫非是上瑀的兵探？”凝神细数对方人数，不多不少十一人，刚好是一个探兵队的编制。</p>
无论如何都不能让这些人活着回到上瑀，心里拿定主意，修鱼寿悄声对赵月妩道，“抱紧我，把眼睛闭上。”</p>
赵月妩便像抱大树一般盘在修鱼寿身上，紧紧勾着他脖子闭上眼睛，大气都不敢出。</p>
修鱼寿二话不说，举剑相向，直刺领队的兵头。</p>
领队的兵知道精骑队的厉害，早有提防，闪身一跃躲开剑芒，对身后人道，“行迹暴露，杀。”</p>
十人围攻，修鱼寿剑势如风，平地扬沙。斜风带刃，所到之处，必见血光。</p>
然而要护赵月妩周全，修鱼寿不能尽施，攻击格挡均受牵制，速度渐渐慢了下来。</p>