韩清秋的九龙拳练至第六重时，在东梁军中已罕逢敌手。三年前，将军卫峰麾下曾有一个桀骜不驯的狠角色不服，向他挑战。此人全身刚硬如铁，力大无穷，不用兵器，四肢就是刀剑，临阵杀敌只须挥动双臂，便血肉横飞，在千人阵中随意进出，号称“铁豹子”。
哪知交手不过五个回合，“铁豹子”就被九龙拳炙烤得昏厥过去，幸而韩清秋手下留情，才捡回一条性命。经此一战，韩清秋威名大盛。
九龙拳在火系高级魔武学中享有盛誉，号称最接近顶级魔武学的神技，共分九重，是以体内魔法本源催发出灼烈的炎流，将敌人包围，烧伤躯体。如果对手实力不足，就算能够暂时抵抗，炎流积蓄到最高限度，将引起爆燃，把孱弱者的肉体轰成碎渣。
更为要命的是，九龙拳还有一个同归于尽的搏命绝招，名为“天垂地载”：只要拼尽潜能，逼迫本源产生最大限度的炎流，那么魔武者自身将产生爆燃。爆燃的威力即使顶级高手也未必能全身而退！
此时，丁猎被七重九龙拳围困，身旁的炎流不断飞旋，化作数十道赤红的光环，只要韩清秋继续不停输出魔法能量，爆燃将一触即发。
在眩目的光辉中，只见丁猎左掌斜劈，劲风过处，军帐内温度明显下降，空气骤然有丝丝白色雾霾冒出，这正是令天下武人垂涎的“冰魂心法”起手招式。
丁家冰魂心法是大同大陆的水系顶级魔武学，以水系元素作为修炼本源，亦分九重，依据不同的层次，可使对手麻痹、休克、丧失神志，最高阶段甚至可以创造一个小型结界，吸纳天地灵气，控制并摧毁敌人。
两股魔法能量轰然碰撞，瞬间激荡出百余道空气波纹。韩清秋力有不继，斜退三步；丁猎身形略晃，右手托着的玉杯碎作齑粉。两人都吃了一惊，一时说不出话来。
韩清秋三岁进入丁家，虽然和丁猎一同修炼，但只是听说过冰魂心法，始终无缘目睹。据军中流传，心法生成的冰之能量，能霎时封冻怒涛，凝结云气，着实神乎其神。此刻，他见自己的成名绝技竟被丁猎单掌破去，对丁家的绝艺又增添了两分敬畏。
丁猎却由衷地为自己的朋友感到高兴：“九龙拳不过是高级魔武学，冰魂心法却是顶级。哈哈，想不到清秋竟能将九龙拳的威力发挥到这个地步，使我的魔法能量不能顺畅流转，一不小心震碎了玉杯。好小子，真是块上佳的学武材料！打完这一仗，我要向家族争取，让你成为首个修炼冰魂心法的外姓人。”
心中虽如此盘算，丁猎却不屑地说道：“我只是单手出招，就把你逼退了三步。清秋，你的九龙拳只是这样的实力吗？哼哼，现在我可要动真格的了！”他脚步错动，左臂横扫，右掌缓缓推出，掌心中旋转着一团深蓝色的寒气。
随着冰魂催动，韩清秋似置身于雪窟之中，浑身关节竟有僵硬的趋势。他明白，丁猎只是在试探功力，绝不可能生死相斗，然而，自己已决定赌上性命！
韩清秋咬紧牙关，面色凝重，下定最大的决心，将体内七重九龙拳的魔法能量尽皆调动起来。瞬间，他的身躯、四肢、头颅蒸腾出超限度的炎流，整个人包裹在一团烈焰当中，满头长发张狂地乱舞。
丁猎惊觉不对，他感到韩清秋在燃烧生命，竟然要以“天垂地载”的搏命招式和自己对决，颤声说道：“清秋，你，你赶紧住手！”
这时已经晚了，韩清秋大叫一声，低头向丁猎猛撞。他完全没有章法，只凭着已经错乱的魔法能量，与眼前的朋友作性命之搏！
“不好，恐怕他奔跑不了几步就要爆燃了！”丁猎不及多想，迎头向韩清秋冲了过去，他要以冰魂心法遏制住九龙拳炎流。
两条人影在烛火的辉映下，交错在了一起，丁猎张开双臂抱住了韩清秋的脑袋。“浑小子，你可真糊涂！”他凝神逆运魔法本源，要将炎流吸纳到体内。
陡然，丁猎原本惊慌的神色变了，张了张嘴，却没有说出话来。触碰到韩清秋头颈的时候，他没有感觉到丝毫劲力，九龙拳刚猛无匹的气势荡然无存，抱住的似乎是一具死尸。
韩清秋面容扭曲，双眼黯淡无神，周身的炎流倏然消失，全身软倒，生命似从躯壳中逐渐抽离。丁猎立即握住他双腕的脉门，将冰之能量源源不绝地输入朋友体内。
“没用的，”韩清秋有气无力地说道，“九龙拳‘天垂地载’已经重创我的本源，我离死不远了。”
“不，清秋，你千万不要放弃！”丁猎无比伤痛，话语声带着颤抖。
韩清秋缓缓地摇了摇头，继续说道：“这便是我的武谏了。阿猎，你应该明白，火系魔武学九龙拳最大限度释放之后损伤的是何种本源。唉，我宋家长生诀属于木系，木能生火，火多却可焚木。阿猎，其实我是西宋五凤侯之子，真名叫作宋清秋。”
“不管你是西宋人还是南秦人，我只要你活过来！”丁猎收敛心神，继续催动冰之能量。
宋清秋脸色惨白，忍住创痛，加快速度说道：“阿猎，你看看，十五年的兄弟尚且是他国间谍，何况军中一些将领，国内公良氏，谁能与你同心！我三岁时便被安排进入丁家，身受养育大恩，但我注定与东梁为敌，这是逃脱不了的使命。”
丁猎哑声道：“你是条重情重义的汉子。两国对峙，各为其主，这无可指责，但我没有错交你这个朋友！”
宋清秋心中感动，说道：“阿猎，你统率大军远离国境作战，看似大功即将告成，其实危机四伏……按照计划，我是要行刺你的。”
他盯着丁猎的双眼，“西宋地僻国小，军力不济，必须依靠间谍、刺客和女色。此次东梁与南秦交战，我国正希望双方最大程度地互相消耗，好坐收渔利。所以，当南秦主力即将覆灭之日，就是我刺杀你之时，如此一来，东梁也将崩溃。阿猎，你好好想想，没有卷入这场战争的西宋都有如此计谋，南秦、公良氏必然有过之而无不及，他们的能量也远远超过我宋清秋。因此，我劝你，收兵吧……”
惨白的脸渐渐泛起了死黑色，仿佛一棵蓊郁的大树就要被烧成灰烬，宋清秋咬着牙，挤出了最后两句话：“阿猎……退兵是正常的军事行动……可以向朝廷解释清楚……但如果遭遇大败……丁家……丁家就……就难保了！你……你想一想……两个弟弟……和……和太尉以及太尉夫人……”
丁猎全身一震，宋清秋说得并没有错：东梁大军在自己的统领下，已经取得辉煌战果，假使退兵，也不能算失败。而如果真的打了败仗，被南秦反击得手，他不但功败垂成，朝堂之上群小置喙，众口铄金，家族说不好真有灾祸！
当前形势下，到底选择哪一条路，危害更小呢？
不过，他并没有回应，只是不停地将冰之能量输入宋清秋体内。
……………………
一个时辰过去，丁猎叹了口气，收敛能量，站起身来。
宋清秋躺在一张卧榻上，气若游丝，冰魂心法已无法阻止他体内长生诀本源流逝，本源一旦散尽，人也就完了。
“清秋啊清秋，你虽具七重九龙拳境界，但之前的爆发几乎超过了你承受能力的两倍，所以重创木系本源！你原本不能使用‘天垂地载’，却不惜一死全你我二人之义，唉！你这片苦心，我岂不知，不过，眼下这场大战是绝对不可停止的！”
他掀起军帐帷幕，一轮冷月挂在西天，北天墨山的寒气仍源源不绝地随着狂飚涌至，“这是我的使命，必须完成！”丁猎紧握双拳，心肠复又刚硬。
“百五之世逢大难，倾国桃花落寒枝。安边最善雄兵伐，群英结阵命悬丝。”四句古老的偈语又在丁猎耳边响起，从懂事时起，父辈常常以此耳提面命，每一句教训他都牢记在心。
这四句偈语已经流传了一千两百多年，预示着东梁帝国在一百五十世将遭遇空前惨祸，这恰逢丁猎的时代。