戈壁滩上的阳光逐渐温热，在圣血关南秦防区东侧的寒阳岭前线，士卒正抓紧时间完善工事。
阵地前横亘着一条巨型陡坡，坡下由北向南延伸了两条一百五六十丈的壕沟，壕沟之间布置多道拒鹿角，地面撒满铁钉，拉起绊马索。坡上备有大量擂木、圆石，弓弩手隐伏其间。
南秦在寒阳岭配置一个主力军团共五万重兵，前线指挥官是都督柴羽。
南秦的都督在军衔上基本等同于东梁的将军。
大军此时遭遇重围，柴羽驻守的寒阳岭也将是东梁主攻的要点，半个时辰前圣血关总部传来命令，要求他迅速进入临战状态。“还好，我部阵地一直在加强防御工事，不至于手忙脚乱。”柴羽暗自得意。
他正在前线巡察，不断发出指令，填补、加固防线的薄弱之处。这时，一个传令兵来报：“柴都督，元帅大本营派员前来，正在大帐等候。请都督即刻回去。”
柴羽耸了耸肩，心想：“大本营也太过仔细了，难道还怕我懈怠不成？”
待他回到都督营，搴帷入内，一看来人，即刻拜倒在地：“不知元帅亲自驾临，卑职失迎，死罪死罪！”
帐内大马金刀居中坐着的人，正是南秦二皇子，东原王萧承河。他与萧承钰是异母兄弟，同样细眼高鼻，但少了一些俊秀和戾气，身量更高，窄腰阔肩，极为英武。他身前的桌案上，摆着一只金壶，两个银杯。
萧承河抬手示意柴羽免礼，含笑说道：“柴都督，前线劳苦，可难为你了。”
“得元帅首肯，卑职幸甚，愿效死力！”柴羽一阵激动。不过，他摸不清萧承河下到前线来的用意，“难道东梁猴子马上要向我猛攻？这倒是好事！”
只听萧承河说道：“柴都督，我三十万大军陷于危局，而寒阳岭又是圣血关东面支柱，此地若失，则全局动摇。所以，你部必须倾力一战！”
柴羽额头上冷汗渗出，大声道：“谨记元帅教诲，柴羽誓死与防线共存亡。”
萧承河点头道：“我已接到确切情报，东梁将先攻寒阳岭，带兵将领是天策军统帅石援甲。此人攀龙附凤，作战虽有些本事，但绝不会是你的对手！”
“就算丁猎亲至，我部也已做好万全准备！”柴羽信心十足。
“好！”萧承河一跃而起，“只要柴都督奋力死战，本元帅就有破敌之策！”
柴羽喜道：“请元帅示下！”
“示之以虚，后发制人。”萧承河沉声说道，“柴将军，我命令你部全力抵挡石援甲进攻，最大限度消耗他们的有生力量，让东梁人每前进一步都要付出巨大代价！而本元帅将在寒阳岭背后得胜岭集合五万大军，在敌人筋疲力尽之时，奋力反击，将东梁人聚歼于阵前，再顺势横扫石援甲驻地，直捣东梁大本营。哼，我不仅要让天策军有来无回，还要让丁猎身败名裂！”
柴羽听着热血沸腾，但心中生出一丝疑虑：“元帅，你从圣血关调动五万人到得胜岭，如此大规模的军事行动，恐怕难以不被察觉。若因此不能全歼寒阳岭下东梁人，岂非可惜！”
萧承河哈哈一笑，说道：“五万人当然不会同时抵达，而是分作了前后数十批。在五万人集结完毕之前，你部在寒阳岭上绝不可后退一步，一定要狠狠地打！”
南秦二皇子的脸色瞬时严峻如霜，眉宇间隐着杀气。但这杀气一闪即过，他霁颜笑道：“柴都督，为寒阳岭之战大捷，你我满饮一杯！”
金壶倾出血红色的酒浆，辛辣凛冽的酒香气扑面而来。果然是托命壮行的好酒！
太阳渐近中天，阵阵热浪掀起，躁动的空气隐伏杀机。
南秦阵地前的壕沟已盖上木板，铺好厚厚的沙土，远远望去和平地无异。陡坡上绵延着两道战壕，前有弓弩手，后有长枪兵。防线北面集合了三个骑兵方阵共一万五千人，刀枪闪亮，整肃无声，只偶而传出数声战马的嘶鸣。
东梁总攻迫在眉睫。
柴羽全身甲胄，手握长剑，注视着前线。他想到萧承河亲临，五万生力军正源源不断赶来，顿时热血沸腾，信心百倍。
“东梁人还以为我军在寒阳岭只有一个军团吧，这些猴子即将为自己的傲慢付出血的代价！”
东梁人将南秦人蔑称为“猪”，而南秦人则将东梁人蔑称为“猴子”。嘴上斗了个旗鼓相当，现在得在战场上拼个你死我活！
热浪翻滚，空气似乎临近沸点，南秦前线笼罩在大战前的死寂之下。这时，正南方向传来整齐划一的脚步声，东梁五万精兵正在接近。
打头阵的是两万步卒，六千剑盾、六千弓箭、八千长矛，各依行阵分布。他们在弓弩射程的边缘地段停止，弓箭手、剑盾兵行阵中各有一百人出列，他们肩上斜挎长绳，两人一组，蹲在阵地之前。
“猴子们闹什么玄虚！”柴羽不满地说道，“这就攻上来决出胜负吧！”
只见东梁兵取下长绳，一根根缚在箭矢末端，弓箭手拉弦便射，枝枝羽箭飞出，牵引着长绳，钉在陡坡之前。
柴羽暗叫不好，连忙下令射断长绳，但已经迟了，东梁兵抖动手中绳索，扬起尘土，一时间，布满南秦阵地前的铁钉大半被扫出老远。
紧接着，百条长绳飞起，圈在拒鹿角上，东梁兵点燃绳头，火苗呼啦啦沿着绳索烧了过来。一转眼，拒鹿角已经引燃，原来那些长绳都在油中浸泡过。
南秦精心布置的障碍，被如此小伎俩尽数破去，柴羽恼怒不已。不过，东梁的进攻就在这一刻真正开始了。
三千剑盾兵先行，三千长矛兵居后，部队进入射程。与此同时，六千弓箭手一齐斜向发箭，乌云似一簇又一簇的箭矢在空中划出优美的弧度，飞坠在南秦阵中。
“防御！”南秦阵线举起盾牌，雨点般的金铁撞击声敲击着耳鼓。有百余个士兵动作慢了，立刻被射成了“刺猬”。
号角急促地吹起，这是进攻的信号，东梁步卒在弓箭的掩护下，呐喊着冲向敌阵。
“妈的，东梁的弓箭不要钱的吗？”柴羽怒道，防线被飞箭压得抬不起头来，一旦东梁剑盾和长矛兵冲到阵前，那么弓弩手只有被宰杀的份。
要知道，南秦三十万人被围困在飞星郡，支援断绝，刀砍坏一柄就失去一柄，箭射出一枝就失去一枝。而东梁的武器粮草从后方源源送达，供给充足，所以能够如此不讲道理地压制对手。
因此，南秦若要自保，只能出奇制胜！
忽然，阵地两侧木板掀起，不计其数的长刀从隐密壕沟中伸出，专砍脚踝。顷刻间，数百东梁步卒摔倒在地，其中不少人活生生地被割去头颅！
柴羽冷冷地注视着战场，本来，这些暗壕中的伏兵是对付东梁铁骑的，现在，他不得不提前暴露了。
东梁的先头虽然是神武军预备队，多为年青人，但同样经历战火洗礼，为了帝国霸业不惜捐躯。在经过短暂的小规模骚动后，他们立即回过神来，向暗壕中的南秦伏兵发起反攻。
长矛奋力搠向壕底，利剑猛砍木板，之前受到重创而未死的东梁士卒，竟然滚落壕中，与南秦人作自杀式搏击。大片大片鲜血迸射出来，染红了暗壕边的尘土。
陡坡上的南秦阵地仍然被箭雨压制，不过，第二道防线的长枪兵已举着盾牌，艰难运动到弓弩手身旁，为自己的战友挡住了箭镞。
机不可失，柴羽提高嗓门：“弩箭准备！”弓弩手立时端起弩机，数千枝箭头在惨烈的日光照耀下，反射出渗人的杀意。
“放！”一声断喝，压抑了许久的南秦弩箭带着怒火射向阵前之敌。东梁步卒失去弓箭的掩护，剑盾兵尚能勉强抵挡弩箭攒射，长矛兵却成了活靶子，又有数百人惨叫着中箭死去，倒地之后仍被暗壕内的长刀残忍分尸。
然而，东梁神武军步卒果然是训练有素的精锐，处于危急之中，却不慌乱，队伍迅速散开，两个剑盾兵和两个长矛兵构成作战小组，盾牌抵挡弩箭，长矛防守暗壕，仍然一步步逼近南秦防线。该部一名指挥官校尉，臂挽盾牌，单手绰铁枪，瞪着充血的眼睛冲杀在最前端。
“要比蛮劲吗？”柴羽咬着牙，从嘴里迸出这几个字。他倒提剑锋，几个纵跃，掠至防线之前，大吼道：“长枪兵，跟着老子一块冲锋！”
“都督，那个东梁猴子不过是个小角色，别脏了你的手！”柴羽转头一看，一条壮汉挥舞着大刀抢先冲下坡去，他却是本部一名曲长。
四千长枪兵嚎叫着，跃出战壕，发起反冲锋，许多人没跑几步，就被东梁仍然不断飞来的箭枝钉死在阵前。