众人行不多时，一座险峻的高山远远矗立，山间草木茂盛，此刻都在风中乱舞。山前一道深堑，堑上悬着一条仅容单骑通过的吊桥。
吊桥两边的铁索上各立着一个人。山风凛冽，吊桥左右摇晃，两人却纹丝不动，就像两尊面容模糊的石雕。
萧承钰仍是一脸轻蔑，悠然道：“西宋王宫四大侍卫总管又现身两个，嘿嘿，今天看来真是个寻死的好日子。”
宋芸窗自然认识这两人，左边的锦衣老者姓段名雄，矮小干瘦，但身负四十年木系中级魔武学“垂天手”功力，传说九层全部练满，甚至已经摸到了高级魔武学的门槛。
右边的精壮青年名叫华勇，像一头充满力量的豹子，年纪只有二十四岁，却已跻身四大总管之列，木系高级魔武学“破甲椎”修为达到八重。
段雄见周铁鹤一步一捱，显然是受了极重的内伤，他微感奇怪，问道：“韩兄，谁将你打伤了？”周铁鹤满面羞愤，吃力地举起左臂，指着萧承钰说：“这位是南秦三皇子，他与重犯有仇，所以跟了过来。”
“萧承钰！”华勇瞳孔收缩，身形不由得一晃，差点从铁索上掉下来。
“不错，正是本王。”萧承钰瞪视着华勇，那目光犹如两柄锐利的长剑，“看来你知道本王的厉害，算是个识时务的！嘿嘿，光明刀的滋味，任谁也不愿尝的！喂，你想活的话，就在前面带路，本王要找宋清秋。”
段雄老脸阴沉，眼下周铁鹤重伤，华勇锐气已夺，要阻挡南秦三皇子，只能凭他一人。
段雄转头对华勇沉声道：“你回去禀报大人，这里由我主持。哼，一个少年人就把你吓成这样，亏你还是王宫中的高手，当心别跌入深涧尸骨无存。”
说罢，他跃下铁索，缓步走近萧承钰，边走边调动体内本源。段雄知道，他一世名头将在瞬间决定存亡，不敢有一丝疏忽，脚下踏出的印记渐渐地深了下去。
萧承钰好整以暇，施施然说道：“段总管，你再这么走，可得把自己活埋了。”
段雄的脚掌果然已经没入地面，再走几步，半截小腿也陷了下去，此刻他的“垂天手”魔法本源已运转至巅峰。
然而，萧承钰还是没有动。箭已在弦，不得不发，段雄大吼，双拳并出，两股磅礴的能量隔空袭来。他身后的吊桥晃动得更加剧烈，“啪啪”数声，几根铁索竟然从中折断，在半空飞旋，宛如灵蛇。
萧承钰放开缰绳，双臂交叉于胸，“垂天手”的劲力就像一阵阵惊涛骇浪，从他身前劈分而过。
芊芊骑在马上，马儿端立于萧承钰身后，连一根发丝和一绺鬃毛都没有扬起。不过，在他们身后，不计其数的沙石飞滚，尘埃漫天。
段雄面如死灰，他万万没有想到，萧承钰半步都没有移动，居然将自己浸淫四十年的垂天手破掉。
萧承钰傲然说道：“你们还不觉悟吗？什么巨木破、垂天手、破甲椎，都不是顶级魔武学的对手！我萧家的火云神功，只有与之对等的金、木、水、土系技艺才能抗衡！如东梁丁家的冰魂心法，公良氏的金玉断，以及你们西宋的长生诀。”
“现在轮到我了。”萧承钰杀气腾腾，抬手一记光明刀当胸便刺。段雄两脚陷在地下，仓促之间不能趋避，只得运起垂天手，舍命抵挡。
“嘭！”第一记光明刀，段雄似堕入火窟，肋骨已折断七根。“嘭！”第二记光明刀，段雄眼前发黑，大口吐血，眼看就要摔倒在地。萧承钰毫不心软，第三次举起了右掌。
一柄长剑破空而至，直刺萧承钰颈项。宋芸窗娇叱：“且慢！”声音颤抖。她已打定主意，绝不能让萧承钰找到宋清秋。哥哥就算被送回栖凤城，还能通过父亲营救，如果落在南秦三皇子手里，那恐怕只有一死。
萧承钰讥讽地笑了笑，右掌稍侧，宋芸窗只觉手中一轻，那长剑就碎作数十片，雨点般落在地上。
宋芸窗浑身发抖，幸而萧承钰不愿伤及女子，所以只运上了一成劲力。她心力交瘁，哭喊道：“我哥哥和你有什么冤仇？为何步步紧逼！我爹爹只有一个儿子，要是他死了，我们家也毁了！”
她想起哥哥十五年在东梁的艰辛，父母思念骨肉的痛苦，眼泪决堤般滚滚而下。玉人悲恸，似骤雨中的梨花，转眼就要凋零。
芊芊想起自己五岁时父母双亡，七岁时无家可归，纤手捂着俏脸，悄悄呜咽。
萧承钰缓缓垂下手臂，把芊芊抱下马鞍，搂在怀中。
正在众人各怀心事之时，一声叹息从桥头传来：“唉，芸窗，你怎么能到这来？”
宋芸窗一怔，如同在黑暗中看到丝丝光明，转头望去，又擦了擦眼睛，伸手用指甲一掐皓腕。直到感觉到了疼痛，她这才欢呼：“四伯伯，四伯伯，你怎么在这里！”飞奔过去，投入了一个高大的老者的怀抱。
宋芸窗原本惶恐已极，以为哥哥万难幸免，此时见到四伯伯，无异天降大喜。她伏在老者怀中，百感交集，又哇地哭了出来，口中反反复复地说：“四伯伯，四伯伯，有你在，我家就有救了！”
老者体貌清癯，容色温和，伸手抚摸着宋芸窗的秀发，叹道：“什么死伯伯，死伯伯。你这个傻孩子，哭得话都说不清楚。”
宋芸窗破啼为笑，仰头望着老者，抽抽噎噎地说：“伯伯能活到五百岁，怎么会死？”
“哈哈，活到五百岁，那不成老妖怪了。”老者爱怜地刮了一下宋芸窗的鼻子。接着，不等她询问，又道：“清秋本源未复，还要静卧修养，你不用太过担心。”
宋芸窗如何不担心，急问：“哥哥什么时候能康复呢？”
老者略有忧虑：“你哥哥受九龙拳反噬过深，我已保住他本源不再损耗，但仍须以相生之法使之愈合。”
宋芸窗呆住了，许久之后才说：“水能生木，但现在上哪去找水系顶级魔武学的人？除非，除非闯东梁大本营，把丁猎绑了来。”她想到哥哥不忍刺杀丁猎，才落得这个地步，心中大是怨恨。
老者安慰道：“莫急，我会想办法。芸窗，你还是去看看哥哥吧。”
宋芸窗对四伯伯至为信任，见他镇定，也稍稍放下心来。临走时说：“伯伯，这萧承钰很是强横，又有诡计，您可得小心。”
老者挥手笑道：“不妨事。”随后转过头，眼中精光闪烁，向萧承钰道：“三殿下好身手啊。”他见周铁鹤重伤，段雄伏地已惨死多时，不禁皱了皱眉头。这两个********在西宋，也算一流人物了，想不到被南秦三皇子轻易打发了。
萧承钰知道这老者是西宋彰武侯宋开疆，长生诀修为已达到八重。大同大陆朝野之间，流传着所谓“十大魔武者”的说法，这十人的魔武学修为已远远超越其他习武之辈，宋开疆正是其中一人，但排在最末一位。
萧承钰一向骄傲，自诩早晚亦能跻身十大高手榜单。面对宋开疆，谁强谁弱，当然要拳脚见真章。于是，他仍然咄咄逼人：“身手好不好，试试便知。宋老儿，请！”又在芊芊耳边说：“你乘马退后，走得远远的，我打倒这老家伙，宋清秋的死期也到了。”
他又从怀中掏出芊芊的柳叶双刀，递给她一柄，自己留下一柄，“我若抵敌不住，你骑马先走，日后凭双刀相见。我若战死，这刀就是陪葬之物。”
芊芊愕然，一时拿不定主意。
萧承钰将刀塞入芊芊手中，乘机低头在她唇上一吻，笑道：“我有八成把握死不了。”
宋开疆淡淡地道：“三殿下不必忧虑，老夫不会为难你的爱侣。假使阁下不幸，尸骨还是要带回南秦的。”
萧承钰哈哈大笑，叫道：“正是这样！”他轻轻推开芊芊，双膝微屈，两手合抱，赤色的焱流瞬时环绕周身。