太后则任何人的话都不愿听，这一次她要乾纲独断，“古为君者，皆听则明，偏听则暗，赫德者，虽为洋人，但愿为中国做事，妥善处置舰队之事，使法舰如数到付，其心可嘉，李泰国舍而弃之，海关之职仍需用洋人，若是赫德可用，还需面询之，断无不见面嘉奖之的道理！”
太后一直坚持要召见赫德，恭亲王也不好反对，只是搬了礼部尚书全庆出来，“养心殿乃是召见中国臣工，不宜接见外臣，请太后另择偏殿。”
选来选去，又只好选中了紫光阁，到了紫光阁，军机处和中枢倒是又没意见了，这里是当年乾隆皇帝夸耀十全武功的地方，摆在这里，也多少能回想去当年康乾盛世的往昔，当然，如今已经没有人再敢多说什么跪拜之礼的事儿了，为了这个选择地点接见的事儿，太后已经大为光火，见又有人要说什么跪拜之礼，这一日左都御史倭仁，就是同治皇帝的师傅，上折说，需赫德仿照乾隆年间，英国使节马嘎尔尼故事，单膝下跪。太后恼怒之极，在养心殿说出来的话，可就不怎么好听了：“昔日中国强盛，自然是洋人臣服，汉武帝灭匈奴，平乌孙，陇右开始有中国之人，西域各国无武帝赐给印章，不敢称国主；唐太宗天可汗，裂突厥，擒吉利可汗，赫赫武功，圣祖皇帝御驾三度亲征葛尔丹，换来数百年西北安靖，逼的俄罗斯定下尼布楚条约，彼时无人敢轻视中国，可如今洋人势大，攻守强弱之势逆转，宣宗文宗两次洋人都示若海疆于无人之地，可谓之势大也，若是还用昔日之礼，洋人岂能甘心？试问中国又有何等资格？如此又有烦扰，再者，”太后对着众臣等能力表示了怀疑和鞭策，“若是尔等齐心协力，鞠躬尽瘁，为国效力，将来中国自然兴盛，到时万国来朝，号令天下，无所不从，这才是天朝的风范，彼时跪拜行礼，还是行五体投地之礼，才是中国规矩，如今，嘿嘿，还是给本宫别摆旧日的臭架子了！”
如此劈头盖脸得骂了一顿，众臣都无言以对，只好让赫德行自己国家之礼，还好大家伙都不知道，这时候的英国人见到尊贵的女士可是要行吻手礼的，皇太后知道，不过她也知道，赫德也没机会这么做，隔着帘子呢。
“thankyou，赫德先生，”纱帘之后的皇太后微笑地吐了一句英文出来，“o et you！”(未完待续。)
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