“所以这西南的事儿，我本来也是不赞同，按照我的意思，若是太后要仁德，把他们丢出去就得了，还要花这么多东西干什么？又是送钱送枪的，巴不得他们在南边做大，”宝鋆得了恭亲王的赞许，说的话越发直接，“这是嫌弃西南还不够稳吗？”
文祥阻止了宝鋆发牢骚，“这事儿是议政王和太后定下的，说来只不过是一步闲棋，若是他们在西南得了些势，能给英国人添堵，那就是最好的了，若是不能，也无妨，这些人还能翻出什么大波浪不成。”
“只怕是纵虎归山啊，”宝鋆叹息。
“无妨的，他们的银钱和军械哪里来？不过是云南偷偷送出去的，若是咱们断了这条路，佩蘅你歪歪嘴，云南兵备道还能给他们好脸色？他们就只能是等死，”曹毓英对于此事十分的激赏，“再者，洪秀全的儿子，石达开的儿子还在京里，不怕他们不听话。”
“英国人素来狂妄，道光、咸丰年间两次对着国朝无礼，那时候咱们自然没办法，旧年打了胜仗，虽然海上是拦不住他们，可在地上，咱们胜了一筹，可还不够，”恭亲王喝了口茶，给这件事定了调子，“石达开是个枭雄，这样的人物，关着都不放心，杀了又未免太可惜，放到国外去，是个妙棋，只可惜英国国主不在印度，若是石达开擒了她，也是出了一口气，不过佩蘅你说的是，这国用不多，你量力而行，总不能割肉饲鹰，把咱们那些不用的东西给他们，新进的洋枪洋炮就别给了，免得将来英国人拿着那些东西闹起来，总理衙门哪里不好看。对了，”恭亲王透着一股满不在乎的劲儿，问文祥，“英国人来问过了没有？”
“还没，不过应该就在这几日了。”
“总理衙门要应付好，别落下话柄，”恭亲王继续说道，“南洋水师是建不起来了，北洋水师都快养不起，别说再建一个了，左宗棠不过是看着曾国藩眼红罢了，不用去管他，太后也是这个意思，下诏嘉奖他为国忠心，也就得了。”
“别的没什么事儿了，如今这穆扬阿已经快入朝了，天津巡抚，你们想好了没有？”