经过医生调治，程之才躺了三个月，才能勉强下床，昔日的小白脸，多了好几道瘢痕，面目狰狞丑陋，身体佝偻，全然没有了浊世公子的风采。
程之才满腔都是怒火，他知道自家被查抄了，亲人全部沦为阶下囚，有的还被送到了剑阁修路。
能想象吗？
锦衣玉食的公子哥，背着百十斤的石头，行走在山野之间，忍受着烈日暴晒，一滴汗珠摔成八瓣，不停劳作……
“杀了我吧！士可杀不可辱！”
程之才疯狂教训，“苏子瞻，你快让王宁安杀了我，反正程家都完了，我也不想活着了！”
苏轼从外面进来，看了看表哥，呲牙一笑。
“你真不想活了？”
“当然！”程之才怒道：“苏子瞻，看在姑母的面子上，给我一个痛快吧！”
“嗯，那好，你跟我来。”
苏轼把他带出来下榻的行辕，踏着崎岖不平的山路，大约走了5里远，就是川陕直道的工地……
为了规划这条道路，皇家百工院派出了最强阵容，经过仔细勘察，确定了益州至凤翔府之间的线路。
所谓直道，并不能修城笔直平坦的一条，大宋也根本没有这个施工的能力，至于桥梁和隧道，更是难上加难。
因此王宁安对直道的要求，只要能并排行4驾马车就足够了，个别路段两驾也可以接受，马车的载重最多一千斤，两驾马车，也就是两千斤。
只要把路基铺平，然后用水泥搅拌鹅卵石，平铺在地面上，也就足够了。
和后世的水泥路，沥青路难度完全不一样。想想古人在没有水泥的情况下，尚且能修出栈道，如今多了水泥和火药，还能做不到吗？
只是实际施工，却不是这么简单。
负责工程的是当初六艺的讲师刘彝和苏颂，另外又新加入一个人，名叫沈括。
沈括就认为如果单纯是把旧有的路面补强，就没有大动干戈的必要。
路面要足够宽，还要足够平坦，才能让马车快速通行，效率大大提高。至少不需要半途不断装卸，靠着人工搬运，才能翻山越岭。
他一口气规划了180座桥梁，设计了25处隧道，光是建成这些桥梁和隧道，就需要上千万贯投入，还不算人工。
但是也有一个好处，一旦这条路修成，从京兆府到益州府，只需要5天时间！换句话说，从西京派遣一万骑兵，10天之内，就能杀到益州府，以往最少需要一个半月的光景，效率提高了几倍不止。
代价很巨大，但是收益也很明显，终于，沈括说服了刘彝和苏颂，也说服了朝廷，从青唐招募的数万工人，还有这一次被抄家的江卿，以及数以十万计的川陕百姓，都被投入到这项浩大的工程，从凤翔府和益州府同时开工，计划3年内修成……围绕着工地，又建造了大批的水泥厂，钢铁厂，火药厂，木工作坊……大批的工人，就像是蚂蚁一般，不停往来。
在这里，甚至能感到一丝后世的气息。
开山取石，填平沟谷，平整路基，挖掘隧道，建筑桥梁……在这里，生命并不值钱，每天都有人摔断腿，或者被土石埋葬，也有人掉落河水，活活淹死……
“表哥，你要是觉得不想活了，很简单，从山岭跳下去，保证能摔得七零八落，就算不死，也会有野兽把你吃了，干干净净，一点痕迹都没有……只是到时候，你程大公子，或许连这帮修路的民夫都不如。在这段路上，会安排石碑，刻下每一个牺牲人员的姓名，只要这条路在，他们的名字就永远存在。至于你，还有所谓的江卿，都是过眼烟云，不值一提。”
程之才想要反驳，却找不到什么话语，他呆呆望着下面的工人，不知所措。
“这里是一份18万贯的欠条，如果你选择跳下去，就由程家的其他人负责继续还账，除非全都死绝、如果你不想死，身为程家的长男，就扛起自己的职责，把欠款还了，不要让子孙后代，都生活在屈辱之中！”
大苏说完，转身就离开了，只留下程之才一个人，傻愣愣迎着夕阳，泪流满面。
……
“程之才没有自杀？”王宁安随口道。
“没有，据说他去看了我舅舅程浚，然后就说要去大理经商，想办法把欠款还上。”
王宁安点头，“毕竟是亲戚一场，不看别人的面子，也要看岳母大人的面子，程之才如果能改过自新，帮帮他也无妨。”
苏轼摇头道：“我娘刚刚来信了，她特意叮嘱，不要给程家人太多的优待，能保住命就不错了，相比其他的江卿世家，他们的下场已经很不错了。”
王宁安迟疑一下，点头道：“岳母大人真是深明大义啊！”
王宁安索性不管程家的事情，他一路疾驰，一口气赶回了西京，他前脚刚进京，就听说韩琦被封为魏国公，出知杭州府，今天正好要离京！
“好一个韩稚圭，跑得真快！”王宁安也不停留，从西门入城，直扑东门而去——别放走了韩琦！