时间飞逝，进入到1934年后，红军的形势越来越紧迫，“闽省事变”也迎来了尾声。
常凯申双管齐下，以优势兵力击败十九路军主力，并利用收买的手段策反了十九路军一部分将领，迫使“闽省事变”首脑陷入孤立无援的境地，结果到一月中旬时李济深、陈铭枢、蒋光鼐、蔡廷锴等人逃亡香港，走投无路的十九路军选择缴械投降。
收编十九路军后，常凯申便将入闽作战的民党军队改组为以蒋鼎文为总司令的东路军，完成对中央苏区完成的大包围。
民党中央军从东、北、西三面向苏区中心步步进逼，南面则由陈济棠的粤军负责堵截，并对中央苏区进行经济封锁，苏区根据地逐渐缩小，粮食供应也出现问题，形势极为险峻。
此时，苏派领导人不但控制了中央政权，连军权也受到他们的染指，红军受他们的实际指挥，和常凯申军的军队硬碰硬失利后，红军部队被迫转攻为守，实行以堡垒对堡垒的政策，处处防御，完全失去了统帅指挥红军时的灵活机动。
红军只有防守，没有反击，陷入极为被动的局面，从一月到三月，红军主力部队分兵数路，都担负起修筑碉堡进行防御战，妄图依托碉堡守住革命的胜利果实。
然而苏区根据地受到经济封锁，红军缺乏钢筋水泥，又没有足够的工具机械，仅凭手工浇筑起来的碉堡，又怎能抵挡住民党军的飞机、坦克、重炮呢？
三月中旬，少共国际师接到中革军委的命令，赶赴将军殿、邱家隘等地，修筑碉堡，防止敌军进军赣省苏区，阻击民党东路军的进攻。
张城的少共师养精蓄锐数月，对战斗早已饥渴难耐了，一夜就赶到将军殿，将军殿位于闽赣边境，地理位置非常重要，是中央苏区的东方屏障，将军殿－旦失守，民党的东路军则长驱直入，中央苏区的东路防御将形同虚设，对常凯申敞开怀抱。
认识到防御将军殿的重要性后，翌日上午，张城带领师、旅、团的指战员前去勘察地形，用了－天的时间，把将军殿方圆30里的地形侦察了一遍，并亲自带领参谋绘制详细地图，命令工兵营根据绘制的地图制作沙盘。
侦察地形回来后张城与肖华商量决定，连夜召开营级以上干部战前会议，布置修筑碉堡工事以及战斗部署。
晚上八点，少共师的主要干部在一家地主老财的大院里召开了“保卫红军，保卫东大门动员大会”。
首先，政委作了军事动员报告，指出了将军殿是苏区东大门的重要战略地位，强调了这次保卫将军殿对中央苏区的重要意义，要求部队每个指战员都必须做好持久战的思想准备，要求每个指战员都要坚决执行师党委的命令。
接着，参谋长张凤鸣对敌情作了详细介绍，分析了敌军这次“围剿”所采取的战略战术，他提醒道：“常凯申总结了以往围剿我军失败的经验教训后，改变了原来长驱直入的作战方式，变为以构筑碉堡封锁线，采取步步为营，节节推进之战略。
即每天向前推进一二里，就停下来，在优势炮火掩护下，就地修筑碉堡，构筑封锁线。待碉堡筑成后，部队又向前进攻，推进一二里再次修碉堡，以步步紧逼的战法压缩中央根据地，迫使我军最后进行主力决战，一举击败我军主力。”